Quand on pense aux joueurs de football américain évoluant au Super Bowl, on imagine souvent des fortunes colossales. Pourtant, plusieurs joueurs des Buccaneers de Tampa Bay gagnent beaucoup moins que ce que l’on pourrait croire, bien loin des salaires astronomiques de stars comme le quarterback Tom Brady. Néanmoins, ils restent probablement mieux rémunérés que bon nombre d’entre nous.
Antonio Brown en est un exemple frappant. Ancien joueur qui a souvent changé d’équipe, il a signé un contrat d’un an avec Tampa Bay. Selon les informations publiées par CBS Sports, son salaire n’atteint que 1,05 million de dollars, à peine supérieur au minimum fixé par la NFL. Après une pause loin du football, au cours de laquelle il a participé à des émissions comme Dancing with the Stars et The Masked Singer, Brown voit son potentiel de gains limité par ses comportements hors du terrain. Autrefois le receveur le mieux payé de la ligue, il a été échangé par les Raiders d’Oakland sans jamais jouer un match de saison régulière, suite à des altercations avec le staff d’entraîneurs.
Outre Brown, plusieurs autres joueurs du roster des Buccaneers disposent de contrats bien moins généreux que ce que l’on imagine, loin des dizaines de millions souvent associés au football professionnel.
Le Pewter Report souligne que de nombreux joueurs pourraient voir leur salaire augmenter la saison suivante grâce au succès actuel de l’équipe. Par exemple :
- Le botteur Ryan Succop, à 1,05 million de dollars, sera agent libre et pourrait renégocier une meilleure rémunération, même s’il aura 35 ans en 2022.
- Le running back Leonard Fournette et le tackle offensif Joe Haeg touchent chacun plus de 2 millions de dollars.
- Le quarterback remplaçant Ryan Griffin et le nose tackle Steve McLendon gagnent aussi plus d’un million chacun.
Ces quatre joueurs seront également agents libres, amplifiant l’enjeu de cette saison. En haut de la fourchette, on trouve Rob Gronkowski (9,7 millions) et Ndamukong Suh (8 millions), bien que leurs salaires restent modestes au regard de leurs performances passées et actuelles.
Le plus intéressant reste que tous ces joueurs peuvent bénéficier d’incitations financières en cas de victoire au Super Bowl. Ces primes peuvent représenter un bonus non négligeable et deviennent des leviers importants pour négocier des contrats plus lucratifs à l’avenir. Ainsi, pour ces Buccaneers, l’enjeu dépasse largement la simple gloire sportive ; la conquête du championnat est aussi une opportunité financière incontournable.