L’université Columbia et son hôpital affilié ont accepté de verser 750 millions de dollars à 576 femmes victimes d’agressions sexuelles commises par le gynécologue Robert Hadden. Ce règlement à l’amiable concerne l’un des plus importants scandales de violences sexuelles en milieu hospitalier aux États-Unis.
Robert Hadden, qualifié par les juges de « prédateur en blouse blanche », purge actuellement une peine de 20 ans de prison. Il a été reconnu coupable d’avoir agressé sexuellement des patientes entre le début des années 1990 et 2012. Parmi les plaignantes figure Evelyn Yang, épouse d’Andrew Yang, ancien candidat à la primaire démocrate pour la présidentielle de 2020.
Politiques et mesures de sécurité pour les patientes
Ce nouvel accord civil, conclu avec Columbia University et le New York-Presbyterian Hospital, envoie un message clair : les institutions doivent être tenues responsables lorsqu’elles couvrent des cas d’exploitation et d’agressions sexuelles. L’avocat des victimes, Me Anthony DiPietro, a souligné cette responsabilité juridique dans la gestion de ces crimes.
Sur les réseaux sociaux, Evelyn Yang et Marissa Hoechstetter, une autre survivante, ont salué cette avancée majeure dans la quête de justice menée par les victimes de Robert Hadden.
Cette compensation représente un montant record s’ajoutant à deux précédentes indemnités versées : 71,5 millions de dollars en 2021 à 79 victimes, puis 165 millions de dollars en 2022 à 147 autres plaignantes. En réaction à ces révélations, le Columbia University Irving Medical Center a précisé avoir instauré une série de nouvelles politiques et programmes visant à renforcer la sécurité des patientes.