Un compagnon surprenant qui a aidé Kenny Rogers à rester calme en tournée
Kenny Rogers, célèbre pour ses chansons country qui continuent de résonner sur les ondes, a enchanté le public durant sept décennies. Pourtant, même ses fans les plus dévoués pourraient ignorer qu’il était également un amoureux des animaux. Selon des sources, Rogers a eu un compagnon insolite : une chèvre nommée Smitty. Acquise en 2008 auprès d’un ami, cette chèvre est devenue une présence apaisante dans la vie de l’artiste, qu’il a décrite dans ses mémoires comme essentielle pour rester centré après ses tournées. Pour ceux qui connaissaient Roger, Smitty n’était pas qu’un simple animal de compagnie, mais son meilleur ami.
Au lieu d’avoir un chien ou un chat, Rogers a décidé de garder Smitty chez lui en Géorgie. Ce dernier était son fidèle compagnon. En plus de Smitty, il possédait également trois alpagas et une llama, qu’il avait logés dans un abri spécialement construit sur sa ferme géorgienne. Cet abri, équipé de la climatisation et d’un approvisionnement en eau pour le confort des animaux, a été conçu après qu’un des alpagas lui ait craché dessus.
Rogers a parcouru les routes pendant près de soixante-dix ans. Au cours de cette période, il a non seulement produit des albums, mais aussi collaboré avec d’autres artistes et exploré d’autres projets comme la photographie et le cinéma. Il a décrit les tournées comme un travail acharné, affirmant qu’il prendrait sa retraite une fois qu’il ne pourrait plus répondre aux exigences stressantes de ce métier. L’artiste a déclaré : « Chaque jour n’est pas un jour de fête. Vous sortez et c’est un travail difficile. Je ne peux plus le faire comme avant ». Pour contrer ce stress, la présence de ses animaux à la ferme lui apportait un certain réconfort.
À mesure que Rogers vieillissait, des problèmes de santé ont rendu la poursuite de ses performances de plus en plus difficile. Il a finalement annoncé sa retraite lorsqu’il a réalisé qu’il ne pouvait plus offrir des spectacles de qualité. Il a même été contraint d’annuler sa tournée d’adieu en raison de préoccupations liées à sa santé.