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Mariah Carey a apporté de la joie à un grand nombre de personnes pendant de nombreuses années. Autoproclamée « chanteuse insaisissable », anciennement connue sous le nom de Mimi, elle a tant sacrifié ses études au lycée pour poursuivre sa carrière musicale qu’on l’appelait Mirage, un nom devenu celui de sa société de production. Carey est objectivement l’une des artistes les plus couronnées de succès de tous les temps. Avec une voix aux tonalités impressionnantes, elle a fusionné pop, soul, danse, ballade et hip-hop, en réalisant 19 titres au sommet du Billboard Hot 100 depuis 1990, plus que tout autre artiste solo dans l’histoire. Parmi ces succès figure le classique joyeux des fêtes « All I Want for Christmas is You ». La marque Carey est synonyme de bien-être. Pourtant, le chemin vers le sommet et le maintien d’une telle position enviable dans le monde de la musique n’ont pas été simples.
Être une superstar de la pop dans les années 90 s’est accompagné de réalités sombres et, malgré le succès, la vie de Carey a été marquée par la douleur, la lutte, le traumatisme, la violence, des relations toxiques, le doute de soi, la maladie et la mort. Voici un aperçu des aspects tragiques de la vie de Mariah Carey.
L’article suivant contient des allégations d’abus sur des enfants et d’abus domestiques.
L’enfance de Mariah Carey : entre violences et abus
La violence domestique, provenant de plusieurs sources, était une réalité alarmante durant l’enfance de Mariah Carey à Long Island, New York. « Dès mon jeune âge, j’avais développé l’instinct de sentir quand la violence approchait », écrit Carey dans ses mémoires, « The Meaning of Mariah Carey ». Elle se souvient de scènes désolantes : « Il n’était pas rare de voir des trous dans les murs ou d’assister à des objets volants », à la suite des disputes entre son père et son frère.
À l’âge de 6 ans, elle demandait à un ami d’intervenir après que sa mère ait été gravement battue. Les policiers arrivèrent à domicile, et Carey se rappelle qu’un d’eux a déclaré : « Si cette enfant s’en sort, ce sera un miracle. » Mariah a souvent été victime d’abus de la part de sa sœur, Allison, et un incident, lorsqu’elle avait 12 ans, s’est révélé particulièrement terrible. « Ma sœur m’a droguée avec du Valium, m’a offert un ongle de cocaïne, m’a infligé des brûlures au troisième degré et a tenté de me vendre à un proxénète », partage-t-elle dans ses mémoires, précisant également que sa mère était au courant de cette situation.
« Je ne sais pas pourquoi ma mère m’a laissé partir avec elle et cet homme. Peut-être qu’ils voulaient tous les deux que je sois hors de leur vue pour la soirée, mais ma vie était en péril entre leurs mains. » En 2020, Carey n’avait pas eu de contact avec Allison depuis 26 ans, qualifiant cette dernière de « soeur ex » dans un entretien.
Mariah Carey victime de racisme et de crimes haineux durant sa jeunesse
Mariah Carey s’identifie comme une personne d’origine mixte, son père étant noir et sa mère blanche. Elle a été confrontée à des traitements racistes de la part de ceux qui rejettent ses racines culturelles ou qui supposent qu’elle n’est pas réellement noire. Lorsqu’elle était en maternelle, elle avait dessiné une image de sa famille, déclenchant des rires de la part de ses enseignants. « Ils ont dit : ‘Tu te trompes. Pourquoi colories-tu ton père de la mauvaise couleur ?' » se souvient Carey dans une interview de 1999 avec Oprah Winfrey. « Ils m’ont fait sentir qu’il y avait quelque chose de mal avec moi. »
Ses parents se sont séparés en partie parce que la famille de sa mère a coupé les ponts après qu’elle a décidé d’épouser un homme noir. Dans son livre « The Meaning of Mariah Carey », la chanteuse évoque un voyage chez une amie dans les Hamptons, où quelqu’un lui a lancé une insulte raciste. Elle a également été crachée dessus lorsqu’elle était plus jeune en raison de sa couleur de peau.
Lors de la sortie de son premier album en 1990, certains critiques ont supposé que Carey était blanche et ont mis l’accent sur cet aspect. « Carey est une chanteuse blanche qui a un style vocal noir », affirmait Dennis Hunt du Los Angeles Times. Cette perception était l’objectif de Sony Music, et Carey a déclaré que son label avait tout mis en œuvre pour supprimer tout motif hip-hop de ses premiers enregistrements. En 1995, lorsqu’elle a fait appel au rappeur ODB pour un remix de son tube « Fantasy », le patron de Sony (qui était aussi le mari de Carey à l’époque), Tommy Mottola, était furieux.
