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Légende incontestée du rap et musicien reconnu, Eminem s’est imposé comme une icône mondiale. Au fil des années, il a su conquérir un public diversifié grâce à son talent exceptionnel, se forgeant une réputation solide dans l’univers musical. D’après plusieurs biographies, il est considéré comme l’un des artistes les plus influents et couronnés de succès du XXIe siècle.
Ses tubes comme « Stan », « Lose Yourself », « When I’m Gone » ou encore « The Real Slim Shady » témoignent non seulement de son esprit créatif, mais aussi de sa capacité à retranscrire des fragments essentiels de sa vie personnelle dans ses chansons, sans jamais éluder les vérités les plus dures.
Par ailleurs, la vie d’Eminem a souvent été marquée par la controverse. Il a dû faire face à de nombreux scandales, qui ont renforcé sa présence médiatique. Sa relation tumultueuse avec sa mère, mentionnée dans plusieurs de ses morceaux, illustre bien cette complexité : il évoque parfois le manque de soin qu’elle lui aurait apporté durant son enfance, ainsi que des épisodes de maltraitance physique et psychologique. Sa mère a toutefois toujours nié ces accusations.
Au-delà des polémiques, de nombreuses idées reçues circulent à son sujet, nourrissant parfois des clichés erronés. Contrairement à l’image qu’il véhicule parfois, Eminem est un homme introspectif, pleinement conscient de lui-même. À travers des interviews, il a souvent pris le temps de rectifier ces malentendus et de partager son point de vue sur les erreurs courantes quant à sa personnalité et son parcours.
Examinons ensemble quelques-unes des idées fausses les plus répandues autour de cet artiste d’exception.
Il est facile de réduire Eminem, de son vrai nom Marshall Mathers, à un personnage impulsif et immature. Pourtant, au fil des années, cette icône du rap a considérablement évolué, affichant une maturité que peu imaginent réellement. Lors d’une interview approfondie, l’artiste a expliqué être pleinement conscient des attentes de ses fans. Il a reconnu que certains regrettent le style brut et authentique de ses débuts, affirmant : « La vérité, c’est que passer d’un sujet à un autre complètement différent est un exercice d’équilibre, et j’essaie d’apporter quelque chose à chacun. » Même s’il reste lui-même, Eminem a clairement changé et gagné en maturité.
Cependant, il ne se prive pas d’insérer dans ses textes des phrases qu’il juge drôles ou absurdes lorsqu’elles correspondent à la situation. Il a aussi confié être très critique envers lui-même et toujours en quête de perfectionnement, soulignant que sa carrière n’a pas été parfaite. Cette attitude démontre une volonté constante d’évolution et une profondeur que son image superficielle ne laisse pas toujours entrevoir.
Une idée reçue tenace à propos d’Eminem est qu’il crée sa musique uniquement pour un public blanc. Pourtant, le rappeur a plusieurs fois tenu à clarifier ce malentendu en affirmant qu’il préfère s’adresser à tout le monde. Lors d’une interview accordée à Vulture, il a rappelé que plus d’une décennie auparavant, il était parfois perçu comme la voix de l’aliénation blanche ouvrière. Il a répondu que son message s’adressait à tous les groupes : « Je parlais pour tout le monde : blancs, noirs, quelle que soit la nationalité. »
Par ailleurs, comme le souligne un article de CNN, Eminem n’a jamais hésité à utiliser sa notoriété pour défendre des causes importantes. En 2017, aux BET Awards, il a publiquement soutenu ses fans noirs, en particulier les joueurs de la NFL qui manifestaient pacifiquement contre les injustices raciales aux États-Unis. Cette prise de position a montré qu’Eminem n’hésite pas à exprimer sa solidarité avec ses fans et à s’engager sur des enjeux sociaux majeurs.
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À première vue, en écoutant ses textes intenses et sa musique puissante, on pourrait croire qu’Eminem est une personne sérieuse et grave. Pourtant, cette idée est largement exagérée. L’artiste se révèle aussi capable d’être drôle et décalé, même dans ses créations musicales.
