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Les plus grands scandales de l’histoire de Guns N’ Roses
Guns N’ Roses, l’un des groupes de rock les plus emblématiques des années 80 et 90, a toujours attiré l’attention pour ses performances enflammées et son attitude rebelle. Cependant, leur parcours n’a pas été exempte de controverses et de scandales qui ont façonné leur légende et marqué l’histoire du rock. Voici quelques-uns des épisodes les plus mémorables qui ont secoué le groupe :
- Émeutes lors des concerts : Les concerts de Guns N’ Roses étaient souvent le théâtre d’incidents violents, notamment des émeutes. L’une des plus célèbres a eu lieu à St. Louis en 1991, lorsque le chanteur Axl Rose a quitté la scène après avoir vu un fan filmer le spectacle. Cette décision a provoqué des émeutes dans la foule, entraînant des dégâts matériels considérables.
- Les excès des membres : Les membres du groupe, notamment Axl Rose et Slash, sont connus pour leur mode de vie excessif, souvent lié à l’abus de substances. Leur comportement imprévisible et leurs frasques ont souvent entaché leur réputation, conduisant parfois à des annulations de concerts et à des conflits internes.
- Bagarres publiques : La tension au sein du groupe n’a pas seulement été limitée aux coulisses. Des altercations publiques, comme celle entre Axl Rose et un membre de la sécurité lors d’un concert, témoignent d’une atmosphère explosive. Ces confrontations, souvent filmées par des fans, sont devenues des moments notoires de l’histoire du groupe.
- Problèmes juridiques : Guns N’ Roses a également eu sa part de problèmes juridiques, que ce soit pour des accusations de plagiat ou des conflits contractuels. Ces batailles judiciaires ont non seulement mis à l’épreuve les membres du groupe, mais ont également attiré l’attention des médias, ajoutant à la mythologie entourant Guns N’ Roses.
- La fameuse performance à la MTV Music Awards : Leur performance lors des MTV Video Music Awards de 1992 est emblématique. Tandis qu’Axl Rose lançait des mots d’ordre contre la censure, des incidents inattendus ont donné lieu à une performance chaotique qui reste gravée dans les mémoires. Cet événement a souligné la volonté du groupe de repousser les limites.
Ces scandales, entre autres, ont non seulement contribué à façonner l’image de Guns N’ Roses en tant que groupe subversif, mais ont également illustré la passion et la controverse qui entourent le rock à son apogée. Chaque incident a ajouté une couche au récit fascinant de ce groupe dont l’héritage perdure encore aujourd’hui.
Les scandales notables des Guns N’ Roses
Kevin Mazur/Getty Images
Guns N’ Roses ne se revendique pas « la bande la plus dangereuse du monde » pour rien. Depuis ses débuts dans les années 80, ce groupe de hard rock basé à Los Angeles a su attirer une multitude de scandales et de controverses. Il ne s’agit pas uniquement des moments controversés qu’Axl Rose a du mal à dépasser ; les autres membres de la formation sont tout aussi capables d’attirer le drame.
Entre autres, ils ont été impliqués dans deux émeutes de concert tristement célèbres. De plus, lors de l’un de leurs spectacles les plus marquants, Rose a laissé entrevoir les tensions internes du groupe et a menacé de quitter la scène — en direct. Mais ce n’est pas tout, car le groupe a également publié une chanson comportant des paroles offensives et racistes, ainsi qu’un autre morceau intégrant des bruits d’intimité enregistrés en direct après que la petite amie de Steven Adler a trompé ce dernier avec Rose.
Il est fascinant de constater que le titre du premier album, « Appetite for Destruction », résume à merveille l’attitude et la dynamique du groupe. Plongeons donc dans l’univers tumultueux de Guns N’ Roses pour explorer les plus grands scandales qui ont jalonné l’histoire de l’une des rock bands les plus dramatiques.
