Depuis près de dix ans, Mike Lindell et sa moustache distinctive invitent les gens à dormir paisiblement grâce à son oreiller, rendu célèbre par des infopublicités incontournables. Selon le site officiel de MyPillow, lorsque sa première campagne publicitaire a été diffusée en octobre 2011, Lindell vivait encore au sous-sol de sa sœur. Quelques années auparavant, il avait touché le fond, notamment à cause d’une addiction à la cocaïne et au crack. Dans une interview donnée à CBS en 2018, il confiait : « J’étais accro à la cocaïne depuis le milieu des années 1980, puis je suis passé au crack au début des années 2000. » Sa dépendance le conduisait à dépenser entre 500 et 1 000 dollars par semaine pour alimenter ce combat personnel.
Cette lutte a eu un impact lourd sur sa vie : sa femme de vingt ans l’a quitté, et il a perdu sa maison. Son addiction étant hors de contrôle, ses dealers eux-mêmes ont organisé une intervention en 2008. Trois ans plus tard, Mike Lindell commençait à reconstruire sa vie en fondant un empire à base d’oreillers. En seulement quarante jours suivant la mise sur le marché de MyPillow, ses ventes ont explosé au point d’augmenter son équipe de 5 à 40 employés et de créer un centre d’appels. Le succès fut tel que l’on peut imaginer aujourd’hui Mike Lindell « dormir sur un lit de billets ».
Comme le rapportait le Président Donald Trump lors d’une réunion en 2020, « Mon garçon, tu vends ces oreillers ». En 2018, Mike Lindell avait déjà écoulé au moins 41 millions d’oreillers, selon CBS. Le Hollywood Reporter estimait ce chiffre à 43 millions, chiffre qui correspondait alors à une fortune évaluée à environ 300 millions de dollars. Cette réussite aurait pu être encore plus impressionnante sans les complications juridiques rencontrées. En effet, en 2016, l’entreprise a dû verser un million de dollars pour régler plusieurs plaintes liées à des allégations marketing trompeuses.
Mike Lindell a largement promu MyPillow en se présentant comme un « expert du sommeil », une affirmation difficile à justifier puisqu’il ne possède aucune formation officielle en sciences du sommeil. Il a lui-même affirmé que son oreiller lui avait été inspiré par un rêve, « que je crois venir directement de Dieu ». MyPillow a aussi été critiqué pour ses offres « un acheté, un offert » qui auraient induit en erreur certains clients, facturant en réalité le prix de deux oreillers alors qu’une seule est censée être payée. Malgré ces controverses, Mike Lindell a réussi à faire de MyPillow un véritable phénomène de vente, témoignant d’un parcours personnel remarquable et d’un sens aigu du marketing.
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