Une flamme s’éteint. Dans la nuit de mercredi à jeudi, Gérard Icardi, surnommé « Gégé » — connu du grand public comme Gégé Koh-Lanta — est mort à l’âge de 79 ans, a annoncé son fils François sur les réseaux sociaux. Pour le grand public, ce gérant d’un parc animalier dans l’Eure était l’un des candidats emblématiques de Koh-Lanta, l’émission phare de TF1, à laquelle il avait participé dans l’archipel de Raja Ampat (Indonésie) lors de la saison 11.
« On m’appelle Gégé McGyver »
En 2011, Gérard Icardi, alors âgé de 65 ans, s’était lancé dans l’aventure Koh-Lanta. « “Koh-Lanta” va être un des plus grands défis de ma vie et sans doute un des derniers », déclarait-il dans son portrait. « On m’appelle Gégé McGyver. Je suis capable de monter de belles baraques et de pêcher. J’ai été champion de France de pêche en mer. »
Le sexagénaire partageait alors l’aventure avec d’autres candidats qui deviendront des figures du programme, telles que Teheiura Teahui, Laurent Maistret, Martin Bazinou, Florence Delbarre ou Patricia Morel. « C’était un sacré numéro notre Gégé », a réagi Patricia Morel sur les réseaux sociaux. L’animateur Denis Brogniart a, de son côté, publié un « RIP Gégé ! » dans l’une de ses stories Instagram.
Pas comme un poisson dans l’eau
Lors de cette saison 11, « Gégé » s’était distingué lors d’une épreuve aquatique. Ayant appris à nager un mois seulement avant de se lancer dans le tournage, le sexagénaire n’avait pas réussi à progresser efficacement en mer. « Des paysages de rêve, une aventure exceptionnelle, des moments d’intensité et d’émotion… Ça fait plusieurs mois que je suis parti de là‑bas, mais j’en rêve encore la nuit », confiait-il à Télé‑Loisirs. « Quelque part, il y a un petit bout de moi qui est resté là‑bas. »
Deux ans plus tard, l’aventurier avait tenté l’expérience dans le jeu Splash : Le Grand Plongeon sur TF1, où il avait terminé à la huitième place (sur seize participants).
En 2015, Gérard Icardi a fait parler de lui dans la rubrique justice en étant condamné à deux ans de prison avec sursis par le tribunal correctionnel d’Évreux pour agressions sexuelles sur une ex‑stagiaire mineure du parc animalier, en janvier 2011. L’ancien candidat de Koh‑Lanta avait toujours nié les accusations portées contre lui.