Mythe, excès et héritage financier
Dans les années 1960, Jim Morrison a été décrit par la critique par une série d’images flamboyantes et souvent violentes qui alimentèrent sa légende. On l’a comparé à des figures aussi contrastées qu’un vision démoniaque, un torero juvénile, un chaman-serpent ou encore un prêcheur acide mêlant sexe et mort. Ces portraits, parfois outranciers, reflètent l’aura chaotique et magnétique que le chanteur dégageait auprès du public.
- Vision démoniaque surgie d’un enfer médiéval
- Bébé-torero
- Chaman-serpent-roi
- Prêcheur d’acide mêlant éros et thanatos
Pourtant, Jim Morrison refusait l’étiquette de « rock star » et se considérait plutôt comme « un artiste conscient qui travaille au jour le jour, assimilant l’information ». Il disait vivre une existence anonyme à Los Angeles, estimant que le groupe n’avait pas atteint une adulation de masse. Son comportement autodestructeur — alcoolisme, excès scéniques et incidents publics — contribua toutefois à freiner la trajectoire du groupe.
À la fin des années 1960, la popularité des Doors connut un coup d’arrêt. Leur album de 1969 fut perçu comme un reniement par une partie du public, et même si L.A. Woman, dernier disque avec Morrison, ralluma brièvement la flamme, celle-ci s’éteignit tragiquement lorsque le chanteur fut retrouvé mort quelques semaines plus tard. La disparition prématurée de Morrison marqua donc un tournant brutal pour le groupe.
Ironiquement, la mort de Jim Morrison contribua à ranimer l’intérêt autour des Doors. Des enregistrements parlés du chanteur furent publiés après sa disparition et des placements musicaux dans le cinéma permis à de nouvelles générations de redécouvrir son œuvre. La représentation cinématographique du personnage dans les années 1990 ralluma encore la fascination pour sa figure complexe.
Sur le plan financier, Jim Morrison ne profita pas de cette postérité. À sa mort, son patrimoine était évalué à environ 400 000 dollars, ce qui équivaut à environ 2,4 millions de dollars en pouvoir d’achat actuel. Au fil des décennies, la valeur estimée de son héritage artistique et commercial a considérablement augmenté, atteignant des sommes bien supérieures à celles constatées au moment de sa disparition.