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Le drame survenu jeudi dernier sur une plage du Conquet, dans le Finistère, a plongé la communauté des pratiquants de longe-côte dans la stupeur. Un groupe de huit personnes, âgées de 60 à 75 ans, a été surpris par une houle soudaine alors qu’il évoluait dans l’eau. Le bilan est tragique : deux femmes et un homme ont perdu la vie, tandis qu’une autre femme demeure en soins intensifs ce lundi.
Un milieu naturel aux risques sous-estimés
Selon le procureur de la République de Brest, les victimes auraient été déstabilisées par des vagues puissantes, un phénomène maritime de houle accentué par les conditions climatiques du moment. Pour les professionnels du secteur, cet accident est un choc sans précédent. Romain Leray, président du Longe-côte club de France à La Baule, souligne que si la mer est accessible à tous, elle reste un environnement potentiellement hostile, comparable à la montagne.
Le groupe impliqué pratiquait l’activité en autonomie, sans encadrement professionnel. Les experts insistent sur l’importance de connaître parfaitement le terrain, notamment l’évolution de la plage selon les marées montantes ou descendantes. Le longe-côte se pratique idéalement avec une immersion entre le nombril et les aisselles, mais cette position peut devenir précaire face à de forts courants ou des baïnes, surtout pour un public senior moins apte à réagir physiquement en cas de difficulté.
La sécurité au cœur de la pratique
Bien que le longe-côte soit considéré comme un sport bénéfique pour la santé et peu traumatisant, il impose une grande humilité face aux éléments. Moïse Gouleau, maître-nageur et encadrant dans le Finistère, rappelle que des séances sont régulièrement annulées lorsque la mer est trop formée. Il préconise de ne jamais pratiquer seul et de disposer d’un équipement de sécurité adapté, incluant un téléphone portable et une bouée tube.
Une série noire pour la discipline
Cet accident s’inscrit dans une période difficile pour le milieu de la marche aquatique. Début mai, Sophie Jacquot, une championne de France de 62 ans, est décédée d’un malaise cardiaque lors d’une compétition organisée à Carnon, dans l’Hérault. D’autres incidents liés à l’hypothermie ont également été signalés récemment aux Sables-d’Olonne. Ces événements rappellent la nécessité d’une prévention constante auprès des adeptes de plus en plus nombreux.
La Fédération française de randonnée pédestre continue de diffuser des consignes strictes pour limiter les risques. Parmi les recommandations essentielles figurent le port systématique de chaussures, l’évitement des sorties par vent de terre ou mer formée, et l’interdiction formelle de pratiquer en cas d’orage.