La relation présumée entre James Dean et Liz Sheridan
Aujourd’hui, Liz Sheridan est surtout connue pour avoir incarné Helen, la mère de Jerry Seinfeld, dans la célèbre sitcom « Seinfeld ». Pourtant, quatre décennies avant ses débuts à la télévision, Sheridan aurait eu une relation romantique avec l’icône du cinéma James Dean. Elle a partagé les détails de cette romance présumée dans son mémoire, « Dizzy & Jimmy: My Life With James Dean: A Love Story« , publié en 2000.
Selon une critique de Publisher’s Weekly, les sentiments de Sheridan pour Dean, sa douleur après leur séparation et après sa mort tragique quelques années plus tard, sont dépeints de manière touchante et semblent authentiques, même si les détails sont teintés d’une perspective romantique. En d’autres termes, le livre peut offrir un récit fidèle d’une belle romance perdue ou, tout simplement, une fiction embellie. Étant donné que Dean lui-même n’a jamais confirmé cette romance et qu’il n’était plus en vie pour valider ou contredire les affirmations de Sheridan, il est probable que le mystère reste entier quant à la réalité de cette relation.
D’après Sheridan, elle et Dean seraient tombés amoureux en 1951. Elle écrit : « Il y a longtemps, lorsque j’étais une jeune danseuse à New York, luttant pour percer à Broadway, je suis tombée amoureuse de Jimmy Dean et lui de moi. » À cette époque, Dean n’avait même pas vingt et un ans, décrivant un jeune homme timide, maigre, presque myope, en proie à des soucis financiers. « Il était si maladroit que ses lunettes glissaient constamment sur son nez », se souvient-elle tendrement.
Sheridan raconte qu’ils se sont rencontrés à l’automne 1951 dans le hall d’un bâtiment résidentiel du quartier théâtral de New York, alors que Dean était un acteur en difficulté. Son intégration à l’Actors Studio peu après le moment où Sheridan prétend l’avoir rencontré témoigne de sa montée en carrière. Dans son récit, elle dépeint Dean comme un homme à la fois maladroit et touchant, capable d’apporter un sentiment d’affection et de tendresse. « J’étais plus grande d’un pouce et de deux ans son aînée », écrit-elle, « mais il parvenait toujours à me faire sentir que j’étais son petit trésor. »
Dans son livre, Sheridan évoque même un engagement entre eux, un projet de vie commune qui n’a jamais abouti en raison de la carrière florissante de Dean qui a fini par éroder leur relation. Elle parle avec émotion de sa peine suite à la mort prématurée de Dean en 1955, survenue quelques années après leur séparation. « Après la mort de Jimmy, il ne restait qu’une seule personne qui savait vraiment ce qui s’était passé entre nous », écrit-elle. « C’était moi. »