Un premier mariage vécu comme un cauchemar psychologique
Mariah Carey, alors âgée de 23 ans, a épousé en 1993 le patron de Sony Music, Tommy Mottola, âgé de 43 ans. Cette union, qui survint seulement trois ans après le début de sa brillante carrière, a été, pour elle, une manière de fuir une famille biologique troublée. Cependant, le jour de son mariage, Carey nourrissait de fortes hésitations, se demandant pourquoi elle avait dit oui à un homme qui était également son supérieur professionnel. Dans son autobiographie, « The Meaning of Mariah Carey », elle confie : « Beaucoup de gens raisonnables se sont demandé pourquoi j’avais épousé Tommy. Mais aucun d’entre eux ne s’est questionné autant que moi. »
Carey se sentait piégée dans ce qu’elle appelait sa maison-mariage, qu’elle surnommait affectueusement « Sing Sing », d’après la célèbre prison. « Je ne pouvais parler à personne qui n’était pas sous le contrôle de Tommy. Je ne pouvais sortir ou faire quoi que ce soit avec quiconque. Je ne pouvais pas me déplacer librement dans ma propre maison, » raconte-t-elle. Elle admet même garder toujours une valise prête au cas où elle devrait fuir rapidement cette vie étouffante.
Au milieu des années 1990, lors d’un dîner, elle rencontre la star de baseball Derek Jeter, avec qui elle entame une brève liaison. Malgré sa durée, cette aventure lui a offert la motivation nécessaire pour demander le divorce de Mottola, qu’elle officialisa en 1997.
Le vol musical présumé de Jennifer Lopez à Mariah Carey
Il est souvent murmuré que certains artistes ont pu s’approprier les succès d’autrui, et parmi eux figure Jennifer Lopez. Cet acte de vol créatif présumé a engendré un ressentiment amer de la part de Mariah Carey. En 2001, Lopez a sorti son album « J.LO », comprenant le titre « I’m Real ». Environ un mois plus tard, elle a dévoilé une version remixée, « I’m Real (Murder Remix) », avec le rappeur Ja Rule, qui a atteint la première place des charts pop Billboard. Toutefois, ces deux versions de « I’m Real » utilisaient des enregistrements que Carey avait initialement planifiés pour le soundtrack de « Glitter », prévu quelques mois après la sortie de « J.LO ». En s’appropriant ces morceaux, Lopez a rendu ces enregistrements inutilisables pour tout autre projet.
La version de l’album « I’m Real » a intégré un extrait de la mélodie disco « Firecracker », tandis que le remix s’inspirait d’un autre duo que Ja Rule avait enregistré avec Carey. Pour le projet « Glitter », Carey a été obligée d’abandonner sa version originale de « Loverboy », fondée sur « Firecracker ». Selon Irv Gotti, le dirigeant de Murder Inc., le remix était orchestré par Tommy Mottola, patron de Sony Music et ex-mari de Carey. Après avoir entendu le duo Carey-Ja Rule, il a demandé à Gotti de mettre en place le duo avec Lopez pour contrecarrer le projet de son ex-femme.
La revanche de Carey ne s’est pas fait attendre. Dans les années 2000, lors d’une interview avec l’émission allemande « Taff », on a demandé à Carey son avis sur d’autres divas de la pop de l’époque. Elle a décrit Beyoncé comme « fabuleuse », mais lorsqu’il s’agissait de Lopez, Carey a secoué la tête, souriant avec une ironie notable en déclarant : « Je ne la connais pas. » Ce moment de chamaillerie entre célébrités a rapidement été transformé en mème sur internet.
La mère de Mariah Carey a appelé la police
Avant de disparaître pour diverses raisons, l’émission « TRL » de MTV était un arrêt majeur sur le circuit promotionnel pour les musiciens et les célébrités qui cherchaient à toucher un public jeune. En juillet 2001, à l’époque de « Glitter », Mariah Carey s’est présentée sur le plateau de « TRL » et a rejoint la liste des artistes ayant perdu pied en direct à la télévision.
