Sommaire
Les Origines de la Bills Mafia de Buffalo Décryptées
Plongez dans l’histoire de la Bills Mafia de Buffalo et découvrez ses origines uniques au cœur de la passion sportive.
Une Communauté Inhabituelle
Alors que de nombreuses équipes de la National Football League entretiennent un lien unique avec leurs supporters, aucune n’a une « mafia » comme les Buffalo Bills. C’est un terme inhabituel, mais d’où vient-il et que signifie-t-il exactement ? Il s’avère que c’est une expression relativement récente qui a pris forme à partir des fans eux-mêmes.
Le terme « Bills Mafia » a commencé à prendre forme en novembre 2010 lorsque le journaliste et analyste ESPN, Adam Schefter, a tardé à tweeter au sujet d’un incident impliquant à l’époque le receveur des Bills, Stevie Johnson, qui a laissé tomber une passe de touchdown coûtant la victoire aux Bills. Johnson a apparemment exprimé sa frustration envers Dieu sur Twitter, et Schefter a pris une journée entière pour rapporter l’incident – un retard qui a irrité certains fans des Bills. Ils ont critiqué Schefter de manière impitoyable, ce qui l’a amené à les bloquer sur la plateforme de médias sociaux.
L’une des personnes bloquées par Adam Schefter était Del Reid, qui a décrit les fans des Bills bloqués par Schefter comme une « Bills Mafia ». « Au fil du temps, les fans l’ont découvert. Les joueurs l’ont découvert. Cela a juste grandi et grandi », a expliqué Reid.
Des Débuts Mouvementés
A ses débuts, la Bills Mafia pouvait être associée à des comportements agités, tels que casser des tables voire les mettre en feu lors des festivités d’avant-match. En fait, en 2019, les Bills ont publié une politique de « Village des Tailgates » dans le but de réduire certaines des pratiques dangereuses se déroulant lors des rassemblements pré-match. Andy Major, le vice-président des opérations de l’équipe, a déclaré que bien que la plupart des fans des Bills soient formidables, il y a quelques « têtes brûlées » qui posent problème.
Au fil des années, la Mafia est devenue bien plus qu’un simple groupe de fans indisciplinés. La Bills Mafia est une communauté.
Esprit de Famille
Buffalo Niagara explique que la camaraderie unique découle du logo des Bills. Pas une lettre ou un autre mascotte, mais un bison pour la ville de Buffalo, qui incarne l’idée d’unité, signifiant que les Bills et leurs fans sont « une famille ». Et tandis que les fans sont connus pour montrer leur esprit d’équipe lors des matchs, la Bills Mafia est très active en dehors des rencontres sportives.
La marque a récolté plus d’un million de dollars pour l’hôpital pour enfants Oishei, et a fait don de 500 000 dollars à Blessings in a Backpack, la charité préférée du quart-arrière des Baltimore Ravens, Lamar Jackson, après qu’il ait été blessé lors d’un match de séries éliminatoires contre les Bills. D’autres dons incluent 95 000 dollars pour le cancer pédiatrique de l’organisme P.U.N.T. et 442 000 dollars à la Dalton Foundation.
En 2020, après avoir tenté de renier le terme Bills Mafia en raison de son association avec le crime organisé, les Buffalo Bills, ainsi que la NFL, ont décidé d’accepter l’expression. Ron Raccuia, vice-président exécutif de la société mère des Bills, Pegula Sports and Entertainment, a déclaré que au fil des ans, cela avait évolué en un « esprit communautaire ».