Comment Cary Grant souhaitait être souvenir
Bien que Cary Grant soit encore évoqué — près de 40 ans après sa mort — comme un homme séduisant et charismatique, capable d’imposer un comique aiguisé, ses propres ambitions concernant son héritage étaient en réalité bien plus modestes.
Dès le début des années 1970, il était devenu courant pour les acteurs de tous genres de façonner une réputation de caméléon sur écran, se fondant dans des rôles variés tout en évitant ceux qui pourraient les enfermer dans une catégorie trop reconnaissable. Cary Grant, en revanche, était un véritable star de l’âge d’or du cinéma, un homme qui acceptait d’être catalogué, mettant de côté les critiques avec une remarque candide : « Eh bien, qui d’autre pourrais-je incarner ? Je ne peux pas être Bing Crosby ; je suis Cary Grant. Je suis moi-même dans ce rôle. La chose la plus difficile est d’être soi-même — surtout quand vous savez que cela sera vu par 300 millions de personnes. »
Malgré cette modestie apparente, le film critique Karina Longworth souligne qu’au sein des rôles restreints qu’il prenait plaisir à jouer, Grant était le genre d’étoile dont il était impossible de détourner le regard, peu importe le personnage.
John Franks/Getty Images
Malgré son charisme indéniable et sa célébrité persistante, seulement quatre mois avant sa mort provoquée par un AVC en 1986, Cary Grant avoua dans une interview qu’il souhaitait être mémorisé comme « un homme agréable qui ne dérangeait pas, je suppose ». Ses voeux de modestie n’ont cependant pas réussi à atténuer l’influence de ses rôles emblématiques. Qu’il s’agisse de comédies loufoques ou de ses collaborations avec Alfred Hitchcock, l’élégance naturelle et la présence captivante de Grant sur écran restent toujours aussi irrésistibles et pertinents aujourd’hui.
Dans une conversation de 1986, Grant définissait sa propre perception comme utilitaire et à peine significative, disant : « Je ne peux me voir que comme un homme de 82 ans qui continue à fonctionner. Je fais de mon mieux dans les circonstances où je me trouve. » Toutefois, la qualité et la popularité durable de son oeuvre rendent cette déclaration presque absurde.
Grâce à la redécouverte de nombreux films à la télévision, son étoile n’a jamais semblé s’éteindre, et l’essor du streaming attire continuellement de nouveaux publics à son travail. Il est impensable d’imaginer la carrière d’une star contemporaine de la télévision et du cinéma comme George Clooney — un autre acteur connu pour ses variations sur son propre charme séducteur et ténébreux — sans le modèle que Cary Grant a posé.