Sommaire
KISS a marqué l’histoire de la musique avec son style inoubliable et sa personnalité flamboyante. Grâce à leurs costumes emblématiques et à des titres mémorables tels que « I Was Made For Lovin’ You », « Rock and Roll All Nite » et « Lick It Up », le groupe a su s’imposer comme une légende dans le genre du rock. Cependant, derrière cette image tapageuse se cache une réalité plus sombre, souvent ignorée ou censurée.
Parmi les controverses entourant le groupe, on trouve des anecdotes étonnantes : l’utilisation de leur propre sang pour un comic-book, un rachat agressif d’un fan club par leur équipe de merchandising, et des interrogations sur les paroles de certaines de leurs chansons les plus célèbres. De plus, des tensions internes ont surgi, avec des accusations d’un membre envers un autre au sujet de relations personnelles.
KISS, bien connu pour son lot de scandales et de polémiques, a également vu de nombreuses célébrités exprimer leur aversion à leur encontre. Certaines de ces révélations plongent dans l’étrange, et même l’inquiétant. Préparez-vous à explorer les vérités souvent cachées de KISS.
KISS a utilisé leur véritable sang dans une bande dessinée
En matière de merchandising, KISS n’a jamais hésité à saisir l’occasion d’ajouter quelques zéros à son compte bancaire, peu importe à quel point cela pouvait sembler absurde ou déconnecté de leur image. Toutefois, avec leurs costumes extravagants et leurs personnalités sur scène, il est évident que la marque s’intègre parfaitement dans l’univers des bandes dessinées et des super-héros.
En 1977, Marvel Comics a introduit les personnages emblématiques de KISS – le Démon, Starchild, Cat et Space Ace – dans « Marvel Comics Super Special » #1. La couverture annonçait que le vrai sang de KISS avait été utilisé pour la réalisation de cette bande dessinée.
Gene Simmons a affirmé que l’idée ne venait pas du groupe, mais plutôt de membres de leur équipe de management. Ils se sont donc rendus à l’usine de Marvel et ont mélangé leur sang avec l’encre destinée à la bande dessinée. Pour quiconque entendant cette histoire, cela ressemble à un stunt publicitaire ou à une légende urbaine, un récit qui pourrait facilement s’inscrire dans les normes du rock ‘n’ roll. Pourtant, selon Snopes, les faits sont véridiques : KISS a bel et bien fourni son sang pour la bande dessinée. Non seulement des photos du processus existent, mais un notaire était également présent pour attester que le groupe ajoutait son sang à l’encre rouge, émettant même un certificat d’authenticité.
Une prise de contrôle du fan club lorsque cela est devenu évident
Comme toute autre formation musicale, KISS a dû travailler dur durant ses premières années. Le succès ne leur est pas tombé dessus facilement, et ils ont dû convaincre à la fois les fans et l’industrie musicale de leur talent et de leur potentiel. L’un des plus grands soutiens du groupe était Bill Starkey. Dans les années 1970, il découvre la musique de KISS et devient un fan inconditionnel.
Insatisfait du manque de reconnaissance dont le groupe ne jouissait pas à ses yeux, il cofonde le fan club KISS Army. Starkey et d’autres membres de ce mouvement se mobilisent pour promouvoir KISS à tous, jusqu’à mettre en place des campagnes pour faire passer leur musique à la radio. « Pour moi, KISS, c’est avant tout la musique, » a déclaré Starkey à l’Indianapolis Star. « Cela n’a jamais été une question de costumes. L’idée derrière KISS Army était de les faire passer à la radio, parce que nous aimions les chansons. »
Les efforts de Starkey et de l’armée KISS finissent par être reconnus par le groupe. Il rencontre les membres et reçoit une plaque de « Membre Honoraire de KISS », tout en apprenant que sa ville natale, Terre Haute, dans l’Indiana, deviendrait le siège officiel du fan club. Cependant, en 1976, Boutwell Enterprises — l’entreprise responsable du merchandising de KISS — envoie une lettre à Starkey pour l’informer qu’elle prend le contrôle de la KISS Army. Boutwell transforma le fan club en une véritable machine à sous, générant des revenus estimés à 5 000 dollars par jour en frais d’adhésion. Malheureusement, Starkey, qui avait été à l’origine de tout cela, ne reçut pas un centime de cet argent.
