Les raisons de l’acquittement de Candy Montgomery pour meurtre
En 1977, deux ménagères, Candy Montgomery et Betty Gore, toutes deux résidentes de la petite ville de Lucas, au Texas, développèrent une amitié. Les deux femmes fréquentaient l’église méthodiste de Lucas avec leurs maris respectifs, Pat, ingénieur chez Texas Instruments, et Allan, professionnel des télécommunications. Elles avaient des enfants qui devinrent également amis, et les familles passèrent beaucoup de temps ensemble.
De l’extérieur, leur vie semblait paisible et confortable. Cependant, Candy, alors âgée de 29 ans, se sentait ennuyée et frustrée par son rôle de mère au foyer. Cherchant à ajouter une touche d’excitation à sa vie, elle engagea une liaison avec Allan Gore en 1978. Après quelques mois de rencontres clandestines, les deux décidèrent de mettre un terme à leur affairé en avril 1979, peu avant la naissance de l’enfant d’Allan et Betty.
La vie reprit son cours avec apparemment peu de changements. Betty, ignorant la liaison, continua de passer du temps avec la famille Montgomery. Cependant, le 13 juin 1980, des événements tragiques allaient se dérouler. Candy se rendit chez les Gore pour récupérer le maillot de bain d’Alisa, la fille de Betty, mais elle s’attendait à une confrontation. Betty découvert des notes et des cartes que Candy avait échangées avec Allan et confronta cette dernière. Ce qui s’ensuivit fut catastrophique : Candy frappa Betty avec une hache 41 fois, avant de se nettoyer dans la salle de bain des Gore et de poursuivre sa journée.
Lorsque l’affaire fut portée devant les tribunaux en octobre 1980, Candy et son équipe de défense soutinrent qu’elle avait agi en légitime défense. Elle prétendit que c’était Betty, prise de colère, qui avait d’abord attaqué avec la hache. Bien que le procureur argua que les 41 coups étaient manifestement excessifs, l’argument de la légitime défense fut renforcé par le témoignage d’un psychiatre, le Dr Fred Fason. Ce dernier affirma que Betty avait provoqué un souvenir traumatique chez Candy, entraînant une réaction dissociative qui laissa Candy sans contrôle.
Le jury, après moins de quatre heures de délibération, acquitta Candy Montgomery, malgré la brutalité de l’attaque. « Nous avons déterminé que cela n’avait jamais eu d’impact sur le verdict, qu’il s’agisse d’une balle ou de mille coups », déclara une jurée.
Peu de temps après son acquittement, peu d’informations filtrèrent sur la vie de Candy Montgomery. On apprend cependant que sa famille a déménagé en Géorgie, après quoi elle et son mari, Pat, se seraient finalement séparés dans les années 1980. Candy, qui vivrait aujourd’hui sous son nom de jeune fille, Candace Wheeler, serait conseillère en santé mentale en Géorgie.
