La légende sud-asiatique qui a inspiré Nagini dans Harry Potter
Dans l’univers de Harry Potter, Nagini, le serpent du célèbre antagoniste Lord Voldemort, a suscité un vif intérêt et controverse, notamment dans la série de films dérivés « Les Animaux fantastiques », où elle est dépeinte sous une forme humaine. Dans les livres et les films, Nagini figure toujours aux côtés de Voldemort, attaquant parfois ses ennemis, comme le père de Ron Weasley. Elle représente également l’un des Horcruxes de Voldemort et se distingue par son intelligence remarquable. Dans « Les Crimes de Grindelwald », Nagini est révélée comme ayant été autrefois humaine, incarnée par l’actrice coréenne Claudia Kim.
L’auteure J.K. Rowling a affirmé que Nagini était destinée dès le départ à être un personnage humain ; des indices étaient donc disséminés concernant son intelligence et, plus significativement, son nom, qui fait référence à la mythologie sud-asiatique des Naga, des hybrides homme-cobra. Certaines critiques ont mis en lumière l’inclusion d’un personnage asiatique, dans une série souvent critiquée pour son manque de diversité, surtout parce qu’elle devient un monstre, mais Rowling justifie ce choix casting par la mythologie Naga, même si celle-ci est centrée sur des pays comme l’Inde, la Thaïlande et l’Indonésie, et non la Corée.
Les Naga, démi-dieux gardiens de trésors
Le terme Naga, issu du sanskrit, signifie « serpent », et la mythologie qui entoure ces êtres légendaires est répandue dans l’hindouisme, le bouddhisme et le jaïnisme. Ces êtres puissants et semi-divins ont la capacité de changer de forme, devenant totalement humains ou totalement serpents, et bien qu’ils puissent être dangereux pour les humains, ils sont plus souvent considérés comme des créatures bénéfiques. Les Naga résident dans leur propre royaume souterrain, connu sous les noms de Naga-loka ou Patala-loka, qui est réputé pour ses palais ornés de gemmes précieuses.
Selon la légende, les Naga ont été envoyés sous terre par le dieu créateur Brahma lorsqu’ils sont devenus trop nombreux en surface et ont reçu l’instruction de ne mordre que les personnes malveillantes ou celles destinées à mourir jeunes. Ils sont fréquemment associés à des plans d’eau et sont connus pour protéger des trésors. Les Naga féminins, également connus sous le nom de Naginis, comme le serpent adoré de Voldemort, étaient réputés pour leur beauté envoûtante. Les affirmations de Rowling quant à l’intention initiale de la rendre humaine ne peuvent être ni entièrement prouvées ni complètement infirmées, mais il est certain que l’inspiration de son nom revêt une signification profonde pour les cultures et les religions sud-asiatiques.