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Catherine Ringer, figure emblématique de la scène musicale française, a récemment mis en lumière l’œuvre poétique de son amie Alice Mendelson à travers le spectacle L’érotisme de vivre. Ces textes, désormais publiés aux éditions Points, célèbrent la sensualité et la résilience. Alice Mendelson, décédée en 2025 à l’âge de 100 ans, a laissé une empreinte indélébile sur l’artiste, tant par son histoire personnelle marquée par les tragédies du XXe siècle que par sa capacité à célébrer la beauté de l’existence.
Une rencontre sous le signe du destin
L’amitié entre les deux femmes a débuté de manière inattendue en 1995. Alice Mendelson, intervenant dans la classe de la fille de Catherine Ringer, a reconnu le nom de famille, réalisant qu’elle avait été une grande amie du père de la chanteuse. Pour Catherine Ringer, cette connexion immédiate s’est construite autour de la joie de vivre d’Alice, de son élégance et de leur amour commun pour la poésie.
Cette relation a également influencé le travail de la musicienne. Sur les conseils de la poétesse, Catherine Ringer a écrit la chanson Leur amour pour l’album Chroniques et fantaisies sorti en 2017. Le spectacle L’érotisme de vivre, qui a tourné pendant trois ans, est le point d’orgue de cette collaboration artistique, mêlant lecture musicale et chansons sur des compositions de Grégoire Hetzel.
Le « vice de la joie » comme philosophie
Malgré un passé douloureux marqué par la guerre, l’antisémitisme et la déportation de son père à Auschwitz, Alice Mendelson conservait une écriture lumineuse. Catherine Ringer souligne cette faculté qu’avait son amie de percevoir la beauté même dans l’adversité, une trait de caractère qu’elle associait également à ses propres parents.
Interrogée sur la maxime d’Alice, « avoir le vice de la joie », l’interprète des Rita Mitsouko confie avec franchise ses propres états d’âme. Bien qu’elle aime rire, elle admet traverser des moments de mélancolie. Pour y remédier, elle privilégie l’exercice physique pour « ouvrir la cage thoracique » et l’altruisme, considérant que se tourner vers les autres est un remède efficace contre le repli sur soi.
Ne pas bâcler de vivre
L’une des phrases marquantes de la poétesse, « Ne pas bâcler de vivre », résonne particulièrement chez Catherine Ringer. Elle y voit un conseil précieux : celui de cultiver l’amour du travail bien fait et la qualité des relations humaines, malgré les difficultés inhérentes à l’existence.
Quant à l’avenir, l’artiste adopte une approche plus libre. Ayant mis de côté le cycle traditionnel album-tournée depuis quelque temps, elle privilégie désormais les concerts ponctuels et la sortie de chansons au fil de l’eau, se laissant « un peu vivre » après une carrière menée avec une intransigeance saluée par le public.