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Comment fonctionnent les répéteurs dans Star Trek ?
Si vous êtes fan de « Star Trek », vous avez sans doute entendu des personnages demander un café noir ou un Earl Grey, chaud. Des figures emblématiques comme le Capitaine Kathryn Janeway de « Star Trek: Voyager » et le Capitaine Jean-Luc Picard de « Star Trek: The Next Generation » débordent d’activités, mais ils doivent également se désaltérer rapidement. Leur solution ? Les répéteurs.
Les répéteurs sont des machines essentielles dans l’univers de « Star Trek ». Ces dispositifs peuvent reproduire de la nourriture, des outils et parfois même des virus aléatoires. Selon l’imagination des scénaristes, ils peuvent créer presque n’importe quoi. En période de besoin, le répéteur est souvent le seul moyen de nourrir l’équipage, surtout lorsqu’ils se trouvent loin des ports de la Fédération. Que ce soit pour obtenir une pièce pour réparer le système de confinement du core de distorsion ou simplement pour se sustenter, les répéteurs sont leur meilleur atout.
Cependant, malgré leurs nombreuses apparitions dans les séries (Janeway a même démonté le sien dans un épisode), les répéteurs demeurent entourés de mystère. Ils fonctionnent un peu comme des transporteurs en transportant de la nourriture. Alors, comment sont-ils censés fonctionner ? Comme il s’agit d’un vaisseau spatial, la réponse est très science-fiction.
Un fonctionnement un peu particulier
Selon le site « Star Trek », certains voient les répéteurs comme de mini-transporteurs, car, dans un sens, c’est exactement ce qu’ils sont. Les transporteurs « transfèrent » des personnes et des objets à différents endroits en dématérialisant la matière pour la reconstituer ailleurs. De la même manière, les répéteurs agissent. Mais de quelle matière s’agit-il ? Un épisode de « Star Trek: Discovery » a révélé que la matière provient des déchets humains.
Les répéteurs ne peuvent pas créer de la nouvelle matière, simplement parce que la physique ne le permet pas. Dans l’univers de « Star Trek », les scientifiques ont développé un mélange de matériaux spécifiquement pour les répéteurs alimentaires, mais cette ressource est limitée. Ainsi, la Fédération des Planètes, confrontée à des ressources rares, utilise ce que l’humanité ne manque jamais : ses propres déchets. Cet épisode suggère que cela ne coûte pas à l’humanité, permettant ainsi à la Fédération de conserver une position morale face à ses ennemis.
Les répéteurs ont été en usage depuis le 24ème siècle dans « Star Trek », bien que très peu ait changé autour de cette technologie. Peu importe à quel point un répéteur est avancé, il ne produira que la nourriture programmée dans son système. Malgré cela, cela reste préférable à l’idée de sacrifier une grande partie de l’espace de chargement pour transporter des milliers de boîtes de pop-corn. La nourriture reproduite a presque le même goût que celle qu’elle imite, avec une densité nutritionnelle similaire. Pourtant, cela n’a jamais empêché les intrépides capitaines de vaisseaux d’apporter le véritable goût de la réalité.
Une version dans la vie réelle
Avoir un répéteur signifie la capacité de reproduire presque tout, tant que c’est programmé dans la machine. Cela dit, il est facile de tomber dans le piège de l’utiliser systématiquement. Ron D. Moore, scénariste et producteur de « Star Trek », a exprimé son aversion pour les répéteurs, ainsi que de nombreux membres de l’équipe d’écriture. Il considérait que ces machines rendaient les situations trop simples, permettant aux personnages de se sortir de tous les mauvais pas.
Réalistement, si un vrai répéteur existait, il pourrait potentiellement résoudre les problèmes d’accès à la nourriture. Heureusement, des scientifiques s’efforcent de recréer la technologie des répéteurs. Des chercheurs de l’Université de Californie, Berkeley, ont développé une machine qui projette de la lumière sur de la résine pour produire un objet en quelques minutes. Ce n’est pas la rematérialisation de la matière à partir de particules subatomiques, mais cela reste un progrès par rapport à l’attente interminable d’une imprimante 3D qui extrait du plastique.
