Sommaire
La Malédiction des Von Erich : Une Saga Familiale Poignante
La famille Von Erich semblait destinée à être l’une des dynasties les plus réussies et durables de la lutte professionnelle lorsqu’elle était au sommet de sa renommée dans les années 1980. Le patriarche de la famille, Jack Adkisson, un ancien joueur de football étoile, prit le nom de Fritz Von Erich ainsi qu’une persona nazie – en référence à ce qui était censé être ses traits du visage et sa stature stéréotypiquement allemands – et se fit rapidement un nom en tant que l’un des méchants les plus notoires de la lutte.
Cependant, au fil des ans, l’arrière-plan nazi fictif de Von Erich s’est estompé de la mémoire, et il est devenu une figure populaire aux côtés de ses fils, Kerry, Kevin, Chris, Mike et David, qui ont tous suivi leur père sur le ring avec des succès divers. Les Von Erich étaient parmi les figures les plus visibles de leur époque, leur apparence saine et leurs acrobaties sur le ring leur ont valu plusieurs contrats de sponsoring de haut niveau. Malheureusement, une série de tragédies déchirantes a laissé la famille en lambeaux, commençant par un accident tragique en 1959 où le fils aîné de Fritz, Jack Jr., est mort noyé après avoir reçu une décharge électrique qui l’a laissé face contre terre dans une flaque non loin de chez lui près des chutes du Niagara. Il n’avait que 6 ans, et sa mort ne fut que la première d’une longue série pour le clan Von Erich.
Les multiples décès
Fritz Von Erich a canalisé son désespoir suite au décès de son fils aîné dans le catch, devenant si tristement célèbre pour déverser son agressivité sur ses partenaires catcheurs que beaucoup refusaient d’affronter sur le ring, selon Texas Monthly. Toutefois, Fritz a continué à parcourir l’Amérique en tant que catcheur, et lui et sa femme Doris ont finalement eu cinq autres enfants ensemble.
La prochaine tragédie à frapper les Von Erich s’est produite alors que la famille était en tournée au Japon en 1984, où David a été retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel à l’âge de 25 ans. Bien que les dossiers officiels aient simplement rapporté sa mort comme étant due à une entérite, de nombreuses voix dans la communauté du catch ont depuis affirmé qu’il s’agissait d’une overdose accidentelle d’analgésiques.
La mort a profondément bouleversé la famille. Entre 1987 et en l’espace de seulement six ans, les frères Von Erich, Mike, Chris et Kerry, sont chacun décédés par suicide à l’âge de 23, 22 et 33 ans respectivement. Les décès étaient si fréquents et si dévastateurs pour la famille que la communauté du catch a commencé à parler de la « malédiction des Von Erich, » que certains ont attribuée à la propension de Fritz à minimiser les atrocités de guerre dans sa carrière naissante en adoptant un personnage nazi.
Le miraculé
Fritz Von Erich est décédé en 1997 d’un cancer du cerveau et du poumon à l’âge de 68 ans, seulement quatre ans après la série de décès qui a emporté cinq de ses enfants. À l’époque, un seul de ses cinq fils était encore en vie pour assister à ses funérailles avec la matriarche de la famille, Doris Adkisson, décédée en 2015.
Kevin Von Erich (au centre sur la photo) a parlé publiquement à plusieurs reprises du tribut mental que lui a coûté la perte de la majorité de sa famille en un peu plus d’une décennie. Il a confié à ESPN qu’il était devenu « fou », ajoutant : « Je voulais mourir, mais je ne voulais pas me suicider. Je voulais aller en prison, me battre, être puni comme si j’avais commis quelque chose. C’était stupide » (via Syracuse.com).
Pourtant, malgré cette tragédie, Kevin a réussi à prospérer, élevant quatre enfants à Hawaï avant de déménager au Texas. Les deux fils de Kevin, Ross (à gauche) et Marshall (à droite), sont désormais des lutteurs respectés à part entière et continuent de porter le nom illustre – bien que fictif – de la famille.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez des difficultés ou êtes en crise, de l’aide est disponible. Appelez ou envoyez un SMS au 988 ou discutez sur 988lifeline.org.