L’animateur, Carson Daly, a été surpris de voir Carey arriver avec un chariot de glace, vêtue d’un t-shirt surdimensionné. Elle lui a ensuite annoncé qu’elle avait un cadeau pour lui, puis, après avoir enlevé son t-shirt, a révélé un outfit très léger en dessous. Pendant plusieurs minutes, Carey a couru sur scène, évoquant divers sujets. À un moment donné, elle a déclaré : « Parfois, il faut un peu de thérapie, et aujourd’hui est ce moment pour moi. »
L’événement a été interprété par les médias et les représentants de Carey comme un épisode de crise de santé mentale. « Elle a souffert d’une dépression émotionnelle et physique », a expliqué un porte-parole à l’Associated Press. « Elle reçoit des soins psychiatriques. » À cette période, des rapports ont fait état d’une « cérébration émotionnelle et physique » ainsi que d’une « fatigue extrême. » Dans son livre datant de 2020, « The Meaning of Mariah Carey », la chanteuse a précisé qu’à cette époque, elle cherchait du soutien auprès de sa famille. Sa mère, confrontée à son comportement, a appelé la police, et son frère a ensuite décidé de l’admettre dans un centre de réhabilitation, où elle a été diagnostiquée avec un trouble bipolaire.
‘Glitter’ a temporairement ruiné sa carrière
Mariah Carey a connu un immense succès avec ses sept premiers albums, chacun ayant vendu plusieurs millions d’exemplaires et généré au moins un single numéro un. Cependant, l’arrivée de « Glitter », la bande originale de son film éponyme, a marqué un tournant tragique. Ce film, qui visait à propulser sa carrière cinématographique, a été fortement critiqué, et Carey a même remporté le prix de la « Pire Actrice » aux Razzie Awards, récompensant les pires productions de l’année. Le public a boycotté le film, qui n’a rapporté que 5,2 millions de dollars au box-office mondial.
Bien que l’album « Glitter » ait vendu un million d’exemplaires et produit un single à succès, « Loverboy », il a constitué un échec cuisant pour une artiste de son calibre. Pire encore, cet album représentait le premier d’un contrat de 80 millions de dollars pour quatre albums signé avec Virgin Records. Plutôt que de continuer à travailler avec elle, Virgin a décidé de racheter son contrat, la laissant dans une situation professionnelle humiliante. Malgré tout, Carey a tout de même perçu 49 millions de dollars de Virgin pour un album peu populaire.
Carey attribue les causes de cet échec à des personnes de l’industrie cinématographique et à des événements mondiaux. En 2010, elle confia à des journalistes : « J’auditionnais pour des rôles plus petits, souhaitant faire davantage de projets indépendants. Mais tout le monde disait : ‘Non, elle est trop célèbre. Elle va nous faire perdre de l’argent avec le film’ ». De plus, l’album « Glitter » est sorti dans les magasins 10 jours avant la sortie du film, le 11 septembre 2001. « Y a-t-il une pire date pour la sortie de ce film ? », s’interrogeait-elle sombrement.
Les conflits houleux de Mariah Carey avec Eminem
Les rivalités entre artistes peuvent souvent prendre des tournures inattendues, comme en témoigne l’âpre dispute entre Mariah Carey et Eminem. Leurs relations dans les années 2000 restent floues et contradictoires, chaque partie avançant sa propre version des faits. En 2001, Mariah Carey sollicite Eminem pour une collaboration sur son album « Charmbracelet ». Eminem prétend qu’ils ont eu une brève liaison romantique, tandis que Carey insiste sur le fait qu’ils n’ont jamais été en couple.
Au fil des années, chacun a campé sur ses positions, échangeant des piques via leurs œuvres et lors d’interviews. Eminem n’a pas hésité à mentionner Carey de manière désobligeante dans son album de 2002, « The Eminem Show ». Quand il s’est exprimé à ce sujet dans Rolling Stone, il a déclaré, « Il y a une part de vérité là-dedans. Mais sur le plan personnel, je ne l’apprécie pas. » Cette animosité s’est matérialisée dans le clip de son single « Obsessed » en 2009, où Carey incarne un personnage de stalker qui évoque fortement Eminem.
Dix ans plus tard, dans le morceau « Lord Above » de Fat Joe, Eminem a relancé la querelle en affirmant avoir essayé de prévenir Nick Cannon, l’ex-mari de Carey, que cette dernière était « un cas ». Cette rivalité emblématique reste l’une des plus médiatisées de l’industrie musicale, témoignant des tensions et des émotions complexes qui peuvent exister derrière l’image publique d’artistes souvent admirés.
