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Où en serait le monde sans Jake Paul ? Eh bien, probablement exactement là où il se trouve actuellement. Il faut tout de même reconnaître que « The Problem Child » a parfaitement maîtrisé l’art de faire les gros titres. Que vous soyez un millénaire nostalgique des jours de Vine ou un membre de la génération X qui déteste TikTok quotidiennement, d’une manière ou d’une autre, vous savez probablement qui est Jake Paul. Vous savez également qu’il n’est pas vraiment l’individu le plus apprécié.
Au fil des ans, la star de YouTube a cimenté son statut de célébrité grâce à sa maîtrise des réseaux sociaux et en entrant dans le monde de la boxe professionnelle. Dans ce sport, son bilan s’élève actuellement à 9-1, avec six de ses victoires par KO. Son prochain combat sera contre l’ancien combattant de l’UFC Mike Perry ; ensuite, il est prévu qu’il affronte l’icône de la boxe Mike Tyson, qui a également quelques ennemis à son actif. L’ancien champion poids lourd aura 58 ans lorsqu’il montera sur le ring le 15 novembre 2024, son dernier combat remontant à 2020 lors d’une exhibition contre le hall of famer Roy Jones Jr. Autant dire que les fans et les critiques ne sont pas particulièrement ravis à l’idée qu’un Paul de 27 ans affronte une légende approchant les 60 ans.
Cependant, les gens ont commencé à se lasser de « The Problem Child » bien avant qu’il ne signe le contrat pour affronter un Tyson à la retraite. Non, le mépris pour l’influenceur des réseaux sociaux est vaste et profond, avec plusieurs grands noms le manifestant ouvertement.
Conor McGregor
Bien qu’il soit éloigné des combats depuis près de trois ans, Conor McGregor reste le visage de l’UFC et du sport de MMA en général. Naturellement, cela signifie que Jake Paul convoite cette aura de célébrité. Depuis ses débuts dans la boxe, « The Problem Child » a pris l’habitude de défier l’ancien champion de l’UFC. Il aurait même offert 50 millions de dollars à l’équipe de McGregor pour un combat, tout en se moquant de l’Irlandais sur ses frasques médiatiques et son inactivité en tant que combattant. Paul saisit rarement une occasion sans provoquer la superstar du MMA.
À son crédit, McGregor ne montre guère d’intérêt pour les provocations de Paul, balayant souvent les tentatives de trash talk de ce dernier. Cependant, s’il y a une chose que l’ancien champion de l’UFC aime plus que promouvoir son whisky Proper No. Twelve, c’est tweeter et supprimer ses messages. McGregor est réputé pour ses querelles sur les réseaux sociaux, n’hésitant jamais à lancer des insultes sur X (auparavant Twitter). Cela s’est particulièrement vérifié en août 2023, lorsque Paul a affronté Nate Diaz sur le ring de boxe. « The Notorious » n’a clairement pas apprécié ce combat, critiquant toute l’affaire ainsi que la ligne capillaire de Paul dans une série de tweets.
En avril 2024, interrogé lors d’une interview sur SiriusXM au sujet du match entre Paul et Mike Tyson, McGregor s’est montré plus diplomate, mais n’a toujours pas caché son désamour pour « The Problem Child » et la tendance des combats d’influenceurs qu’il a contribué à populariser. « Pour moi, cela établit un mauvais précédent dans l’industrie… Je dirais ceci aux jeunes athlètes en devenir, hommes et femmes : ne visez pas à devenir l’un de ces combattants de YouTube », a expliqué McGregor (via SPORTbible), avant d’encourager les futurs combattants à poursuivre l’or olympique et des championnats légitimes, plutôt que la gloire sur les réseaux sociaux.