Guns N’ Roses a utilisé de véritables bruits intimes sur une chanson
Michael Ochs Archives/Getty Images
Parmi tous les albums de Guns N’ Roses, un se distingue véritablement : « Appetite for Destruction ». Sorti en 1987, cet album a bouleversé l’industrie musicale en déferlant avec un son agressif et percutant à une époque où le glam rock dominait. Il a non seulement introduit une nouvelle ère musicale, mais a également généré plusieurs titres à succès, dont l’un a retenu l’attention de tous : « Rocket Queen ».
Cette chanson ne se contente pas d’avoir un rythme entraînant et un refrain chantant facilement. Elle contient également une section audacieuse qui pousse l’auditeur à s’interroger et à revenir en arrière pour s’assurer d’avoir bien entendu. Au milieu de la musique, on peut effectivement entendre des gémissements et des soupirs provenant de moments d’intimité physique.
Derrière cette audace artistique se cache une histoire bien réelle. Adriana Smith, qui sortait à l’époque avec le batteur de GNR, Steven Adler, a découvert son infidélité et a décidé de se venger en ayant une liaison avec le chanteur Axl Rose. Pour immortaliser leur rencontre, ils ont choisi d’enregistrer leurs ébats dans le studio, ajoutant ainsi cette touche personnelle à « Rocket Queen ». L’ingénieur du son, Vic Deyglio, a partagé avec le magazine Rolling Stone qu’il avait dû entrer dans la cabine pour ajuster le micro, en plaisantant : « C’était comme un tournage de Ron Jeremy là-dedans. » Smith a aussi indiqué qu’Adler n’était pas ravi d’apprendre cela, mais qu’elle « ferait n’importe quoi pour Axl » car « il est vraiment magique ».
La couverture originale d’Appetite for Destruction suscite la controverse
La couverture de l’album « Appetite for Destruction » a provoqué un véritable tollé, entraînant des appels au boycott de Guns N’ Roses et de Geffen Records de la part de groupes parentaux. L’artiste de contre-culture Robert Williams, à l’origine de ce design controversé, représentait une forte dose de sexe et de violence. Cependant, il a confié à Revolver qu’il avait initialement recommandé au groupe de choisir une autre illustration.
Williams a expliqué que la peinture provenait d’une série qu’il avait créée, intitulée « Appetite for Destruction ». Le groupe avait alors pris contact avec lui pour l’utilisation d’une de ses œuvres pour leur couverture d’album. « Guns N’ Roses ont finalement obtenu mon numéro de maison et m’ont appelé », a déclaré Williams. « J’ai suggéré qu’ils viennent chez moi, regardent quelques diapositives et choisissent quelque chose d’autre que ‘Appetite for Destruction’ pour la couverture, car je savais qu’ils allaient avoir des problèmes avec ça. J’avais déjà affronté de nombreux problèmes juridiques avec mes comics underground, donc j’étais bien au courant de la situation. »
Selon Williams, Axl Rose et son manager se sont rendus chez lui, et Rose était déterminé à utiliser cette peinture spécifique. Peu de temps après, Guns N’ Roses a demandé s’ils pouvaient également utiliser le titre pour leur album, et Williams leur a donné son accord. Au final, la couverture a suscité un tel émoi que le groupe et Geffen ont décidé de la déplacer à l’intérieur de la pochette et de la remplacer par une illustration moins risquée.
Axl Rose menace de quitter le groupe lors de l’un de leurs plus grands concerts
Guns N’ Roses a connu une ascension fulgurante dans le monde de la musique. Ils ont eu l’opportunité de faire de grandes tournées aux côtés de noms emblématiques du rock, y compris les Rolling Stones en 1989. Partager la scène avec Mick Jagger et son groupe est une chance rare, ce qui aurait dû inciter la bande à rester sous les radars. Mais Axl Rose et GNR ont fait les choses à leur manière.
Leur ancien manager, Alan Niven, a confié à Yahoo! Music qu’il était inquiet pour le groupe à ce stade de leur carrière, car plusieurs membres luttaient contre des problèmes de drogue et d’alcool. Cependant, lorsque les négociations avec les Rolling Stones ont abouti à un cachet d’un million de dollars par concert, qui aurait pu dire non ?
