Que devient la sculpture emblématique de Barbara Hepworth révélée par Antiques Roadshow ?
La série « Antiques Roadshow » a le pouvoir de surprendre ses spectateurs, tant dans ses versions américaine que britannique. De nombreux objets appréciés y ont été présentés, se révélant parfois être des trésors inestimables ou, à l’inverse, de simples objets sans valeur. L’élément d’étonnement réside surtout dans la découverte de la réelle valeur des objets banals.
C’est exactement ce qui s’est passé lors d’un épisode de la version britannique en 2012, où Jan Woodhouse, une enseignante, est arrivée avec un presse-papier au design atypique, qui avait passé des années à prendre la poussière sur son bureau. Elle fut littéralement ébahie en apprenant que cet objet était en réalité une sculpture rare, réalisée à la main par la célèbre artiste et sculptrice Dame Barbara Hepworth.
La surprise s’est immédiatement transformée en incrédulité lorsque les experts ont évalué la sculpture à plus d’un million de dollars. Ce presse-papier, apparemment banal, s’est donc vu attribuer une valeur inestimable, rendant son assurance excessive et le maintenant hors de portée pour l’école de St. Ives. Une question se posa alors : où l’équipe enseignante pourrait-elle placer cette œuvre précieuse ?
La sculpture classique devenue presse-papier est maintenant exposée dans un musée
Les enseignants étaient à la recherche de la meilleure manière de préserver cette sculpture classique, miraculeusement intacte après tant d’années d’exposition sur un simple bureau. Confrontés à l’idée de sa valeur croissante et aux coûts exorbitants de son assurance, ils s’inquiétaient de la perte potentielle de cette précieuse pièce. Ils se tournèrent alors vers le monde artistique pour trouver une solution.
Dame Barbara Hepworth, grande figure de la sculpture d’après-guerre, avait déjà vu certaines de ses œuvres exposées à des endroits prestigieux, comme à l’extérieur du bâtiment des Nations Unies à New York. Désormais, le « presse-papier » réside derrière une vitre de protection dans un musée, faisant partie de la collection d’art de Cornwall au Royal Cornwall Museum. Les étudiants et les passionnés d’art du monde entier pourront désormais admirer ce trésor remarquable, qui, autrefois, était caché à la vue de tous. Cette histoire illustre parfaitement l’importance du contexte et du lieu, notamment lorsqu’il s’agit d’art.