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Les pires spectacles de la mi-temps du Super Bowl
Le premier spectacle de mi-temps du Super Bowl, en 1967, était animé par deux fanfares universitaires. Ce choix a créé un modèle pour les spectacles à venir, souvent axés sur des divertissements de style parade. Avec la montée en popularité de la NFL à travers les États-Unis et le monde, le Super Bowl est rapidement devenu le centre d’une sorte de fête annuelle séculière. Des centaines de millions de téléspectateurs se connectent non seulement pour assister à une finale de football professionnel, mais aussi pour découvrir les fameuses publicités du Super Bowl et le spectacle de mi-temps.
Dans les années 1980 et 1990, la NFL et ses partenaires de diffusion ont réalisé l’ampleur de l’audience pour le spectacle de mi-temps et ont commencé à réserver des spectacles grandioses et de grandes stars de la musique. Cependant, cette montée en niveau s’accompagne également de défis plus importants et de risques d’échec. Les performances sont attendues à leur apogée, le public ayant des attentes élevées envers les artistes pour qu’ils captivent le plus de personnes possible dans leur style artistique particulier.
Avec tant d’éléments en mouvement et de choix à faire, il n’est pas surprenant que certaines performances aient échoué de manière spectaculaire. Voici un aperçu de quelques-uns des spectacles de mi-temps les plus désastreux de l’histoire du Super Bowl, marqués par des erreurs, des controverses, des choix douteux et des campagnes marketing maladroites.
Madonna et M.I.A. : un spectacle trop osé pour la télévision
Lors du Super Bowl XLVI en février 2012, Madonna a été la tête d’affiche du spectacle de mi-temps. L’événement, qui mêlait des éléments de l’Égypte ancienne et des cheerleaders américains, a débuté avec des performances de deux de ses plus grands succès, « Vogue » et « Music », avant de se lancer dans son tout nouveau single « Give Me All Your Luvin’ », qui mettait en vedette deux rappeurs : Nicki Minaj et M.I.A.
Au cours de la performance, M.I.A. a fait un geste vulgaire, levant le majeur, qui a été clairement enregistré par les caméras. Un micro a également capté ses paroles : « I don’t give a s***. » Suite à ces incidents, la Commission fédérale des communications (FCC), responsable de la régulation des émissions de télévision américaines, a reçu 222 plaintes de téléspectateurs, la majorité dénonçant les actions et propos de M.I.A.
Le diffuseur NBC, soumis à des normes de contenu strictes, a présenté des excuses pour cette diffusion. Dans un communiqué, il a déclaré : « C’était un geste spontané que notre système de retard a capté tardivement. » L’office de la NFL a également exprimé sa désapprobation : « Le geste obscène dans la performance était complètement inapproprié, très décevant, et nous nous excusons auprès de nos fans. » Un message de « paix dans le monde », projeté sur un écran géant derrière Madonna et M.I.A., a semblé perdre tout son sens face à la controverse suscitée par le spectacle.
Super Bowl LIII a dû se contenter de Maroon 5 et SpongeBob
Lors de la cérémonie d’ouverture d’un match de la NFL en 2016, le joueur des San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, a protesté contre la brutalité policière raciale en s’agenouillant durant l’hymne national. Cela a entraîné son expulsion systématique par la NFL, ainsi que de nombreux procès et plaintes. Ne voulant pas montrer un soutien manifeste à la NFL (ou contre Kaepernick et ses positions), plusieurs artistes de renom ont refusé d’interpréter le spectacle de mi-temps du Super Bowl en 2019. Rihanna, Cardi B et Pink ont toutes décliné l’invitation, mais finalement, le groupe de soft rock Maroon 5, devenu célèbre grâce à son chanteur Adam Levine qui est également coach dans l’émission de télévision « The Voice », a accepté.
Après avoir interprété ses tubes de 15 ans « Harder to Breathe » et « This Love », la diffusion a brièvement diffusé un extrait de « Sweet Victory », un hymne sportif parodique originaire de « Bob l’éponge ». Les fans de ce dessin animé avaient lancé une pétition en ligne pour inciter Maroon 5 à reprendre la chanson en hommage au créateur récemment décédé de « Bob l’éponge », Stephen Hillenburg. À la place, un enregistrement a été joué pendant un court instant, tandis que le rappeur Travis Scott faisait son entrée sur scène. Maroon 5 a largement cédé son temps de performance aux invités, tels que Scott, le Chœur d’Atlanta, et Big Boi, du duo hip-hop Outkast.
