La Naissance de l’Idole du Rock
Billy Idol, un nom qui résonne dans le monde du punk et du rock ‘n’ roll, a conquis les foules avec son deuxième album solo « Rebel Yell » en 1983, écoulé à deux millions d’exemplaires. Son émergence fulgurante au Royaume-Uni avec la chanson « Eyes Without A Face » l’a solidement ancré sur la scène musicale. Que ce soit en tant que membre de groupe ou en solo, il a imposé sa présence en tant que force à ne pas sous-estimer. Idol a tantôt savouré sa renommée, tantôt été émerveillé par tout cela. Dans une interview avec Steve Baltin en 2021, il s’est longuement exprimé sur l’avènement de MTV et sa célébrité. « C’était difficile de sortir car ce n’étaient pas seulement des amateurs de musique qui vous reconnaissaient, » a-t-il déclaré. Le rocker a ajouté, « À mesure que MTV devenait de plus en plus grand, c’était comme si le monde entier pouvait vous reconnaître, rien qu’à votre voix, vos cheveux ou quelque chose. » Le monde reconnaît assurément la voix, les cheveux et le nom de Billy Idol, mais le vrai nom de ce musicien remarquable pourrait surprendre plus d’un.
En effet, selon son site officiel, Billy Idol, de son vrai nom William Michael Albert Broad, est né le 30 novembre 1955. De Middlesex, au Royaume-Uni, il déménagea dans sa petite enfance à Long Island, à New York, avant de retourner en Grande-Bretagne vers l’âge de six ans. Il a grandi en écoutant les Beatles et d’autres légendes, une époque apparemment excitante pour un jeune talent en devenir. Ses débuts musicaux étaient modestes : il était guitariste dans un groupe qui se produisait à l’université. C’est lorsqu’il rencontra et rejoignit ensuite « The Bromley Contingent » — fervents partisans des Sex Pistols — qu’Idol amorça sa propre route vers la légende musicale.
De William Broad à Billy Idol
Il rejoint d’abord le groupe Chelsea puis forme, en 1976, son propre groupe, Generation X, avant de devenir une sensation en solo. En chemin, il se distingua par son charisme, son énergie, tout ce qui accompagnait l’idole qu’est Idol. Cependant, l’origine de son nom de scène emblématique réserve des surprises inattendues.
En 1984, lors d’une tournée promotionnelle en Nouvelle-Zélande, il confia à Karyn Hay de « Radio With Pictures » qu’à l’origine, il préférait l’orthographe « Idle », inspirée de ses années d’école où il avait une aversion particulière pour la chimie. Suite à un résultat catastrophique de « huit sur 100 » dans cette matière, son professeur de chimie aurait inscrit « William is idle » sur certains de ses travaux. Malgré cela, et pour célébrer ce résultat, il eut l’idée d’utiliser ceci comme nom de scène, bien qu’il se soit finalement arrêté sur l’orthographe « Idol ». Il a choisi le mot « idol » car, a-t-il expliqué, « c’est amusant de se moquer du show business. Je ne fais pas du show business, je fais du rock ‘n’ roll. » Ainsi, Billy Idol a définitivement marqué son empreinte dans l’histoire musicale. De ses modestes débuts en tant que William Michael Albert Broad, jouant à l’université, à Billy Idol : l’homme, le mythe et la légende du rock ‘n’ roll.