Par exemple, sur son dernier album, Eminem s’est amusé à glisser des blagues un peu « papa » qui peuvent sembler absurdes. Comme le souligne Variety, en 2020, il a adopté un style libre où il ne se prend pas au sérieux, osant des plaisanteries parfois inappropriées ou farfelues pour le plus grand plaisir de ses fans.
Ce choix représente un souffle de fraîcheur, car on voit alors un musicien qui s’autorise à faire ce qu’il veut, incluant s’amuser, plutôt que de chercher à plaire à tout prix au public. D’ailleurs, ceux qui connaissent son répertoire savent que cet humour décalé n’est pas nouveau, avec des titres emblématiques comme « Just Lose It » ou « The Real Slim Shady » qui mêlent habilement satire et autodérision.
Contrairement aux idées reçues, Eminem est plus intelligent qu’il ne le laisse paraître. Lors d’une interview, il confiait ne pas beaucoup lire et avouait avoir une faible capacité d’attention. Pourtant, il se sentait le plus à l’aise lorsqu’il écrivait sa musique, déclarant : « Je ne sais pas faire autre chose. Ils ont un mot pour ça — comment ils appellent ça ? Savant idiot ? »
Malgré cette modestie apparente, le rappeur a travaillé d’arrache-pied pour perfectionner son talent et se démarquer parmi ses pairs. Dès son enfance, il s’enseignait lui-même à améliorer ses textes, jonglant avec des mots complexes tels que « transcendalistic tendencies », tout en s’entraînant intensément aux rimes. Cette rigueur lui a permis de surmonter de nombreux obstacles, notamment lors de ses débuts dans les battles de rap, où la compétition était rude.
Sway Calloway, animateur célèbre d’une émission hip-hop, a salué cet acharnement : « Eminem n’a jamais relâché ses efforts. Il revenait régulièrement dans notre émission pour lâcher des freestyles… Ce qui me frappait à chaque fois, c’est qu’il ne cessait de progresser. Et cela continue encore aujourd’hui. » Cette persévérance témoigne d’une intelligence artistique et d’une force de travail rarement égalées dans l’univers du rap.
Même les plus grands détracteurs d’Eminem reconnaissent qu’il a grandi dans un environnement difficile. Lorsqu’il était enfant, le rappeur a souvent été la cible de brimades, principalement parce qu’il changeait fréquemment de domicile avec sa famille. Ce nomadisme constant l’empêchait de tisser des liens solides avec ses camarades.
Comme il l’a lui-même raconté, il subissait des agressions répétées : « On me battait dans les toilettes, dans les couloirs, on me coinçait dans les casiers — en grande partie parce que j’étais le nouveau. » Face à ces épreuves, ce qui l’a aidé à tenir le coup, c’était son amour pour le rap.
Le rap devenait son refuge, une échappatoire vers un monde meilleur. Tandis que d’autres enfants affichaient des tenues à la mode, Eminem savait qu’il possédait un talent unique : il était un artiste, un rappeur. Cette différence était pour lui une source de fierté, mais aussi le moteur de son désir de reconnaissance.
Il confiait ainsi : « Ça peut paraître banal, mais je me sentais comme un combattant. » Cette volonté de se battre pour sa place parmi les autres l’a accompagné bien au-delà de son enfance, nourrissant son parcours exceptionnel dans le monde du rap.
Contrairement à l’image souvent véhiculée, Eminem est en réalité très fier de son rôle de père. Plusieurs témoignages soulignent que l’enfance du rappeur n’a pas été facile. Comme le révèle Rolling Stone, malgré l’absence de son père durant sa jeunesse, Eminem a choisi de devenir une figure paternelle exemplaire pour sa fille, sa nièce et son demi-frère. En 2004, il déclarait déjà qu’être présent aux représentations scolaires de ses enfants faisait partie de ses priorités en tant que père.
