Phil Collins est une figure incontournable de la musique mondiale, chanteur, batteur et compositeur célèbre pour des titres comme Sussudio et Another Day in Paradise. Sa célèbre caisse claire sur In the Air Tonight est devenue un standard du rock, et ses collaborations incluent même des créations pour Disney. Pourtant, son rôle emblématique comme chanteur du groupe Genesis est souvent méconnu car il n’était pas le chanteur d’origine.
Le frontman initial de Genesis était Peter Gabriel, connu pour sa présence flamboyante et ses performances théâtrales, notamment avec la flûte et des costumes extravagants. Phil Collins, quant à lui, était avant tout le batteur, discret et chevelu. La transition de Collins vers la voix principale du groupe après le départ de Gabriel en 1975 peut sembler improbable, mais elle révèle une histoire fascinante.
Phil Collins n’était pas le candidat évident
Après le départ de Peter Gabriel, Genesis s’est retrouvé à la recherche d’un nouveau chanteur, auditionnant environ 400 candidats sans succès. La perte de Gabriel fut un choc brutal, et le groupe envisagea même de continuer sans vocaliste, en restant instrumental. Malgré cette longue quête, aucune voix n’a véritablement convaincu.
C’est finalement Steve Hackett, le guitariste, qui a joué un rôle clé en soutenant Phil Collins. Convaincu de ses capacités, il l’a encouragé à tenter sa chance en tant que chanteur principal. Une fois que Collins a accepté, un nouveau défi est apparu : avec lui au chant, il leur fallait un batteur d’élite pour le remplacer derrière les fûts.
C’est alors que Bill Bruford, célèbre pour son travail avec Yes et King Crimson, accepta de rejoindre Genesis en tant que batteur. Avec ce remaniement, le groupe put non seulement continuer, mais aussi intégrer deux batteurs en certaines occasions, ce qui enrichit leur son.
Grâce à cette configuration inédite, à l’acceptation du public déjà séduit par Collins comme membre du groupe, et à la production d’un répertoire plus accessible, Genesis connut un renouveau spectaculaire et atteignit des sommets encore plus élevés de popularité.