La vidéo la plus détestée de YouTube a plus de 220 millions de vues
Il est difficile de déterminer quel fait est plus ironique : le fait que la vidéo la plus détestée de tous les temps sur YouTube ait été vue plus de 220 millions de fois, ou que cette vidéo soit en fait un produit de YouTube lui-même. D’après les Guinness World Records, « YouTube Rewind 2018: Everyone Controls Rewind » a accumulé 19 124 328 dislikes au 22 avril 2021 et a été « largement critiquée pour son contenu démodé et à côté de la plaque. » The Verge rapporte qu’au cours des huit premiers jours suivant sa publication, cette vidéo a battu le record de la vidéo la plus détestée sur la plateforme, précédemment détenu par le clip « Baby » de Justin Bieber, qui avait mis huit ans à atteindre 10 millions de dislikes.
Quel était donc le problème ? YouTube, qui a hébergé sa première vidéo en 2005, a commencé à publier une vidéo récapitulative en fin d’année en 2011. Présentée par Rebecca Black, célèbre pour sa chanson « Friday », cette première vidéo proposait un retour relativement simple sur les 10 vidéos les plus populaires de l’année. Pendant quelques années, YouTube a continué à utiliser un modèle similaire pour ses vidéos récapitulatives, mais en 2015, la plateforme avait évolué. Jusqu’alors, YouTube était principalement utilisé par des amateurs créant du contenu DIY. Selon Hootsuite, en 2015, YouTube a commencé à mesurer plus intensément la satisfaction des spectateurs et à personnaliser les algorithmes recommandant des vidéos. The Verge qualifie YouTube post-2015 de « pilier du divertissement ». Les créateurs de contenu de longue date, qui avaient contribué à populariser la plateforme, ont vite remarqué que YouTube privilégiait désormais la satisfaction des annonceurs.
La vidéo récapitulative de 2018 a-t-elle été créée pour la communauté ou pour les annonceurs ?
Le mécontentement vis-à-vis des nouvelles pratiques de YouTube a atteint son paroxysme en 2018 avec leur vidéo récapitulative de fin d’année. Comme le rapporte Forbes, bien que le récapitulatif ait été plus divers que jamais, mettant en lumière des créateurs non anglophones et évoquant l’autonomisation des femmes, la représentation asiatique et la santé mentale, il a rapidement échoué, peut-être parce qu’il ne reliait pas réellement ces thèmes aux mouvements au sein de la communauté YouTube. L’absence (compréhensible) du YouTuber controversé PewDiePie, le plus populaire à l’époque, a marqué les esprits. Également absent, Logan Paul, qui avait filmé et diffusé le corps d’une victime de suicide dans la forêt d’Aokigahara au Japon.
Ces absences avaient leur sens, mais il ne s’agissait pas seulement de créateurs controversés qui avaient été ignorés. La vidéo de 2017 avait présenté plus de 250 créateurs YouTube, tandis que la version de 2018 n’en comptait que 100. Plusieurs créateurs présents, comme Lily Singh, Casey Neistat et Lisa Koshy, avaient commencé sur YouTube mais avaient ensuite chercher à réussir sur le marché mainstream. En 2019, YouTube a même utilisé sa vidéo récapitulative de fin d’année pour s’excuser de celle de 2018, en l’ouvrant avec les réactions de dégoût des spectateurs face à sa médiocrité. À ce jour, elle compte 3,4 millions de likes contre 9,5 millions de dislikes. Il n’y a pas eu de vidéo récapitulative pour 2020.