Plus récemment, dans une interview accordée à Insider, le rappeur a confié sa grande fierté à propos de ses enfants. Il a exprimé avec émotion : « Quand je pense à mes réussites, être capable d’élever mes enfants est probablement celle dont je suis le plus fier. » Sa fille, Hailie Jade Scott Mathers, est diplômée universitaire, ce qui réjouit profondément Eminem. Il précisait à ce sujet : « Pas de bébés, elle a un petit ami, mais elle s’en sort très bien. »
Eminem n’est pas homophobe
Beaucoup associent Eminem à des accusations d’homophobie, notamment à cause de certains paroles controversées de ses chansons. Pourtant, le rappeur a toujours affirmé qu’il n’était pas homophobe. Il a déclaré, lors d’une interview avec Rolling Stone, qu’il n’avait aucun problème avec les relations homosexuelles.
Il a précisé qu’il pouvait faire des références provocantes, mais que cela ne reflétait pas ses convictions personnelles. Selon lui : « Je me moque des autres, et de moi-même. Mais le vrai moi, ici en train de vous parler, n’a aucun problème avec les personnes gay, hétérosexuelles ou transgenres. Je suis heureux que nous vivions une époque où les gens peuvent vraiment vivre leur vie et s’exprimer librement. »
Par ailleurs, comme le rapporte The Guardian, Eminem a également soutenu le mariage homosexuel en 2010. Il a affirmé ne voir aucune objection à ce que deux personnes s’aiment et souhaitent officialiser leur union, témoignant d’une ouverture d’esprit notable dans le monde du rap.
Le processus créatif d’Eminem dévoilé
Contrairement aux idées reçues, la création musicale d’Eminem n’est pas laissée au hasard. Son travail repose en grande partie sur le rythme et la puissance du beat. Il a confié à Rolling Stone que parfois, la composition est assez instinctive, lorsque la musique lui « parle » et lui suggère directement le refrain.
Par exemple, il a expliqué : « Le refrain de ‘Just Lose It’ a été écrit en trente secondes dès que le beat est arrivé… C’était une chanson qui n’a pas vraiment de signification, c’est simplement ce que la musique me dictait. »
Eminem a aussi parlé de l’importance de trouver les rimes au sein même de la cadence. Il affirme que les mots sont souvent intrinsèquement liés au morceau, et qu’en tant que rappeur, il faut les découvrir, presque comme s’ils étaient cachés dans le rythme.
Dans son exploration du rap, il s’est notamment inspiré de Jay-Z, en adoptant une méthode moins rigide : ne pas nécessairement écrire ses rimes à l’avance, mais se laisser guider par la musique. Pourtant, il reconnaît posséder de nombreuses notes et idées variées sur papier, témoignant d’un travail constant en marge de ses séances de studio.
Plus qu’une simple passion, la musique est une véritable addiction pour Eminem. Elle est au cœur de sa vie et lui offre un exutoire essentiel pour exprimer ses émotions et son expérience personnelle, révélant ainsi un artiste profondément connecté à son art.
Eminem reconnaît sans détour ses erreurs et n’hésite pas à s’excuser lorsque ses paroles ont pu blesser. Un exemple marquant concerne une controverse liée à des paroles jugées homophobes envers un autre artiste du rap, Tyler, the Creator. Face à cette critique, Eminem a publiquement reconnu sa responsabilité. Il a expliqué : « Dans ma volonté de le blesser, je me rends compte que je faisais mal à beaucoup d’autres personnes en disant cela. C’est une des choses auxquelles je revenais sans cesse en me disant que ça ne me semblait pas juste. »
Cependant, malgré ses excuses publiques, certains critiques et fans sont restés sceptiques. El Hunt, journaliste pour NME, a ainsi fait remarquer que si Eminem était conscient de la portée blessante de ces paroles, il n’aurait jamais dû les publier ni alimenter cette polémique. Elle estimait que ses explications manquaient de sincérité et ne lui semblaient pas totalement cohérentes.
