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La vérité méconnue du pilote de course Joey Logano
Parmi les pilotes les plus divisés de la NASCAR, Joey Logano grimpe chaque week-end dans la Ford Mustang No. 22 de l’équipe Penske. Bien qu’il soit encore dans la trentaine, Logano est devenu un visage emblématique du classement de la NASCAR Cup Series et de la victoire, un parcours qui s’étend sur plus d’une décennie.
Comme de nombreux athlètes de haut niveau, Logano est prêt à tout pour gagner, ce qui lui a parfois attiré les critiques non seulement de ses concitoyens pilotes, mais aussi des fans. Lorsqu’il fait son entrée sur les circuits à travers le pays, il ne manque pas de susciter un concert de sifflets et de huées.
Cependant, pour devenir l’un des pilotes les plus marquants du sport, il faut également connaître le succès. Logano a remporté 27 victoires en carrière depuis ses débuts en Cup Series en 2008 et a même décroché le titre de champion de la NASCAR Cup Series en 2018.
Les débuts de Logano dans la course
Né à Middletown, Connecticut, le 24 mai 1990, Joey Logano a montré très tôt sa passion pour la course. À seulement 7 ans, il remporte son premier championnat, l’Eastern Grand National Championship dans la division Junior Stock Car Quarter Midget. Cette lancée prometteuse se poursuit avec d’autres victoires en 1998 et 1999.
La famille Logano déménage ensuite en Géorgie, une décision initialement motivée par la carrière de patinage artistique de sa sœur, mais qui s’avère également bénéfique pour le jeune pilote. À l’âge de 12 ans, Logano se concentre sur les late models, attirant l’attention du monde de la course de stock car.
Logano, surnommé Sliced Bread
C’est durant ses courses en late models que Logano commence à se faire remarquer, avec des prédictions flatteuses de la part de figures emblématiques de la NASCAR, comme Mark Martin. En 2005, il signe avec Joe Gibbs Racing en tant que pilote de développement. Après quelques succès dans les séries inférieures, Logano fait ses débuts complets en NASCAR Cup Series en 2009.
Ce succès lui vaut le surnom de « Sliced Bread », faisant référence à l’idée qu’il est la meilleure chose qui soit arrivée à la NASCAR. Cependant, cette étiquette devient parfois un fardeau en raison des attentes élevées placées sur ses épaules.
Epreuves et tribulations en NASCAR Cup Series
Son premier grand exploit en Cup Series a lieu lors de sa victoire à New Hampshire, le même circuit où il avait effectué ses débuts l’année précédente. Malgré cette victoire, Logano traverse ensuite une période de disette où il ne remporte que deux courses en deux saisons — jusqu’en 2012, moment où il quitte Joe Gibbs Racing pour rejoindre Team Penske.
Avec Penske, Logano redynamise sa carrière, remportant 11 victoires entre 2014 et 2015 et devenant champion de la NASCAR Cup Series en 2018, bien qu’il ait rencontré des disputes avec d’autres pilotes, devenant ainsi le pilote controversé qu’il est aujourd’hui.
Logano devient champion
Logano continue d’ajouter des victoires à son palmarès, et bien qu’il n’ait pas remporté autant de courses qu’en 2014-2015, il a maintenu sa compétitivité, se qualifiant même pour la finale du championnat en 2020.
En somme, Joey Logano est un pilote qui illustre parfaitement les hauts et les bas de la NASCAR, combinant succès et controverses tout au long de sa carrière.