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Il est indéniable que la disparition des vedettes du grand et du petit écran retient l’attention. Ces artistes, à qui l’on confie le frisson des films et le confort des soirées télé, laissent une trace durable. Les années 1970, leur apogée commerciale et culturelle, restent désormais à distance d’environ cinquante années et leur impact s’imprègne encore dans le ciel du cinéma et de la télévision.
Si leur départ peut être triste, il offre aussi l’occasion de revenir sur leur œuvre et d’apprécier leur contribution à la culture populaire. Parfois, ces décès passent inaperçus ou tardent à être intégrés au fil des actualités, que ce soit parce qu’ils avaient quitté les projecteurs, pris leur retraite, ou traversaient une longue maladie. Voici cinq interprètes populaires des années 1970 qui sont morts en 2025 sans que cela fasse immédiatement la une.
Tony Roberts
Avant d’obtenir des rôles importants dans certains des films les plus emblématiques des années 1970, Tony Roberts était déjà un interprète chevronné du Broadway, à l’affiche de pièces comme Barefoot in the Park, Play It Again, Sam et Don’t Drink the Water. Le dramaturge Woody Allen l’a intégré durablement dans ses films en ensemble, notamment dans la comédie romantique Annie Hall, où il interprète Rob, le meilleur ami du personnage d’Allen et l’un des rôles clés du film qui remporta quatre Oscars.
Acteur polyvalent, Roberts a aussi tenu des rôles dans des classiques du crime comme Serpico et The Taking of Pelham One Two Three. Il a continué à apparaître dans des comédies d’Allen, telles Stardust Memories ou Hannah and Her Sisters, tout en travaillant fréquemment au cinéma et à la télévision, avec des apparitions dans Amityville 3-D, 18 Again! et l’adaptation télévisée de The Four Seasons.
Roberts est décédé à son domicile à New York le 7 février 2025, après avoir reçu un diagnostic de cancer du poumon. Il avait 85 ans.
Loni Anderson
Présente de manière constante sur grand écran et à la télévision, pour des titres comme Stroker Ace, The Lonely Guy, All Dogs Go to Heaven et des séries et téléfilms diffusés dans les années 1980 et 1990, Loni Anderson est devenue une star majeure à la fin des années 1970. Alors qu’elle incarnait une secrétaire emblématique, Jennifer Marlowe, dans WKRP in Cincinnati, son jeu nuancé et charismatique a valu à l’actrice plusieurs nominations aux Golden Globes et aux Emmy Awards.
À deux jours de son 80e anniversaire, Anderson est décédée le 3 août 2025, dans un hôpital de Beverly Hills, après une longue maladie. Les suites ont révélé que la cause était un léiomyosarcome utérin métastatique, une forme rare de cancer touchant les muscles de l’utérus.
Joe Don Baker
Après des passages sur le terrain du football universitaire texan et dans l’armée, Joe Don Baker a commencé par une série de rôles à la télévision dans les années 1960, avant de s’imposer comme l’une des grandes stars de film américain au début des années 1970. En 1973, il obtient le rôle du shérif Buford Pusser, figure real-life vigilante, dans Walking Tall, film déclencheur de la vague des thrillers et des récits de vengeance des années 1970.
Par la suite, Baker a incarné de nombreux policiers et agents de justice dans des films tels que Final Justice, Fletch et Cape Fear, poursuivant sa carrière pendant les décennies suivantes jusqu’à une apparition dans le drame indépendant Mud (2012). Le 13 mai 2025, la famille de l’acteur a annoncé son décès six jours plus tôt; la cause de la mort n’a pas été rendue publique et il avait 89 ans.
Danielle Spencer
Le tout premier rôle que décrocha Danielle Spencer, à l’âge de 11 ans, allait faire d’elle une figure marquante d’une des comédies les plus populaires des années 1970. Entre 1976 et 1979, Spencer interprétait Dee Thomas dans What’s Happening!!, série culte dont le titre résonne encore aujourd’hui.
Après la fin de la série, Spencer s’éloigna de la scène et retourna à ses études, obtenant finalement un doctorat en médecine vétérinaire. Elle exerça dans ce domaine pendant des décennies, apparaissant occasionnellement dans des projets comme le revival de What’s Happening Now! et faisant une apparition dans As Good as It Gets en tant que vétérinaire.
Diagnostiquée d’un cancer gastrique avant son décès, Spencer est décédée le 11 août 2025 à l’âge de 60 ans, des suites d’un arrêt cardiaque et des complications liées à la maladie.
Polly Holiday
À la suite du succès d’Alice en 1976, Polly Holliday incarna une autre serveuse dans le diner de Mel, Flo Castleberry, et sut insuffler au personnage un humour piquant et une célèbre réplique — Kiss my grits! — qui devint une marque de fabrique et ouvrit les portes d’un spin-off. Holliday fut félicitée par de nombreuses nominations aux Emmy pour ce rôle emblématique, tout en poursuivant une carrière à la télévision et au théâtre, avec des reprises de Arsenic and Old Lace et Picnic et le rôle inoubliable de Mrs. Deagle dans Gremlins.
Holliday est décédée à son domicile de New York le 9 septembre 2025, à 88 ans, et elle fut la dernière survivante du casting d’Alice.