La valeur surprenante d’une carte de Noël de la WWII sur Antiques Roadshow
La célèbre émission britannique « Antiques Roadshow », en ondes depuis 1979, a vu défiler de nombreux trésors de grande valeur. Au fil des années, les évaluations gratuites proposées par des experts ont révélé des histoires fascinantes liées à des objets particuliers. Dans un épisode spécial de Noël, un invité a été surpris par la valeur d’une carte de Noël qu’il avait apportée à l’évaluation.
L’experte, Frances Christie, s’est enthousiasmée à la vue de la carte, reconnaissant l’œuvre comme étant réalisée par Rex Whistler, un artiste interbellique de renom, connu pour ses illustrations, portraits, publicités et fresques. « C’est une carte de Noël très personnelle, mais nous ne savons pas encore à qui elle est destinée, car elle mentionne ‘À Tony Sherlock’. Mais qui est Tony Sherlock ? » a demandé Christie à l’homme. Ce dernier s’est présenté : « C’est moi ! Maître Tony Sherlock ! » Il s’est avéré que le père de Sherlock avait servi dans les Welsh Guards pendant la Seconde Guerre mondiale, tout comme Whistler. « Rex Whistler était l’officier de mon père, » a précisé Sherlock.
Rex Whistler (auto-portrait ci-dessous) est né en 1905 dans ce qui est aujourd’hui le Grand Londres. Artiste reconnu, il avait de nombreuses œuvres notables à son actif, attirant l’attention de clients célèbres. Selon The Guardian, son œuvre la plus célèbre est une fresque dans un restaurant de Tate Britain, créée alors qu’il n’avait que 21 ans. À l’aube de la Seconde Guerre mondiale, alors qu’il avait 35 ans, Whistler a souhaité servir son pays et a rejoint les Welsh Guards. Malheureusement, en 1944, alors qu’il était en Normandie, il fut tué par un mortier allemand.
Frances Christie avait de bonnes nouvelles pour Tony Sherlock. Elle a estimé la valeur de la carte de Noël entre 1 200 et 1 800 livres sterling (environ 1 600 à 2 440 dollars). Sherlock a été agréablement surpris par cette valeur élevée et a réagi : « Ah, c’est vraiment intéressant ! Elle est vraiment belle, n’est-ce pas ? »
