Même si l’espoir s’amenuisait, les sauveteurs ont voulu y croire jusqu’au bout. Mardi, les secours en mer espagnols ont annoncé qu’un homme de 69 ans avait été retrouvé en bonne santé après avoir passé 11 jours à la dérive seul sur son voilier, un véritable sauvetage miraculeux en mer Méditerranée.
L’homme retrouvé après la fin des recherches
L’homme avait quitté le port espagnol de Gandia, sur la côte orientale, à destination de Guardamar del Segura, à environ 160 km plus au sud le long de la même côte, a indiqué un porte‑parole du service de sauvetage maritime.
Une fois sa disparition signalée, les recherches ont été lancées le 17 janvier, mobilisant bateaux et avions dans une opération qui a duré jusqu’au 22 janvier, date à laquelle les recherches ont pris fin. Les navires naviguant dans la zone avaient alors été avertis afin d’être vigilants.
Mardi, un avion de l’agence européenne de gardes‑frontières Frontex a repéré le voilier et une personne à bord qui faisait des signes et appelait à l’aide, à environ 53 milles nautiques (environ 95 km) au nord‑est du port algérien de Béjaïa, soit à plus de 280 milles nautiques (500 km) de son point de départ. Un navire à proximité, le vraquier battant pavillon singapourien Thor Confidence, est finalement venu à son secours, mettant fin à son calvaire. L’homme devrait être ramené au port espagnol d’Algésiras, dans le sud de l’Espagne.
Des conditions de survie encore inconnues
Les secours en mer ont publié sur les réseaux sociaux des photos montrant son petit voilier blanc ballotté par la mer et amarré au navire plus grand.
Les raisons qui ont poussé le voilier à dériver à des centaines de kilomètres de sa route prévue restaient inconnues, tout comme les conditions de survie de cet homme en haute mer.