Seth Rogen
En effet, même Seth Rogen a levé les yeux au ciel en parlant de Jake Paul. En 2017, le YouTuber faisait les gros titres après avoir été renvoyé de la série Disney « Bizaardvark ». Cet incident a révélé comment Paul et ses amis semaient la pagaille dans leur luxueux quartier de Beverly Grove à Los Angeles. Après ce départ très médiatisé, Paul a exprimé son souhait de se concentrer sur sa marque sur les réseaux sociaux et sur des rôles d’acteur plus matures. Il va sans dire que certaines stars d’Hollywood se sont amusées de cette dernière ambition.
Rogen a rapidement réagi au départ de Paul de Disney. « Je m’engage personnellement à ne pas contribuer à ce qu’il obtienne ces rôles d’adulte », a tweeté l’acteur de « Pineapple Express » en juillet 2017. Le mois suivant, Rogen semble enfoncer le clou en déclarant que le YouTuber était populaire parmi les spectateurs d’extrême droite. Peu de temps après, Rogen n’a pas manqué de faire savoir sarastiquement son admiration pour les talents musicaux de Paul. « Les apologies en rap de Jake Paul sont mon nouveau genre de musique préféré », a-t-il tweeté.
Bien que Rogen n’ait plus adressé de coups de gueule à Paul ces dernières années, il est peu probable que l’acteur de « Nos Pires Voisins » ait développé beaucoup d’affection pour la star de YouTube.
Claressa Shields
Bien que Jake Paul mérite des éloges pour l’attention qu’il a apportée à la boxe féminine, la championne olympique Claressa Shields ne partage pas cette admiration. Paul a souvent veillé à ce que la championne portoricaine Amanda Serrano combatte en sous-carte de ses événements majeurs et a co-promu le combat historique de Serrano contre la star olympique irlandaise Katie Taylor, un affrontement qui a marqué la première fois qu’un match de boxe féminin était l’événement principal au Madison Square Garden.
Malgré ces actions, Claressa Shields, championne olympique à deux reprises et championne du monde dans trois catégories de poids, n’a jamais caché son mépris pour « The Problem Child ». L’invaincue Shields, qui a aussi concouru en MMA, a publiquement affirmé qu’elle ne participerait jamais à un événement mené par Paul et qu’elle sortirait victorieuse si jamais ils s’affrontaient dans un ring.
En 2020, peu après que Paul a mis KO l’ancien joueur de la NBA Nate Robinson, Shields a déclaré avec assurance à TMZ qu’elle pourrait facilement battre Paul. « Moi, Claressa Shields, je botterai le derrière de Jake Paul ! Il peut monter sur le ring en pesant 180 livres et moi en pesant 168, et je le battrai ! » Trois ans plus tard, l’ancienne olympienne a réitéré le même sentiment au média après que Paul a vaincu Nate Diaz. « Je combattrais vraiment Jake Paul, honnêtement. Et je gagnerais. Il le sait. »
Jace Norman
Seth Rogen n’est pas le seul acteur à avoir exprimé une opinion négative sur Jake Paul. Fin 2017, lors d’une interview exclusive avec J-14, la star de Nickelodeon a été directement interrogée sur la manière dont sa nouvelle société de marketing et ses objectifs professionnels se distinguaient de ceux de Paul. Tout en reconnaissant le mérite de Paul et de son équipe pour leur manière de développer leur marque, Norman a été plus critique envers Paul lui-même. « Je pense que Jake Paul, le leader de ça, est un peu mené par son ego. Tout tourne autour de lui », a déclaré l’acteur de « Henry Danger », avant d’expliquer qu’il n’avait aucune intention de suivre l’exemple de Paul.
Début 2018, au cours d’une interview avec The Daily Beast, Norman a renforcé sa volonté de se démarquer de Paul en mentionnant le chaos que ce dernier provoquait à Beverly Grove. « Je ne fais pas de blagues. Je ne casse pas des Ferrari. Je ne mets pas le feu à des choses. Je ne vis pas dans une maison avec plein d’autres gamins », a déclaré Norman, avant d’expliquer qu’il pensait que Paul et son équipe étaient simplement des amuseurs, pas de réels entrepreneurs.