Contrairement à ce que beaucoup pensent, Eminem ne déteste pas son album de 2009, Relapse. Ce disque a été créé alors qu’il luttait contre ses addictions et traversait une phase difficile de sa vie. Même s’il considère que ce n’est pas l’un de ses meilleurs travaux, il reconnaît que cet album fait partie intégrante de son parcours personnel.
Dans une interview accordée à Rolling Stone, le rappeur a expliqué sa relation avec cet album. Il affirme : « Je n’ai pas de haine envers ce disque. Je veux rapper et toujours tenter de faire de mon mieux au niveau des paroles, mais il faut aussi trouver un juste équilibre entre ça et la création de bonnes chansons. »
Eminem précise aussi que, à cette époque, son objectif principal était de rester sobre et de retrouver un certain équilibre. Selon lui, ce processus a été un véritable défi, car il lui a permis de mettre de l’ordre dans ses pensées et de mieux comprendre ce qu’il vivait. Il ajoute : « Je ne sais pas si cet album représente vraiment mon meilleur travail en termes de chansons qui aient une véritable émotion ou signification. »
Selon The Guardian, l’artiste savait que certaines pistes comme « My Mom » ou « Must Be The Ganja » avaient un impact positif. Cela s’explique par le fait qu’il a commencé à travailler ces morceaux au tout début de son rétablissement, et qu’il a perçu une plus grande clarté mentale au moment de finaliser l’album.
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Contre toute attente, Eminem ne se sent pas toujours confiant ni au sommet de sa forme. Comme beaucoup d’artistes, il traverse ses propres doutes et combats intérieurs. En effet, il se révèle souvent être son critique le plus sévère, scrutant sans relâche les moindres défauts de ses créations. Dans une interview accordée à Rolling Stone, il confie : « Je ne sais pas si je me sens jamais totalement satisfait d’un disque au moment de sa sortie. Pour chaque album, quelqu’un doit presque me l’arracher parce qu’en écoutant ma propre musique, je ne perçois que ses imperfections. »
Lorsqu’on l’interroge sur son sentiment d’être un « dieu du rap » ou plutôt un outsider, Eminem explique que cette perception fluctue au fil des jours. Ce sentiment de puissance, s’il le traverse, n’est jamais une constante dans sa vie. Il évoque aussi une philosophie commune à tous les rappeurs, rappelant un couplet marquant de Kendrick Lamar : « Si tu ne veux pas être le meilleur, alors pourquoi rappes-tu ? » Cette simple question résume bien l’exigence qui anime l’artiste dans son travail et sa quête incessante de perfection.
Une décision consciente d’Eminem concernant son père
Eminem est depuis longtemps connu pour être en froid avec son père. Cependant, ce que beaucoup ignorent, c’est que cet éloignement n’est pas le fruit d’une impulsion, mais d’une décision réfléchie. Le rappeur n’a jamais véritablement noué de lien avec son père, ce dernier ne voulant pas faire d’efforts ni s’investir dans la vie d’Eminem.
Malgré cela, Eminem a tenté à plusieurs reprises d’entrer en contact, notamment par le biais de lettres restées sans réponse. Il a confié qu’enfant, son père pouvait l’appeler, mais n’a jamais pris l’initiative de ressentir le besoin de communiquer réellement avec lui : « Souvent, il appelait alors que j’étais là – peut-être en train de dessiner ou de regarder la télé – et il ne faisait rien pour dire ‘Passe-le au téléphone’. Il aurait pu me parler, me dire quelque chose. »
Le destin a évolué lorsque la célébrité d’Eminem a grandi. Son père lui a adressé une lettre ouverte, se présentant comme mal compris. Il expliquait que les fréquents déménagements d’Eminem et de sa mère rendaient toute tentative de contact difficile. Malgré cette démarche, le rappeur est resté inflexible, refusant toute réconciliation. Sa réponse était empreinte d’authenticité : « Si mes enfants déménageaient au bout du monde, je les retrouverais, sans aucun doute. »
Enfin, il est à noter que le père d’Eminem est décédé en 2019, clôturant ainsi ce chapitre compliqué de sa vie familiale.