La chanson « Christine Sixteen » de KISS : une ambiance troublante
Les groupes de l’époque de KISS adoraient chanter sur le sexe, les drogues et le rock ‘n’ roll. Bien que KISS ne se soit pas aventuré dans le domaine des drogues, ils aimaient traiter de l’amour physique et de tous les éléments qui l’entourent. Certaines de leurs chansons flirtent sérieusement avec des thèmes misogynes, mais il en existe une qui semble particulièrement troublante, tant à l’époque qu’aujourd’hui.
« Christine Sixteen », issue de l’album « Love Gun » sorti en 1977, ne laisse pas beaucoup de place à l’imagination. Cette chanson raconte l’histoire d’un homme plus âgé amoureux — ou en proie à des désirs — d’une jeune fille de 16 ans nommée Christine. Écrite et interprétée par Gene Simmons, alors âgé de 28 ans, les paroles contiennent des descriptions saisissantes, dont un passage choquant : « Quand je t’ai vue sortir de l’école ce jour-là, ce jour-là, j’ai su, j’ai su, Christine, je dois t’avoir. » Bien que KISS ne soit pas le premier groupe de rock à évoquer des filles mineures dans ses chansons, celle-ci n’a pas bien vieilli et déstabilise ceux qui écoutent un homme adulte chanter au sujet d’une relation avec une adolescente.
Expulsion d’un concert hommage à Michael Jackson
Après la mort de Michael Jackson en 2009, sa légende perdura. En 2011, un événement nommé « Michael Forever: The Tribute Concert » fut organisé à Cardiff, au pays de Galles. Parmi les artistes annoncés pour ce grand spectacle figurait KISS. Cependant, les fans de MJ n’ont pas accepté cette inclusion, protestant contre la participation du groupe en raison de déclarations controversées faites par Gene Simmons après la mort du « Roi de la Pop ». Ce dernier avait suggéré que les allégations d’abus sur mineurs entourant Jackson étaient vraies.
Le domaine de Jackson a également exprimé son mécontentement, en adressant une lettre aux organisateurs, Global Live Events, pour faire part de leur déception concernant la présence de KISS en raison des commentaires de Simmons. Cette agitation a forcé les organisateurs à réagir. Dans une déclaration au média CNN, Chris Hunt, alors PDG de Global Live Events, a affirmé que c’était la colère des fans qui les avait « alertés sur ces déclarations malheureuses ». Hunt a présenté des excuses au nom de l’organisation et a déclaré : « Dans ces circonstances, nous sommes entièrement d’accord que bien que KISS soit un groupe admiré par Michael, nous n’avons d’autre choix que de retirer notre invitation à leur participation à notre concert hommage. »
KISS a forcé un journaliste à changer de chemise lors d’une interview
KISS a acquis une réputation de groupe difficile en interview après une session tendue avec un journaliste sud-américain. Alors que le journaliste tentait de poser des questions, Paul Stanley remarqua qu’il portait un t-shirt d’Iron Maiden. Bien qu’il n’y ait pas de rivalité apparente entre les deux groupes, cette tenue sembla irriter Stanley, qui fit une remarque sur le fait que le nom sur le t-shirt n’était pas écrit « K.I.S.S. » Le journaliste tenta de désamorcer la situation en suggérant qu’il ne fallait pas porter de t-shirt KISS pour interviewer le groupe.
Peu après, Gene Simmons intervint en déclarant : « Je ne veux pas qu’il porte un t-shirt d’Iron Maiden, » et demanda à ce qu’on apporte un t-shirt KISS pour le journaliste. Stanley précisa qu’ils adoraient tous les membres d’Iron Maiden, mais qu’il était préférable que le journaliste porte un t-shirt KISS à leur concert. L’interview devint rapidement inconfortable, le journaliste essayant de continuer les questions tandis que le groupe continuait à faire des remarques passives-agressives sur sa tenue et à insulter l’interviewer. Finalement, le journaliste fut contraint d’enlever son t-shirt et de le retourner avant que KISS n’accepte de continuer.
Les accusations de Paul Stanley sur des membres de KISS
La période de gloire de KISS reste celle où Gene Simmons, Paul Stanley, Peter Criss et Ace Frehley formaient leur propre quatuor musical légendaire. Malgré les nombreux changements de membres au fil des ans, ce quatuor d’origine est toujours considéré comme le line-up emblématique, le plus apprécié par les fans et les critiques. Cependant, les tensions entre les membres n’ont jamais vraiment disparu, le groupe ayant officiellement mis fin à sa carrière en 2023 sans jamais retrouver son alignement originel.
