Divertissement et Histoire : L’Affaire du Coup de Poing en NBA Qui a Failli Tuer Rudy Tomjanovich

Imaginez un moment historique dans le monde de la NBA, un événement qui a non seulement ébranlé les fondations du basketball professionnel, mais a aussi failli coûter la vie à l’une de ses légendes émergentes. Le 9 décembre 1977 reste gravé comme le jour où le robuste attaquant des Los Angeles Lakers, Kermit Washington, a asséné un coup de poing désastreux au célèbre joueur des Houston Rockets, Rudy Tomjanovich, entraînant des conséquences tragiques et des répercussions durables sur le sport. Plongeons dans les méandres de cette affaire marquante et découvrons comment « Le Coup de Poing » a façonné l’histoire de la NBA telle que nous la connaissons aujourd’hui.

L’Incident Qui a Secoué la NBA

L’incident, désormais connu sous le nom de « Le Coup de Poing », s’est déroulé au cours d’un match entre les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets. Alors que le pivot vedette des Lakers, Kareem Abdul-Jabbar, ratait un tir au début du troisième quart-temps, le centre des Rockets, Kevin Kunnert, effectuait une passe de contre-attaque après avoir saisi le rebond. C’est à ce moment que Kermit Washington aurait agrippé le short de Kunnert, initiant une altercation avec le géant de 2m13. En réponse, Kunnert aurait donné un coup de coude à Washington, qui répliqua en lançant quelques coups de poing en direction de son adversaire. Voyant la situation dégénérer, Abdul-Jabbar tenta de séparer les deux joueurs, suivi de près par Rudy Tomjanovich. Cependant, Washington, pris dans l’élan de la bagarre, tourna son attention vers Tomjanovich et le frappa violemment au visage, le mettant hors de combat.

Les Conséquences Dévastatrices

Les conséquences du coup porté par Kermit Washington à Rudy Tomjanovich furent catastrophiques. Bien que les premières impressions laissaient penser à une simple fracture du nez, la visite ultérieure aux urgences révéla des blessures bien plus graves. En plus de la fracture du nez, Tomjanovich souffrait également de multiples blessures faciales, comprenant un crâne fracturé, une mâchoire cassée, et même une fuite de liquide céphalorachidien. Dans un article d’ABC News datant de 25 ans après l’incident, la puissance du coup fut comparée à être projeté d’un véhicule roulant à 80 km/h. Malgré une moyenne de 21,5 points par match à l’époque, Tomjanovich fut contraint de mettre un terme à sa saison pour subir une intervention chirurgicale au visage. Après cette tragédie, il revint sur les parquets pour jouer trois saisons supplémentaires pour les Rockets, devenant même cinq fois All-Star lors de la saison 1978-1979, avant de clore sa carrière de joueur pour embrasser une carrière emblématique d’entraîneur.

L’Héritage de « Le Coup de Poing »

Cet incident a laissé une empreinte indélébile sur le paysage de la NBA, incitant le commissaire de l’époque, David Stern, à le considérer comme une leçon pour tous les athlètes. « On ne peut pas parler de violence dans un sport sans penser à ce qui s’est passé entre Rudy et Kermit », déclara-t-il, soulignant ainsi la gravité de l’événement et sa portée éducative. Tandis que Tomjanovich affirma avoir surmonté l’incident sans rancune envers Washington, ce dernier connut des difficultés à échapper au stigmate de « Le Coup de Poing ». Bien qu’il ait exprimé le souhait de devenir entraîneur de la NBA comme Tomjanovich, il fut pratiquement exclu de la ligue, en raison de l’association négative liée à l’événement tragique. Cependant, malgré les tourments de cette histoire, tant Washington que Tomjanovich évoquèrent une réconciliation, soulignant l’importance du pardon et de l’apaisement après de nombreuses années.

Plongeons ainsi dans les tourments et les répercussions de cette affaire inoubliable qui a marqué à jamais le monde de la NBA, illustrant à la fois la violence inhérente au sport professionnel et la capacité humaine à transcender les tragédies pour trouver la rédemption et la paix.