Le premier incident marquant est survenu lorsque Rose était introuvable lors de la soirée d’ouverture. Niven a dû envoyer la police pour le ramener au spectacle. Heureusement, le groupe est finalement monté sur scène, et tout s’est bien passé devant 77 000 spectateurs. « Je me tenais dans les coulisses en me sentant plutôt astucieux, » raconte Niven. « Et c’est à ce moment-là qu’Axl a annoncé que ce serait le dernier concert et qu’il allait prendre sa retraite. Mon cœur a fait un bon dans mes chaussures. » Dans un discours désormais célèbre, Rose a déclaré qu’il n’était pas prêt à faire partie d’un groupe qui était « en train de danser avec Monsieur Brownstone » et qu’il était prêt à quitter. Finalement, il ne l’a pas fait, mais ses paroles ont fait le tour des journaux.
Guns N’ Roses défie les médias à un combat sur une chanson
Pete Still/Getty Images
Tout individu évoluant dans le secteur public sait que la critique fait partie intégrante du métier. Difficile d’être apprécié par tous, et Guns N’ Roses n’échappait pas à cette règle, recevant des avis partagés de la part des critiques musicaux.
Face à ces critiques, le groupe a choisi de sortir une piste intitulée « Get in the Ring », issue de l’album de 1991 « Use Your Illusion II ». Le morceau, saturé de jurons et d’expressions crues, s’attaque directement à des journalistes, mentionnant par leur nom Andy Secher de Hit Parader, Mick Wall de Kerrang, et Bob Guccione Jr. de Spin. Les paroles les accusent de « publier des mensonges » et de « semer la controverse », tout en affirmant qu’ils trompent leur lectorat. Dans une partie de la chanson, Axl Rose les invite à « entrer dans le ring » pour un combat, promettant de leur donner une correction.
Il s’agissait d’une décision surprenante pour un tel titre, mais il y avait un fondement à cela, d’après Guccione de Spin. Il a expliqué que le groupe avait exigé que les médias signent un contrat garantissant un contrôle éditorial total sur toutes les interviews. « Au lieu d’émettre des commentaires là-dessus, nous avons publié le contrat et, pour le plaisir, nous avons invité nos lecteurs à le soumettre s’ils souhaitaient également obtenir une interview », écrit Guccione. « Des milliers l’ont fait. » Il semble que cette initiative n’ait pas particulièrement plu à GNR, qui a réagi avec cette chanson.
L’émeute déclenchée par le groupe à St. Louis
Kevin.mazur/Getty Images
En 1991, Guns N’ Roses donne un concert au Riverport Amphitheater, aujourd’hui connu sous le nom de Hollywood Casino Amphitheatre, à St. Louis, Missouri. La performance commence sans incident majeur jusqu’à ce qu’Axl Rose, le chanteur du groupe, exprime son mécontentement envers un photographe prenant des clichés. Selon les dires de Rose, il s’agissait déjà de la quatrième fois qu’une personne prenait des photos illégales, et bien que la sécurité ait été alertée, elle a choisi de ne rien faire. Rose ajouta que le photographe était affilié à un club de motards local.
Perturbé, Rose a décidé d’agir lui-même. Il s’est précipité dans la foule pour en venir aux mains avec plusieurs membres du public. De retour sur scène, il déclara (d’après Classic Rock) : « Eh bien, merci à la sécurité incompétente, nous rentrons chez nous. » Avec ces mots, Rose quitta la scène, entraînant la débandade du reste de Guns N’ Roses alors que le public devenait fou.
Les spectateurs se mirent à lancer des objets et à piller le matériel sur scène, tandis que d’autres endommageaient et détruisaient le lieu. L’événement se transforma rapidement en émeute violente, poussant la police à intervenir. Le chaos résulta en 65 blessés et un mandat d’arrêt fut délivré contre Rose. Finalement, le chanteur écopa de deux ans de probation pour son rôle dans cet incident tumultueux.
Guns N’ Roses impliqués dans une autre émeute
Pete Still/Getty Images
En 1992, Guns N’ Roses et Metallica se lancèrent dans une tournée mémorable. En tant que deux des plus grands groupes de l’époque, cet événement marquait un tournant dans l’histoire de la musique. Cependant, tout bascula au Stade olympique de Montréal, Québec, Canada. Metallica ouvrit le bal, mais leur performance fut interrompue lorsque le chanteur et guitariste James Hetfield eut un accident avec des pyrotechnies, le laissant blessé et nécessitant des soins médicaux.