Louis Tomlinson
En mai 2022, l’ancien membre de One Direction, Liam Payne, s’est entretenu avec le frère de Jake Paul, Logan Paul, dans le cadre du podcast « Impaulsive » de ce dernier. La controverse n’a pas tardé à suivre, car le chanteur anglais a abordé de nombreux sujets, allant de l’apogée de One Direction et de ses débuts, à sa parentalité, en passant par ses relations complexes avec ses anciens camarades de groupe, jusqu’à évoquer la possibilité de boxer Justin Bieber, les frères Paul et KSI.
L’entretien a été mouvementé et a fait plusieurs gros titres. Il a également attiré l’attention d’un autre ancien membre de One Direction, Louis Tomlinson. Le chanteur de « Back to You » n’était pas satisfait du podcast et a fait part de ses sentiments sur le « Zach Sang Show, » où il a vivement critiqué la manière dont Logan Paul a dirigé l’interview, l’accusant d’avoir manipulé les sujets de discussion à son avantage. « Il savait exactement ce qu’il faisait… les boutons qu’il pressait… Cela semblait simplement irrespectueux. … Ils en ont tellement retiré. Comme si ce n’était pas déjà assez, » a déclaré Tomlinson. Cependant, il n’a pas seulement visé Logan; le chanteur a franchement fait savoir au monde entier ce qu’il pensait des deux frères Paul. « Je déteste foutrement ces frères Paul. »
Floyd Mayweather
Depuis sa victoire contre Conor McGregor en 2017, qui marquait son dernier combat professionnel, Floyd Mayweather est resté actif en participant régulièrement à des rencontres d’exhibition, dont la plus médiatisée fut celle contre Logan Paul en juin 2021. La phase de promotion de ce combat fut tumultueuse, atteignant un point culminant lorsque le champion du monde toutes catégories a été confronté au frère cadet de son adversaire. Lors de cette confrontation houleuse, Jake Paul a eu l’audace de s’emparer du chapeau de Mayweather avant de s’enfuir. S’ensuivit une bagarre au cours de laquelle Mayweather a frappé Jake, lui infligeant un œil au beurre noir.
Des années plus tard, il semble que Mayweather n’ait toujours que du mépris pour « The Problem Child ». L’ancien roi incontesté du ring a critiqué Jake Paul pour ses combats contre des adversaires plus âgés, et en mars 2023, Mayweather, accompagné de ses gardes du corps, a confronté Jake devant le Kaseya Center après un match de Miami Heat, une situation qui s’est soldée par la fuite de Jake.
Il est certainement possible que les deux hommes jouent le jeu à long terme pour susciter l’engouement en vue d’un futur combat d’exhibition. Ou peut-être que Mayweather déteste simplement qu’on touche à son chapeau. Quoi qu’il en soit, il apprécierait probablement l’occasion de frapper à nouveau Jake Paul, cette fois pour des millions de dollars.
KSI
En août 2018, le YouTuber britannique KSI a contribué à faire connaître la boxe d’influenceurs en organisant des combats amateurs contre les frères Paul. Tandis que le match entre KSI et Logan Paul s’est conclu par un nul, Jake Paul a remporté la victoire contre Deji par KO technique au cinquième round. Les frères aînés se sont de nouveau affrontés en 2019 dans un combat professionnel, que KSI a gagné par décision partagée.
Malgré l’amitié qui s’est développée entre KSI et Logan, menant à la création de leur propre boisson sportive, aucune relation amicale ne semble s’être formée entre KSI et « The Problem Child ». Le plus jeune des frères Paul semble en effet rêver de mettre KSI à terre, un sentiment visiblement partagé. Ils s’échangent régulièrement des attaques sur les réseaux sociaux, et la perspective d’un futur combat est souvent évoquée. En 2024, après l’annonce du combat entre Paul et Tyson, la rivalité a atteint son paroxysme. KSI s’est empressé de moquer ce match en tweetant une fausse affiche pour un combat entre lui et George Foreman, âgé de 75 ans.
