Le Premier Film Non-Hollywoodien à Gagner l’Oscar du Meilleur Film
À l’approche de la saison des Oscars, les passionnés de cinéma se remémorent certains des œuvres les plus iconiques et intemporelles d’Hollywood. Pourtant, malgré le fait que cette cérémonie soit principalement américaine, les Oscars ne pourraient prétendre à l’envergure qu’ils ont acquise sans se tourner vers des écrans au-delà des frontières des États-Unis. Bien qu’il existe un prix pour le meilleur film étranger, l’illustre Oscar du meilleur film tend à revenir aux productions locales d’Hollywood.
En 2020, le film sud-coréen Parasite, réalisé par Bong Joon-ho, a remporté le prix du meilleur film, devançant des titres comme Joker et Marriage Story par ce que certains qualifient de victoire écrasante (IMDb). Cependant, ce n’était pas le premier film non-Hollywoodien à changer la donne. En 1948, la version de Hamlet par Laurence Olivier est devenue le premier film en dehors d’Hollywood à remporter l’Oscar du meilleur film, ayant été financé et tourné en Grande-Bretagne (via l’Académie des arts et des sciences du cinéma).
Plusieurs réalisations ambitieuses tirées des œuvres de Shakespeare ont été adaptées au cinéma, mais le projet de Laurence Olivier était destiné à être un succès indiscutable. Le film a bénéficié d’un budget de 2 millions de dollars, une somme relativement modeste même pour l’époque. Néanmoins, il a reçu des éloges qui lui ont permis de traverser les décennies. Variety écrivait alors : « Il semble incroyablement bon marché comparé aux déchets éphémères qui sont produits, et il rapportera des bénéfices ainsi que du prestige à ses créateurs. »
Ce talentueux acteur anglais a brisé les barrières du territoire des Oscars en 1948, rappelant à Hollywood et au monde entier que de grands films ne sont pas réservés aux productions californiennes. Cependant, il n’était pas le premier à réaliser cet exploit. En 1933, Charles Laughton avait déjà remporté l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle principal dans The Private Life of Henry VIII (1932), ce qui constituait la première récompense de l’Académie attribuée à une production non-Hollywoodienne (selon l’Académie des arts et des sciences du cinéma).