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Papa John’s Founder Blasts Former Company After Eating 40 Pizzas In 30 Days
By A. C. Grimes Nov. 29, 2019 3:30 pm EST
Rob Kim/Getty Images
On dit souvent qu’on ne peut jamais avoir trop de ce qu’on aime. En réalité, la science économique nuance fortement cette idée : selon la loi de l’utilité marginale décroissante, plus on consomme un produit, moins chaque nouvelle portion procure de satisfaction. Autrement dit, au fil du temps, même une pizza peut finir par perdre de son attrait. Et si un homme ordinaire — appelons-le John — mangeait 40 pizzas en 30 jours, chaque nouvelle part aurait probablement moins de saveur que la précédente, même si la qualité des pizzas restait identique. Mais quand cet homme est John Schnatter, fondateur de Papa John’s et ancien PDG de la chaîne de pizza, il devrait connaître ce principe mieux que quiconque.
Pourtant, en novembre 2019, plus d’un an après son éviction de l’entreprise, John Schnatter semblait davantage obsédé par le déclin de l’image de Papa John’s que par la baisse de l’utilité marginale. Dans un entretien accordé à WDRB, il a lancé : « J’ai mangé plus de 40 pizzas au cours des 30 derniers jours, et ce n’est pas la même pizza. Ce n’est pas le même produit. Le goût n’est tout simplement plus aussi bon. » John Schnatter pensait-il vraiment qu’une pizza conserverait toutes ses qualités après une consommation aussi soutenue, ou cherchait-il surtout à régler ses comptes avec son ancienne maison ?
Les pizzas de Papa John’s ont un goût de raisins aigres
Joe Raedle/Getty Images
Même sans avoir mangé la moindre part de pizza, John Schnatter aurait sans doute gardé une amertume tenace après sa séparation avec Papa John’s. Comme le rappelle Forbes, en 2017, le fondateur a mis sa société sous les projecteurs après avoir critiqué les protestations de l’hymne national dans la NFL, où des joueurs s’agenouillaient pacifiquement pendant l’hymne pour dénoncer les violences policières contre des hommes noirs non armés. Certains ont jugé ces gestes antipatriotiques, et Schnatter s’est plaint que ces protestations nuisaient aux ventes de pizza. L’affaire a ensuite soulevé des inquiétudes sur ses liens possibles avec des groupes racistes totalement indifférents au sort des personnes noires. Lors d’une conférence téléphonique en mai 2018, quand on lui a demandé comment il comptait gérer la crise, Schnatter a affirmé que « Colonel Sanders avait traité les Noirs de n**** » sans subir de conséquences.
Ce mot interdit était de trop, et Papa John’s a rapidement décidé de se passer de John Schnatter comme PDG. À l’époque, il avait reconnu avoir tenu ces propos, déclarant : « Les articles de presse qui m’attribuent l’usage d’un langage inapproprié et blessant pendant une séance de formation aux médias sur la question raciale sont exacts. » Mais en 2019, l’ancien dirigeant a changé de version, qualifiant l’appel conférence de « farce » et affirmant que tout cela avait été inventé. Ses 40 pizzas et plus avaient peut-être un goût de raisins aigres, ou bien, à l’image de ses théories, l’affaire n’était-elle tout simplement qu’à moitié cuite.