Les blessures n’ont pas été guéries lorsque Stanley a suscité la controverse avec ses mémoires parues en 2014, intitulées « Face the Music: A Life Exposed ». Dans cet ouvrage, il accuse Peter Criss et Ace Frehley d’antisémitisme, rappelant que lui-même et Simmons sont d’origine juive. Stanley affirme que Frehley possédait des objets de collection nazis et dépeint Criss comme ayant commis plusieurs actes racistes. Dans une interview accordée au New York Post, Stanley a de nouveau qualifié ses anciens camarades de groupe d’antisémites, en déclarant : « Cela repose sur des années et des années d’interactions. Ce n’est pas sorti de nulle part. »
De son côté, Frehley a démenti les accusations de Stanley lors d’une interview avec Vice, où il a rétorqué : « Paul est grincheux parce qu’il ne peut plus me traiter d’ivrogne ou de drogué. Il ne peut plus dire que je suis inemployable. Il ne peut plus dire que je ne me présente pas, puisque c’est le cas ces jours-ci. Donc maintenant, il s’accroche à des détails pour faire le buzz autour de son putain de livre. »
Le groupe a refusé de jouer au Rock and Roll Hall of Fame
En 2014, KISS a reçu l’une des plus grandes distinctions pour un groupe de rock : leur induction au Rock and Roll Hall of Fame. À la lumière du prestige de cet événement, de nombreux fans se demandaient si la formation originale de KISS, composée de Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley et Peter Criss, se produirait ensemble lors de la cérémonie. Il n’y a pas si longtemps, Paul Stanley avait déclaré qu’une réunion de KISS était « impossible », mais peut-être qu’un honneur de cette ampleur changerait son avis ?
Toutefois, tous les espoirs ont été anéantis lorsque Frehley, lors d’une émission de radio, a affirmé que Stanley et Simmons avaient décidé de se produire avec les membres actuels, Tommy Thayer et Eric Singer, plutôt que de rassembler l’ancienne formation. Criss a également confirmé les allégations de Frehley selon lesquelles une réunion avait été rejetée.
Simmons et Stanley ont nié la version de Frehley et Criss, publient une déclaration officielle affirmant qu’ils souhaitaient célébrer toute l’histoire du groupe — avec à la fois des membres passés et présents. De plus, ils ont précisé : « Il y a plus de 13 ans que la formation originale n’a plus joué ensemble en maquillage et nous croyons que le souvenir de ces temps ne serait pas rehaussé. Contrairement aux affirmations relayées dans les médias, nous n’avons jamais refusé de jouer avec Ace et Peter. » Au final, Simmons et Stanley ont pris la décision de ne pas se produire du tout au Rock and Roll Hall of Fame.
Des remarques incroyablement insensibles de Gene Simmons
Gene Simmons, le célèbre bassiste de KISS, est connu pour ses déclarations controversées qui peuvent parfois frôler l’insensibilité. Lors d’une interview en 2014, il a exprimé des opinions claires sur les personnes qui se complaisent dans leur situation difficile. En évoquant le passé troublé de sa mère, déportée dans un camp de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale, il a affirmé qu’il n’avait pas de patience pour ceux qui se plaignent de la dureté du monde. « Je ne veux rien entendre sur ‘le monde est un endroit difficile’. Elle se lève chaque jour, sent les roses et aime la vie », a-t-il déclaré.
Cependant, ses commentaires sur le sujet délicat du suicide ont provoqué une onde de choc. Nikki Sixx, membre de Mötley Crüe, n’a pas tardé à réagir lors de son émission radio, les qualifiant de « moroniques » et soulignant l’impact potentiellement nuisible de telles paroles sur une personne souffrant de dépression. Face à la polémique, Simmons a pris du recul et a présenté des excuses sur Facebook, reconnaissant que ses remarques avaient été faites sans considération pour ceux qui luttent réellement contre la dépression.
Abordant un sujet qui divise, il est difficile de trouver deux personnes qui s’accordent sur l’état actuel du rock ‘n’ roll. Certains soutiennent que ce genre musical a rendu son dernier souffle dans les années 90, tandis que d’autres affirment qu’il est en sursis, voire qu’il a evolutionné en de nouvelles formes. Les membres de KISS ne font pas exception et apportent chacun leur perspective sur la question.
