Sommaire
Frites, pâtes et nuggets : les menus destinés aux enfants dans les restaurants français affichent souvent une ressemblance frappante. Si ces plats sont plébiscités par les plus jeunes pour leur goût familier, ils font aujourd’hui l’objet d’un débat sur leur manque de créativité. Entre tradition et innovation, des restaurateurs tentent de bousculer les codes du sacro-saint steak-frites.
Le succès indémodable des classiques
À Marseille, sur le Vieux-Port, la jeune Jenna, 9 ans, savoure son poulet pané et ses pâtes. Pour elle, le choix du menu enfant est une évidence car la carte des adultes propose rarement des plats à son goût. Ce constat est partagé par de nombreux restaurateurs. Laurent, patron de la brasserie Le Davico, explique que le steak haché et les frites restent les produits les plus demandés. Selon lui, proposer des alternatives plus originales comme de la brandade de morue ne rencontre pas le succès escompté auprès de cette clientèle exigeante.
L’éveil des papilles par la créativité
Pourtant, certains établissements font le pari de la diversité. C’est le cas du Café Zitoune qui participe au festival « Les enfants au restaurant ». Cet événement réunit une soixantaine d’adresses en France et en Belgique pour valoriser la présence des plus jeunes dans l’espace public. Au programme : des plats revisités comme le « kidsotto » aux coquillettes et petits pois ou des roulés à la saucisse.
L’idée est de proposer des saveurs différentes de celles consommées à la maison. Certains restaurants italiens, comme I Verri Gnocchi, choisissent même de ne pas proposer de menu spécifique, mais d’adapter les portions de leurs plats habituels. Cette approche permet aux enfants de découvrir les mêmes mets que leurs parents, à l’image de la petite Théa, 5 ans, ravie de partager des gnocchis en famille.
La qualité au cœur de l’assiette
L’éducation du palais passe aussi par des propositions audacieuses dans plusieurs villes de France. À Paris, on trouve des polpette al sugo, tandis qu’à Lyon, certains établissements proposent des grilled cheese élaborés. Pour les organisateurs de ces initiatives, l’objectif est de lier le plaisir de manger à la découverte gastronomique, sans pour autant supprimer totalement les classiques.
Le menu enfant ne semble pas prêt de disparaître, car il représente une attention particulière pour les plus jeunes. L’enjeu réside désormais dans la qualité des produits servis. Qu’il s’agisse d’un morceau de viande d’exception ou d’une frite parfaitement cuisinée, l’exigence de qualité devient un argument majeur pour les restaurateurs soucieux de bien nourrir les générations futures.