Randy Rhoads, bien que son nom ne parle pas à tous, a marqué de manière indélébile l’histoire du rock avec son jeu de guitare virtuose. Il a fait sensation sur les deux premiers albums solos d’Ozzy Osbourne, contribuant largement à la renaissance artistique du chanteur après son éviction de Black Sabbath en 1979. Cette collaboration, pourtant prometteuse, fut tragiquement interrompue en 1982 lorsque Randy trouva la mort dans un accident d’avion d’une violence inouïe. Ozzy Osbourne lui-même, des décennies plus tard, demeure hanté par cette perte, décrivant encore les images terrifiantes de l’épave et de la maison en flammes.
L’accident s’est produit à Leesburg, en Floride, lors d’une tournée. Le pilote n’était autre que le chauffeur de la tournée, qui s’était permis de voler un avion Beechcraft Bonanza sans autorisation ni licence valide. Multi-passe au-dessus du bus où le groupe dormait, son avion a finalement heurté ce dernier, avant de s’écraser contre une maison voisine et de s’embraser instantanément. Les trois personnes à bord ont péri dans ce brasier, tandis qu’Ozzy, réveillé par le fracas, assistait impuissant à cette scène d’horreur. L’identification de Randy fut possible uniquement grâce à ses bijoux.
Plusieurs questions subsistent quant à la présence de Randy Rhoads à bord de l’appareil, lui qui avait toujours manifesté une aversion pour l’avion et menait une vie professionnelle rigoureuse, évitant généralement les excès de certains membres de l’équipe. Les analyses toxicologiques révélèrent qu’il n’avait consommé aucune drogue, si ce n’est de la nicotine. Ce mystère ajoute une couche supplémentaire à ce drame qui a stoppé net la carrière d’un des guitaristes les plus prometteurs de sa génération.