Dans une interview accordée à Esquire en septembre 2014, Gene Simmons a exprimé son désespoir face à la transformation du rock, déplorant le manque d’opportunités pour les jeunes musiciens. Il a pointé du doigt l’évolution des goûts du public et le partage illégal de musique, déclarant avec emphase : « La mort du rock n’était pas naturelle. Le rock n’est pas mort de vieillesse. Il a été assassiné. Et le vrai coupable est probablement le voisin de 15 ans de ce gamin. »
Près d’une décennie plus tard, Paul Stanley, son camarade de groupe, a été interrogé par Louder concernant son avis sur le rock. Contrairement à Simmons, Stanley a défendu la vitalité du genre, évoquant le fait que son fils joue dans un groupe de rock à Los Angeles, où les concerts sont toujours remplis et vibrants d’énergie. Il a reconnu les changements dans le paysage musical, soulignant que ce qui était populaire par le passé pourrait ne pas captiver les audiences d’aujourd’hui, mais reste confiant que le rock perdurera.
Les déclarations choc de Gene Simmons
Gene Simmons, le membre emblématique du groupe KISS, n’a jamais été timide lorsqu’il s’agit de partager ses opinions, surtout en ce qui concerne les excès du rock and roll. Bien qu’il ne se soit jamais adonné à un mode de vie typique de rockstar avec l’usage de drogues et d’alcool, il n’hésite pas à évoquer ses aventures légendaires. Cela s’est particulièrement intensifié avant sa rencontre avec la comédienne et mannequin Shannon Tweed, qui est devenue sa femme.
Lors d’une interview en 2016, Simmons a révélé sa réputation de séducteur durant l’apogée de la popularité de KISS. Ses propos sont expressifs : « Je ne consommais pas de drogues à l’époque folle, mais j’avais une vie sexuelle effrénée. Ai-je vraiment couché avec 4 800 femmes ? C’est ce qu’on me dit. J’avais des Polaroids pour le prouver, oh oui. Mais la plupart ont été brûlées. Shannon et moi avons brûlé ces souvenirs dans un rituel. »
Le couple a donc décidé de se débarrasser de ces photographies. Cela soulève une question intrigante : pourquoi Simmons avait-il conservé toutes ces images pendant tant d’années ?
Les tensions entre Ace Frehley et Gene Simmons
La relation entre Gene Simmons et Ace Frehley est complexe et jalonnée de rebondissements. Après le départ de Frehley de KISS, les deux musiciens ont connu des périodes de réconciliation et de rupture. Leur dynamique a souvent été alimentée par des déclarations publiques. En 2019, une interview de Simmons avec Guitar World a particulièrement irrité Frehley. Simmons y parlait de la possibilité d’une participation de Frehley et de Peter Criss à la tournée d’adieu du groupe, tout en insinuant que leur fiabilité était douteuse.
Frehley n’a pas tardé à réagir sur Facebook, accusant Simmons de diffamation et même de comportements inappropriés. Dans son post, qui a depuis été supprimé, il a révélé une accusation choquante : Simmons aurait « peloté » sa femme et l’aurait courtisée dans les coulisses d’un de ses spectacles, alors qu’il tentait de soutenir son ancien collègue. Frehley a mentionné qu’elle envisageait de porter plainte, mais qu’il lui avait conseillé de renoncer à ses intentions.
Bien que confronté à ces accusations, Simmons a choisi de ne pas répondre directement, se contentant d’affirmer, dans une interview avec le Los Angeles Times, qu’il apprécie Frehley et Criss et respecte leur contribution à KISS.
KISS, la vente de la marque
Les accusations de compromission de l’intégrité artistique ont toujours suivi KISS dans l’industrie musicale, le groupe n’hésitant jamais à associer son nom à tout produit. Lorsque le groupe a annoncé sa retraite en 2023, il était anticipé que les profits liés aux licences et à la marchandise continueraient d’affluer. Cependant, un développement inattendu a eu lieu lorsque KISS a décidé de vendre la totalité de sa marque.
En avril 2024, il a été révélé que KISS avait cédé son nom, son image, son empreinte et son catalogue musical à Pophouse Entertainment dans un deal évalué à environ 300 millions de dollars. Dans un communiqué, Pophouse a déclaré : « Notre partenariat va fusionner la riche histoire et le statut iconique de KISS avec une technologie de pointe, permettant aux fans — présents et futurs — de vivre la bande comme jamais auparavant ».
Cette décision n’était guère surprenante, étant donné que Pophouse était à l’origine du spectacle hologramme d’ABBA et que KISS avait déjà annoncé des projets pour créer des avatars numériques du groupe, qui se produiraient lors de concerts en 2027.
Vous souhaitez en savoir plus sur les rockeurs ? N’hésitez pas à explorer l’histoire tragique et réelle de KISS.