Jake et KSI s’accusent mutuellement de se défiler. Avec « The Problem Child » se préparant pour un combat contre « Iron » Mike en novembre, KSI a encouragé Jake à relever plutôt son défi. « J’ai déjà un combat programmé en août. Au lieu de te battre contre un senior en fin d’année (personne ne veut voir ça), affronte-moi en décembre », a tweeté KSI début juin.
Tyron Woodley
Tyron Woodley, ancien champion des poids welters de l’UFC, connu pour l’un des KO les plus terrifiants de l’histoire de l’UFC, a été le deuxième vétéran de MMA que Jake Paul a affronté dans sa carrière de boxeur professionnel. Après avoir mis KO Ben Askren (un ancien combattant de l’UFC avec un passé de lutteur olympique), « T-Wood » a décidé de venger son ami et coéquipier. Les deux se sont affrontés en août 2021. Bien que Woodley soit le premier adversaire à pousser Paul au-delà du deuxième round et à aller jusqu’au bout, il a tout de même perdu par décision partagée. En vertu d’un pari précédent, l’ancien star de l’UFC a été forcé de se faire tatouer « I love Jake Paul ».
Quelques mois plus tard, lorsque l’affrontement avec Tommy Fury est tombé à l’eau, Paul et Woodley se sont affrontés à nouveau, avec ce dernier ayant moins de deux semaines pour se préparer ; cette fois-ci, « The Problem Child » a marqué un KO retentissant au sixième round, voyant son adversaire tomber face contre terre.
Woodley est un compétiteur fier et souhaite absolument récupérer cette victoire, réclamant un combat de MMA si Paul devait un jour se lancer dans ce sport. Lors d’une apparition sur le podcast « MightyCast » de la légende du MMA, Demetrious Johnson, « T-Wood » a exposé pourquoi il méritait une nouvelle chance contre Paul. « Je pense que j’ai gagné le premier combat, » a déclaré Woodley. « Je gagnais définitivement le deuxième combat et au moment où j’ai baissé la garde, il a lancé un coup de poing à un million de dollars. Si vous rembobinez le film, il n’a jamais remporté un round avant cela… Maintenant viens dans mon monde. Voyons ce que ça donne. Je peux te jeter au sol. »
Canelo Alvarez
Imaginez être Saul « Canelo » Alvarez, le boxeur le plus populaire du moment, le roi incontesté de votre catégorie de poids (bien que cela puisse bientôt changer), et un champion de quatre divisions. Vous avez vaincu des poids lourds comme Miguel Cotto, Gennady Golovkin, Danny Jacobs, Callum Smith, Billy Joe Saunders, Caleb Plant, et bien d’autres grands noms. Vous êtes un des meilleurs boxeurs, livre pour livre… et vous vous faites interroger sur Jake Paul.
Alvarez ne déteste peut-être pas « L’Enfant Terrible » — en fait, il reconnaît même que Paul aide à attirer de nouveaux fans vers la boxe. Toutefois, il est impossible que le roi des pay-per-views du monde de la boxe ne soit pas agacé et perplexe lorsque Paul est évoqué devant lui, ce qui arrive beaucoup trop souvent. En mai 2022, avant son combat contre Dmitry Bivol, Canelo a plaisanté en se demandant pourquoi les journalistes le questionnaient toujours à propos de Paul. Un an auparavant, juste après avoir détruit le prétendant turc au titre, Avni Yildirim, en trois rounds, Canelo était visiblement frustré lorsque deux supporters de Jake Paul l’ont distrait pendant son interview d’après-combat. Il les a rapidement expulsés du ring, en les injuriant au passage.