Le patinage artistique fait changer de chaîne à des millions de téléspectateurs
Le Super Bowl attire généralement un large public, ce qui pousse les chaînes qui ne diffusent pas le match à se contenter de rediffusions, de vieux films ou de programmes de proximité peu coûteux. Cependant, en 1992, la chaîne Fox a tenté de détourner des téléspectateurs de la diffusion de CBS en proposant, durant la mi-temps, une nouvelle édition en direct de l’émission humoristique « In Living Color », populaire à l’époque. Les performances comiques de Damon Wayans, Jim Carrey et d’autres membres de la distribution ont incité 20 millions de personnes à changer de chaîne.
Cette réussite aurait été difficile à atteindre si CBS avait offert un contenu plus captivant. Au lieu de cela, son spectacle de mi-temps, intitulé « Winter Magic », s’est plutôt résumé à une longue publicité pour la couverture des Jeux Olympiques d’hiver de 1992. Le patineur artistique de renommée mondiale, Brian Boitano, et l’athlète vétéran, Dorothy Hamill, ont exécuté des routines chorégraphiées sur des plateformes déployées sur le terrain du Metrodome de Minneapolis, décorées de glycérine et de plastique pour scintiller sous les lumières du stade. Les patineurs étaient accompagnés de Gloria Estefan, une chanteuse connue pour sa pop latino avec Miami Sound Machine, créant ainsi un contraste entre une musique entraînante et des visuels bucoliques.
Janet Jackson a montré un peu trop de peau
Le Super Bowl de 2004, diffusé sur CBS et produit par MTV, a vu la star Janet Jackson interpréter des morceaux emblématiques tels que « All for You » et « Rhythm Nation ». Lors de sa performance, elle a invité un invité spécial, Justin Timberlake, pour chanter leur duo intitulé « Rock Your Body ». À la fin de cette chanson, Timberlake a arraché un panneau couvrant la poitrine de Jackson, révélant sa poitrine en direct devant un public nombreux dans le stade et plus de 100 millions d’Américains à la télévision.
Ce qui est devenu tristement célèbre sous le nom de « malfonction vestimentaire » a instantanément marqué l’histoire de la télévision. Le terme « Nipplegate » a rapidement fait son apparition dans le langage courant pour décrire les conséquences de cet incident. Il a été révélé que Jackson avait demandé à son costumière d’installer le panneau amovible et que, bien qu’ils aient répété, l’idée de retirer une jupe à la fin de la performance avait été abandonnée. Suite à une enquête gouvernementale, la Commission fédérale des communications a infligé une amende de 550 000 dollars à CBS, mais celle-ci a été annulée par un tribunal qui a estimé qu’il était difficile de prouver l’indécence.
Le retour indésirable de Justin Timberlake à la mi-temps
Parmi les rares artistes à avoir participé à plusieurs reprises au spectacle de mi-temps du Super Bowl, Justin Timberlake a été invité à diriger la présentation en 2018, plus d’une décennie après l’incident controversé de 2004 où il a exposé le sein de Janet Jackson lors du spectacle de mi-temps diffusé sur CBS. Bien que Timberlake ait présenté ses excuses avec ferveur à Les Moonves, alors président de CBS, Janet Jackson, elle, n’a pas été soutenue. Si sa carrière a continué à prospérer, elle a quant à elle été principalement blâmée pour ce qu’on a appelé « le malaise vestimentaire », un épisode dont sa carrière n’a jamais vraiment pu se remettre.
Avec les années, l’opinion publique a progressivement changé, revenant vers Jackson, et lorsque Timberlake a été annoncé comme tête d’affiche, de nombreux critiques et utilisateurs des réseaux sociaux ont jugé cette décision inappropriée et de mauvais goût. En plus de cela, il a rencontré des difficultés lors de la préparation de sa setlist. Quelques jours avant le match à Minneapolis, des informations ont circulé indiquant que Timberlake souhaitait rendre hommage à la légende locale récemment décédée, Prince, possiblement par l’utilisation d’un hologramme. Les proches de Prince ont d’abord refusé ce projet, mais ont finalement accordé la permission pour projeter une image de Prince pendant que Timberlake interprétait un extrait de « I Would Die 4 U », inséré improprement au sein d’un medley de onze chansons, réalisé en partie avec la fanfare de l’Université du Minnesota.
Indiana Jones et le spectacle de la mi-temps du Super Bowl
Le spectacle de mi-temps du Super Bowl de 1995, produit par Disney à Miami, mettait en avant « Indiana Jones et le Temple de l’Œil Interdit ». Ce show narratif et rempli de cascades s’inspirait d’une attraction similaire alors en cours à Disney World. Les chanteurs Patti LaBelle et Tony Bennett avaient été engagés séparément, ce qui les a conduits à être intégrés de manière forcée dans cette saga d’aventure historique.