Sur cette tournée, il était d’usage qu’il y ait un intervalle de deux heures entre les prestations de Metallica et de Guns N’ Roses. Cependant, l’espoir d’un retour rapide sur scène pour GNR se fit sentir suite à l’incident qui avait touché Hetfield. Malheureusement, GNR ne monta sur scène que trois heures plus tard. Quelques clics après qu’Axl Rose ait commencé son set, et après cinquante-cinq minutes de performance, il décida de quitter la scène, invoquant des problèmes de voix qu’il avait déjà rencontrés durant la tournée.
La foule composée de 53 000 personnes ne prit pas ce retrait à la légère. Elle s’en prit aux fenêtres du Stade olympique, puis déferla dans les rues, allumant des incendies, saccageant des magasins et semant le désordre. Les forces de l’ordre tentèrent de contenir le chaos, fermant les stations de métro par crainte que l’émeute ne s’étende à d’autres quartiers.
Le groupe a sorti une chanson avec des paroles racistes et homophobes
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Pour son deuxième album studio, « G N’ R Lies », Guns N’ Roses a continué à frapper fort. Cependant, cette fois-ci, ils ont peut-être dépassé les bornes avec la publication du morceau « One in a Million ». Ce titre, non seulement truffé de slurs homophobes, contenait également le terme raciste « N-word » et des remarques controversées concernant les immigrants. La chanson a suscité une tempête médiatique avec des réactions de la part de critiques, de fans et même d’autres artistes, comme Living Color qui n’a pas hésité à dénoncer les propos tenus.
Confronté à cette polémique par Rolling Stone en 1989, Axl Rose s’est montré inflexible sur les paroles de la chanson, déclarant : « Pourquoi les personnes noires peuvent-elles se dire entre elles [N-word], mais quand un blanc le fait, c’est tout de suite un affront ? Je n’aime pas les frontières de quelque sorte que ce soit. Je n’aime pas qu’on me dise ce que je peux et ce que je ne peux pas dire. » Il a ajouté qu’il considérait le terme « N-word » comme « un mot pour décrire quelqu’un qui est essentiellement une douleur dans votre vie, un problème » et qui « ne signifie pas nécessairement noir. »
Malgré les explications de Rose et son insistance sur le fait que « One in a Million » traite du fait que tout le monde appartient à la race humaine, la chanson n’a pas été bien reçue pendant de nombreuses années. Finalement, le groupe a même décidé de retirer ce titre de la réédition de « G N’ R Lies ».
Axl Rose menace le personnel de sécurité de l’aéroport
En 1998, Axl Rose a fait les gros titres pour des raisons peu flatteuses, notamment lors d’une altercation avec le personnel de sécurité à l’aéroport international Phoenix Sky Harbor, en Arizona. Comme l’a rapporté MTV News, Rose a été accusé d’empêcher les agents de sécurité de vérifier ses bagages, allant jusqu’à les insulter et à menacer de violence physique. Un agent de sécurité a rapporté que l’artiste lui avait déclaré : « Je vais te mettre à terre ici et maintenant. »
Suite à son comportement, Rose a été arrêté, mais relâché peu après sous caution. La raison de son agitation face à la fouille de ses bagages pourrait être attribuée à la présence d’objets de valeur sentimentale. Selon Bryn Bridenthal, l’attachée de presse de Geffen Records à l’époque, Rose craignait que l’un des présents d’anniversaire qu’il transportait ne soit endommagé. « Axl avait des cadeaux d’anniversaire dans son bagage, y compris un objet en verre qu’un ami lui avait offert, » a expliqué Bridenthal. « Il avait peur que cela ne se brise lors de la fouille. »
Axl Rose mord un garde de sécurité et se fait arrêter
Paul Bergen/Getty Images
En 2006, Axl Rose a connu une véritable mésaventure en étant arrêté à Stockholm, en Suède. Selon les rapports, le chanteur séjournait à l’hôtel Berns après un concert des Guns N’ Roses. Apparemment ivre après une nuit arrosée, il s’est disputé avec une femme dans le hall de l’hôtel. C’est alors qu’un garde de sécurité est intervenu pour tenter de calmer la situation. Selon les témoignages, Rose aurait mordu la jambe du garde, ce qui a conduit à l’intervention de la police.
