Divertissement
Charlie Watts, batteur emblématique des Rolling Stones pendant plus d’un demi-siècle, incarnait la sobriété et la retenue au sein d’un groupe souvent décrit comme le théâtre de drames et d’excès. Tandis que Mick Jagger et Keith Richards animaient la scène par leurs écarts scéniques et leurs frasques, Watts, avec sa silhouette élégante et son expression impassible, offrait un contraste apaisant lors de l’exécution de tubes tels que « Jumpin’ Jack Flash », « Honky Tonk Women » ou « Brown Sugar ».
Mais malgré sa discrétion légendaire, Watts n’hésitait pas à examiner d’un œil critique l’héritage musical d’autres artistes. Vivant paisiblement avec Shirley Shepherd sur une ferme dans le Devon, il avait exprimé des réserves envers la figure énigmatique de David Bowie. Dans une interview accordée en 2018, il évoquait une certaine perplexité quant à la place que devait occuper ce rocker dans l’univers musical, admettant que, bien qu’il fût une personne charmante et auteur de quelques bons morceaux, Bowie ne répondait pas, à ses yeux, aux critères du génie musical.
Au sein même des Rolling Stones, l’opinion sur David Bowie était partagée :
- Keith Richards affirmait que « Changes » restait la seule chanson remarquable du répertoire de Bowie et critiquait l’ensemble de son œuvre comme étant davantage une mise en scène que du véritable contenu musical.
- Mick Jagger, en revanche, entretenait une amitié de plus de quarante ans avec le chanteur, tissant un lien fort allant de Londres à New York et Los Angeles, où leur complicité se traduisait notamment par des échanges spontanés et sincères sur scène.
Pris entre deux visions, Watts affichait une lucidité certaine quant à l’essence du spectacle. Dans une même interview, il exprimait sans détour son attachement à la musique et sa complicité avec ses camarades de scène, déclarant ne pas être dérangé par l’idée d’un arrêt du groupe, tant que la passion pour le batteur demeurait intacte.