Le spectacle a débuté avec un chef tribal portant un couvre-chef en serpents, criant : « Apportez-moi le trophée ! » faisant bien sûr référence au Vince Lombardi Trophy, attribué à l’équipe gagnante du Super Bowl. Puis, au fur et à mesure que la scène s’animait avec des artefacts anciens et des éléments mystiques, LaBelle descendait prudemment une rampe glissante tout en lip-syncant son titre de 1980, « Release Yourself ». Ensuite, Indiana et Marion firent leur entrée en parachute pour combattre des sbires armés de serpents, dans un combat scénique haut en couleur où les coups semblaient bien loin d’atteindre leur cible.
Après que Marion ait mis un méchant en flammes, les héros saisis le trophée et s’enfuirent à travers un bazar animé avant de débarquer dans une boîte de nuit pour danser sur la chanson « Caravan » interprétée par Bennett, qui a dû prendre un moment pour retrouver la bonne tonalité et le bon rythme. Les méchants firent leur apparition, dérobant le trophée, et Indiana les poursuivit jusqu’au Temple de l’Œil Interdit, où il reprit le précieux trophée qu’il promit de remettre au vainqueur du jour. LaBelle revint pour conclure cette performance incroyable en chantant « New Attitude » et « Can You Feel the Love Tonight » du film « Le Roi Lion » de Disney.
Un hommage à la Nouvelle-Orléans (et à Snoopy)
Le spectacle de mi-temps qui a marqué le Super Bowl XXIV s’est aventuré avec audace à rendre hommage à deux institutions américaines en même temps. Cependant, le lien entre ces deux entités était si ténu qu’il en résulta un show déroutant, chaotique et désaccordé. L’année 1990 marquait le 40e anniversaire de la bande dessinée « Peanuts », mais alors que la riche culture historique de la Nouvelle-Orléans accueillait le Super Bowl, la NFL en profita pour rendre hommage à cette ville emblématique et à son carnaval de Mardi Gras.
La musique était assurée par des légendes de la musique de la Nouvelle-Orléans et de la Louisiane, comprenant le clarinettiste Pete Fountain, le violoniste Doug Kershaw, la chanteuse Irma Thomas, ainsi que trois grandes bandes de musique de collèges locaux. Pendant ce temps, des femmes revêtues de somptueuses robes de style 19e siècle saluaient la foule, tandis que des personnages costumés de « Peanuts », y compris Snoopy et Charlie Brown, faisaient de même. Le grand final consistait en une reconstitution d’un bateau à aubes classique, accompagnée par des musiciens interprétant une medley du standard de la Nouvelle-Orléans « When the Saints Go Marching In », ainsi qu’une chanson originale créée spécialement pour l’événement, « Happy Birthday, Charlie Brown ».
New Kids on the Block n’ont pas performé en direct
Le Super Bowl XXV, qui s’est tenu en janvier 1991, coïncidait avec le début de l’Opération Tempête du Désert. Alors que les troupes américaines luttaient pour libérer le Koweït des forces irakiennes, le match de football continuait comme prévu. Whitney Houston a ouvert la cérémonie en interprétant un hymne national empreint de patriotisme qui a résonné avec l’état d’esprit collectif, éclipsant ainsi la performance de mi-temps du groupe New Kids on the Block.
C’était la première fois qu’un groupe musical contemporain et populaire se produisait lors du spectacle de mi-temps du Super Bowl. Après avoir interprété « Step by Step », le groupe a présenté « It’s a Small World After All » aux côtés d’une grande foule d’enfants et de personnages de Disney en costumes. Ces derniers avaient déjà envahi le terrain, ayant précédé le boys band avec une longue danse qui a également vu la participation de Warren Moon, l’un des plus grands joueurs de football à ne jamais avoir joué au Super Bowl, qui avait enfin l’opportunité de se montrer lors de cette journée emblématique du football.
Le diffuseur ABC a orchestré la performance en intégrant de nombreux enfants de militaires déployés. Pourtant, la chaîne a décidé de ne pas diffuser la performance des New Kids on the Block en direct, préférant montrer, à la place, un discours sur l’état de la guerre prononcé par le président George Bush à la suite du match. Cette décision a suscité de nombreuses controverses parmi les fans de l’événement.