Les poursuites judiciaires des frères et sœurs de Mariah Carey
Dans son autobiographie publiée en 2020, intitulée The Meaning of Mariah Carey, la célèbre chanteuse raconte en détail les abus qu’elle a subis de la part de ses frères et sœurs, dévoilant certains des moments les plus sombres et violents de l’histoire familiale. Un des épisodes marquants évoqués est une violente dispute entre son père, Alfred Carey, et son frère, Morgan Carey. Mariah décrit son frère comme « aussi violent que leur père », et révèle qu’il a fallu l’intervention de douze policiers pour mettre fin à l’altercation. Cette révélation a conduit Morgan Carey à intenter une action en diffamation contre sa sœur en mars 2021.
Mariah s’est défendue dans un document juridique, affirmant que son intention n’était pas de diffamer, mais de soutenir ceux qui ont vécu des expériences similaires de violence domestique. Dans la suite des procédures, Morgan a également exprimé son mécontentement face au silence de l’autobiographie concernant ses graves problèmes de santé durant l’enfance, tels que la paralysie cérébrale, l’épilepsie généralisée, et une disparité de longueur de jambe de deux pouces.
En 2021, c’est au tour de sa sœur Alison Carey de porter plainte pour le contenu de The Meaning of Mariah Carey. Cette dernière contestait des allégations selon lesquelles elle aurait tenté de vendre sa sœur dans le travail du sexe alors qu’elle était mineure, ainsi que le fait qu’elle aurait causé de graves brûlures à Mariah en lui lançant une tasse de thé chaud. Le procès a été intenté pour détresse émotionnelle intentionnelle, avec une demande de compensation de 1,25 million de dollars.
Des relations marquées par la douleur
Mariah Carey a rencontré Nick Cannon lors des Teen Choice Awards en 2005, et ils se sont mariés en 2008, seulement six semaines après le début de leur relation. Le couple a accueilli des jumeaux en 2011, mais leur mariage s’est terminé en 2014. Il a fallu deux ans pour finaliser leur divorce, une période que Carey juge douloureuse. « Je pense que Nick et moi aurions pu régler ça entre nous, mais les égos et les émotions se sont enflammés, » écrit-elle dans son ouvrage « The Meaning of Mariah Carey ». « C’était difficile. Nous voulions tous les deux nous assurer que tout allait bien pour notre famille. »
Bien que la séparation ait été relativement civilisée, la rupture entre Carey et son partenaire suivant, le businessman James Packer, a été tumultueuse. Peu après que son divorce ait été officialisé en 2016, Carey et Packer se sont séparés. Des rumeurs d’infidélité et de problèmes financiers ont circulé, et selon une source proche, « James n’était pas dans un état mental sain et n’était pas présent pour Mariah ou sa famille ». Il a été rapporté que « son comportement n’était pas souhaitable pour Mariah, donc elle a malheureusement dû le quitter. »
Un représentant de Packer a réagi en affirmant que la santé mentale n’était pas un facteur dans leur séparation, ajoutant que « c’était typique de Mariah de tordre les choses qui ne lui semblent pas favorables. Ils se sont séparés parce qu’elle a des problèmes. »
La perte tragique de la mère et de la sœur de Mariah Carey
Les parents de Mariah Carey ont divorcé en 1973, lorsqu’elle n’avait que 3 ans. Elle ne voyait son père, Alfred Roy Carey, qu’une fois par semaine, et beaucoup moins après être devenue adulte. La relation père-fille s’est améliorée avant sa mort en 2002, à l’âge de 72 ans, des suites d’un cancer des voies biliaires. En 2003, Mariah a dédié une chanson, intitulée Sunflowers for Alfred Roy, à son père décédé.
Sa mère, Patricia Carey, chanteuse d’opéra, est décédée fin août 2024. Mariah a exprimé sa tristesse en disant : « Mon cœur est brisé d’avoir perdu ma mère. » Elle a ajouté qu’elle se sentait chanceuse d’avoir pu passer la dernière semaine avec elle avant son décès. Dans une tournure particulièrement tragique de cet événement, la sœur de Mariah, Alison Carey, est décédée le même jour. Âgée de 63 ans, elle était en soins palliatifs après une défaillance organique et n’avait pas réussi à obtenir une augmentation de ses allocations de sécurité sociale pour financer ses soins. Bien que Mariah ait été effectivement en froid avec sa famille immédiate, ces pertes tragiques ont profondément affecté la chanteuse.
