Casey Michaels se souviendra à jamais de cette nuit pluvieuse de 2019 à Belfast. Pendant le tournage de « The Long Night », un épisode majeur de la dernière saison de Game of Thrones, cette cascadeuse expérimentée a chuté de près de 4 mètres lors d’une scène de bataille. Elle s’est fracturé net la cheville gauche.
« J’ai touché le sol et entendu mes os se briser sous moi », a-t-elle expliqué. Cet accident a mis fin à une carrière prometteuse : Casey, fille du célèbre cascadeur Wayne Michaels, connu notamment pour avoir doublé Pierce Brosnan dans la franchise James Bond, incarnait un membre de l’armée des morts lorsqu’elle a atterri avec tout son poids sur sa cheville lors de la deuxième prise.
Elle accuse le coordinateur des cascades, Rowley Irlam, de négligence : absence de répétition, 27 cascadeurs présents au lieu des 10 prévus, et des consignes risquées comme « tomber comme un crayon » sans pouvoir regarder l’atterrissage.
Réparation financière et humiliations
Après avoir poursuivi une filiale de Warner Bros Discovery pour 4 millions de livres en 2021, Casey Michaels a obtenu un règlement de 7 millions de livres sterling (soit 8,35 millions d’euros) en 2023. HBO a reconnu sa responsabilité et présenté ses excuses, bien que Rowley Irlam ait nié toute faute. Au départ, la chaîne avait accusé la cascadeuse de « négligence », accusation jugée inacceptable par son père Wayne Michaels, qui a dénoncé une « tentative ignoble d’humilier publiquement » sa fille.
Après cinq opérations, presque un an avec des béquilles et un traitement pour stress post-traumatique, Casey Michaels réclame aujourd’hui la mise en place d’un organisme de contrôle indépendant pour les coordinateurs de cascades au Royaume-Uni. « Je peux pardonner les accidents. Je ne peux pas pardonner les mensonges », conclut-elle.