Interrogé sur le combat entre Tyson et Paul, Canelo semble au mieux lassé et a souvent exprimé son désintérêt pour ce match. Cependant, si « L’Enfant Terrible » continue de provoquer avec insistance le champion super-moyen, il pourrait bien se voir récompensé par un affrontement une fois que le règne de Canelo touchera à sa fin; le superstar mexicain a déjà laissé entendre à demi-mot qu’un combat avec Paul pourrait avoir lieu à l’avenir.
Dana White
S’il y a une personne que Jake Paul aime provoquer plus que Canelo Alvarez et Conor McGregor, c’est bien le président de l’UFC, Dana White. « The Problem Child » ne cesse d’interpeller ce dernier concernant la rémunération des combattants de l’UFC, un sujet particulièrement sensible pour White et probablement l’une des plus grandes controverses de l’organisation (il suffit de regarder le procès antitrust en cours à son encontre). Début 2022, Paul est même allé jusqu’à déclarer qu’il prendrait sa retraite de la boxe et entrerait dans l’octogone pour affronter Jorge Masvidal — l’homme derrière le KO le plus rapide de l’histoire de l’UFC — si White acceptait d’augmenter substantiellement le salaire des combattants, de mettre en place une initiative de soins de santé pour les combattants et de leur accorder une part plus importante des revenus.
Comme on peut s’y attendre, cela n’a pas rendu « The Problem Child » très populaire auprès du président de l’UFC. Outre le débat houleux sur la rémunération des combattants, leurs échanges ont également impliqué de nombreuses accusations de dopage, White opinant que Paul est sous stéroïdes et « The Problem Child » affirmant que le président de l’UFC consomme fréquemment de la cocaïne.
Après l’annonce du combat entre Tyson et Paul, White a vivement critiqué Paul et le combat à venir. « Quand ce combat aura lieu, Tyson aura 58 f*****g ans, » a déclaré White sur le podcast « Flagrant » d’Andrew Schulz. « Un homme de presque 60 ans ne devrait pas combattre un gars de 27 ans. En aucune circonstance. Même s’il s’agit de Mike Tyson. C’est ridicule. »
Tommy Fury
Tommy Fury et Jake Paul ne deviendront peut-être pas des légendes de la boxe, mais ils ont réussi à susciter un immense engouement pour leur combat de février 2023 en Arabie Saoudite. Bien que « The Problem Child » ait réussi à inscrire un knockdown lors du dernier round, c’est Fury qui l’a emporté par décision partagée. La vedette de « Love Island » et demi-frère de l’ancien champion poids lourd Tyson Fury a dominé la majorité du combat avec un jab supérieur et une meilleure maîtrise dans tous les domaines. Ce match a été perçu comme une validation pour la plupart des détracteurs de Paul, qui avaient critiqué de longue date les choix douteux de ses adversaires, composés principalement de non-boxeurs et de combattants MMA à la retraite. Pour Fury, cependant, ce n’était qu’une trêve temporaire dans l’animosité entre lui et « The Problem Child ».
Pendant près de trois ans, Paul et le boxeur britannique ont tenté de s’affronter. Chaque fois qu’un combat semblait sur le point d’être organisé, une annulation survenait. Durant cette période, les deux hommes n’ont cessé de se lancer des piques, Fury critiquant continuellement les compétences de Paul en boxe. Maintenant, après avoir battu KSI, Fury est impatient de se mesurer de nouveau à son ennemi juré et de mettre un terme à leur querelle. « Je veux mettre Jake Paul K.O. Définitivement, je veux en finir, » a déclaré la star britannique lors d’une interview avec Boxing News avant de critiquer le combat de Paul contre Mike Tyson. « Je trouve cela absolument terrible. Le gars a 60 ans… je ne suis pas intéressé par ce combat du tout. Il n’a pas pu me battre, alors il va devoir affronter un sexagénaire maintenant. »