Une promotion des parcs Disney avec trop de chanteurs
Le spectacle de mi-temps du Super Bowl de 2000 a rassemblé une pléthore d’artistes populaires de divers genres, parmi lesquels Phil Collins, Christina Aguilera, Enrique Iglesias et Toni Braxton. Les téléspectateurs s’attendaient sans doute à voir ces stars interpréter quelques-uns de leurs nombreux succès, soutenues par une chorale de 80 personnes, un orchestre symphonique et 125 percussionnistes, mais ce n’était pas l’essentiel de ce spectacle. Il s’agissait de « La Célébration du Millénaire », une production de Disney qui exploitait cette occasion pour présenter une version d’une parade récemment inaugurée nommée « Tapestry of Nations » au parc EPCOT, au sein du complexe Walt Disney World en Floride.
Le thème de la parade, ainsi que celui du spectacle de Super Bowl qui promouvait cet événement — et EPCOT en général — était l’idée que la paix mondiale serait souhaitable. Dans un déluge de musiciens et de marionnettistes, les chanteurs ont livré leurs interprétations de chansons kitsch, spécialement composées et approuvées par les producteurs. Collins a interprété « Two Worlds », une chanson tirée de la bande originale de Disney « Tarzan », Braxton a pris le devant avec « We Go On », et Aguilera et Iglesias ont formé un duo sur une ballade intitulée « Celebrate the Future Hand in Hand ». Le tout était rythmé par une narration en direct sur le thème de l’unité, présentée par l’acteur Edward James Olmos.
Aerosmith sur une scène surchargée
Au début de l’année 2001, lors du Super Bowl XXXV à Tampa, le paysage musical pop était dominé par le mélange du rap et du rock, une idée déjà explorée par Aerosmith dans leur tube de 1976 « Walk This Way ». Ce groupe n’était qu’un des nombreux artistes à se produire lors du spectacle de mi-temps particulièrement chargé de cette édition.
Après un sketch comique préenregistré dans lequel Ben Stiller incarnait un entraîneur donnant un discours motivant dans un vestiaire, NSYNC s’est précipité sur le terrain pour interpréter d’emblée leur succès « Bye Bye Bye », avant qu’Aerosmith ne baisse un peu le tempo avec sa ballade romantique « I Don’t Want to Miss a Thing ». Poursuivant sur cette thématique de la rivalité musicale, NSYNC est revenu sur scène avec « It’s Gonna Be Me », suivi par Aerosmith avec « Jaded ».
La fausse dispute musicale s’est conclue par une collaboration sur « Walk This Way », en compagnie d’invités spéciaux tels que Britney Spears et Mary J. Blige, qui ont eu l’occasion de chanter quelques lignes et de participer à des chorégraphies simples. Ensuite, le rappeur Nelly a pris la scène pour crier quelques paroles sur un solo de guitare de Joe Perry. Tout cela, accompagné de feux d’artifice, le tout orchestré en moins de 10 minutes, avec l’un des membres les moins populaires d’Aerosmith, Steven Tyler, arborant un maillot de football personnalisé.
Un imitateur d’Elvis Presley a réalisé des tours de magie au Super Bowl
La mort d’Elvis Presley en 1977 a donné naissance à une prolifération d’imitateurs, et l’un d’eux a eu l’honneur de monter sur scène lors d’un spectacle de mi-temps du Super Bowl. En 1989, la société de conseil MagicCom, spécialisée dans l’intégration de la magie dans les stratégies commerciales, a remporté les droits d’organiser ce spectacle, battant des producteurs plus expérimentés.
Le concept du fondateur de MagicCom, Dan Witkowski, was genuinely eclectic: un tour de cartes impliquant l’ensemble du stade du Super Bowl, entrecoupé d’une série de chansons des années 50 interprétées par un magicien de scène et imitateur d’Elvis, connu sous le nom d’« Elvis Presto ». Moins de deux semaines avant le match, l’acteur initialement engagé pour incarner Elvis a quitté le projet, laissant le chorégraphe Alex Cole apprendre des tours de magie compliqués, des mouvements de danse autour de nombreuses voitures en contreplaqué disposées pour ressembler à un drive-in, et des mouvements de synchronisation labiale.
Parallèlement, le sponsor Coca-Cola a largement promu le spectacle intitulé « BeBop Bamboozled », promettant une diffusion en 3D et distribuant 26 millions de paires de lunettes 3D. Toutefois, les performances musicales, souvent interrompues par des étapes complexes du tour de cartes — où le public votait sur la carte à choisir et donnait des instructions à suivre — n’incluaient que deux chansons d’Elvis, « Blue Suede Shoes » et « Burning Love ». Le reste du spectacle était une compilation de classiques : « Great Balls of Fire » et « Devil With a Blue Dress On », interprétés par d’autres artistes, ainsi que des chansons inspirées des années 50, comme des extraits de la comédie musicale « Grease ».