Rose a été inculpé pour avoir attaqué le garde et pour des dommages causés à la propriété de l’hôtel. La porte-parole de la police, Towe Hagg, a déclaré (via CBS News) que Rose avait finalement reconnu les faits et accepté de payer deux amendes : 5 500 dollars, en plus de 1 360 dollars à destination du garde de sécurité. Une expérience coûteuse pour un rockeur ayant fait la fête un peu trop intensément.
Un promoteur a sorti une arme pour forcer le groupe à honorer un concert
Harry Durrant/Getty Images
Assister à un concert de Guns N’ Roses s’apparente à l’ouverture d’un paquet surprise — personne ne sait si le spectacle va se tenir, en raison de la réputation d’Axl Rose pour son imprévoyance et ses retards. Les récits concernant ses absences sont légendaires, et les promoteurs ainsi que les managers ont dû déployer des efforts incroyables pour s’assurer que M. Rose ne fasse pas faux bond.
Le promoteur Barry Fey n’avait pas l’intention d’encaisser une perte sur son investissement. Dans une interview avec LA Weekly en 2011, Fey a raconté une anecdote sur un concert où se produisaient Guns N’ Roses et Metallica. Au moment où Guns N’ Roses devait entrer en scène, Rose a quitté le lieu en limousine. Fey a alors dépêché son équipe pour récupérer le véhicule et le chanteur pendant que GNR tentait de convaincre Lars Ulrich de Metallica de jouer avec eux. Conscient des précédents incidents où Rose avait manqué des concerts, Fey a pris son arme, la mettant dans sa poche arrière pendant que Rose revenait finalement sur scène, sous l’œil vigilant des agents de sécurité. Fey a mentionné qu’Ulrich racontait une version différente des événements, affirmant : « Il jure que j’ai appuyé l’arme contre la tempe d’Axl et que j’ai dit : ‘Monte sur cette scène ou tu vas mourir.’ Ça n’a jamais quitté ma poche. »
Lors d’une session de questions-réponses en 2013 avec Adelaide Now, Rose a présenté des excuses pour ses retards, affirmant qu’il n’était « pas du genre ponctuel. » Cependant, il a tout de même trouvé le moyen de blâmer les autres pour cela.
Une bagarre publique entre Tommy Hilfiger et Axl Rose
Un des épisodes les plus insolites impliquant un membre de Guns N’ Roses s’est produit en 2006. Axl Rose et le designer de mode Tommy Hilfiger ont été au cœur d’une altercation au club The Plumm à Manhattan, qui a suscité de vives réactions. Selon les déclarations de Rose au micro de KROQ, il avait simplement l’intention de déplacer le verre de la petite amie de Hilfiger pour éviter un éventuel déversement, lorsque Hilfiger l’aurait alors agressé. Ce jour-là, Rose s’était produit au club pour célébrer l’anniversaire de l’actrice Rosario Dawson et avait pris le temps de dédier la chanson « You’re Crazy » à Hilfiger.
Ce n’est qu’en 2010 que Hilfiger a partagé sa version des faits lors des Fashion Talks de l’Alliance Française de Paris. Dans le blog Poison Ivy (relayé par Vogue), Hilfiger a rapporté: « Axl m’a poussé, et j’ai dit : ‘C’était impoli.’ Il s’est retourné, arborant une énorme bague. Il porte tout ce bijou et je me suis dit, si je me fais frapper, c’est fini. Pas de dents, pas d’œil. Donc, je l’ai frappé avant qu’il ne me frappe. C’était de la légitime défense. Maintenant, nous sommes amis. »
Pour en savoir plus sur les combats de Rose, découvrez pourquoi Axl Rose a une fois eu une bagarre avec David Bowie.
