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Rencontres surprenantes entre icônes du rock
Lorsque des célébrités croisent d’autres célébrités, ces échanges suscitent souvent l’engouement du public, fascinant depuis toujours par la manière dont les stars interagissent entre elles. Ce phénomène s’observe tout particulièrement dans le monde du rock, où certains récits de rencontres secrètes ou insolites ont marqué les esprits.
Ces rencontres prennent des formes très variées. Par exemple, la relation entre Bob Dylan et les Beatles remonte à l’automne 1964, lorsque le jeune chanteur folk et le célèbre quatuor de Liverpool se retrouvèrent dans un hôtel de New York. C’est là que Dylan aurait initié les “Fab Four” à leur première expérience collective avec le cannabis, un moment clé qui contribua à faire évoluer leur musique vers des expérimentations psychédéliques, marquant une rupture avec leur image initiale de boys band.
En revanche, leur rencontre avec Elvis Presley à Graceland fut tout autre : débutant de façon maladroite, ce face-à-face resta tendu avant que la musique ne vienne finalement détendre l’atmosphère, tous s’unissant alors autour de guitares pour briser la glace.
De nombreux autres échanges intrigants entre rockeurs ont eu lieu, donnant lieu à des anecdotes aussi étranges qu’inoubliables. Voici un aperçu des rencontres les plus étonnantes qui ont ponctué l’histoire du rock, révélant parfois une facette méconnue de ses grandes figures.
La disparition de Brian Wilson, légendaire membre des Beach Boys, à l’âge de 82 ans, a marqué la fin d’un chapitre fascinant de l’histoire du rock. Connu comme le génie sonore derrière l’album innovant Pet Sounds, Wilson était aussi célèbre pour ses excentricités, souvent liées à des troubles mentaux qu’il a affrontés toute sa vie.
Cette singularité fut particulièrement visible lors de sa première rencontre avec Elvis Presley, une rencontre tout à fait insolite. Les deux stars enregistraient alors dans le même studio. Ravi à l’idée de rencontrer le King, Wilson invita Elvis à écouter les nouvelles compositions sur lesquelles il travaillait.
À l’arrivée d’Elvis, Wilson lança en plaisantant un faux coup de karaté dans sa direction. Presley, passionné de arts martiaux, répondit aussitôt par un véritable coup de karaté pour bloquer cette offensive ludique.
Wilson se remémora cet échange lors d’une émission télévisée, racontant que Presley fut si déconcerté par ce geste qu’il partit précipitamment : « Il a frappé mon bras avec une telle force puis il a dit ‘Je m’en vais !’ Et il est parti », expliqua Wilson. Une scène aussi étrange qu’inoubliable dans l’univers des rencontres entre icônes du rock.
Dans le livre du photographe Andrew Bennett, Eruption in the Canyon: 212 Days & Nights With the Genius of Eddie Van Halen, il relate une scène étonnante survenue en 2001 lorsqu’Eddie Van Halen s’est retrouvé à jammer avec le groupe Limp Bizkit. Fred Durst, le chanteur, ainsi que les membres du groupe, allumaient des joints de marijuana, une pratique que Van Halen n’aimait pas du tout. Gêné, le guitariste a quitté précipitamment la session, abandonnant tout son matériel derrière lui. Van Halen qualifia cette expérience, via Ultimate Classic Rock, comme étant « comme un érudit entouré d’enfants d’âge maternel ».
Le lendemain, Van Halen a tenté de récupérer son équipement en contactant Fred Durst, mais ses appels sont restés sans réponse. N’écoutant que son courage, il a pris un véhicule militaire de type blindé qu’il venait d’acheter aux enchères et est allé jusqu’à la maison de Durst, où il a garé le véhicule sur la pelouse. Décrit tel un personnage hors norme, Van Halen est sorti de son véhicule torse nu, avec les cheveux attachés en un chignon samouraï, un pantalon maintenu par une corde et des bottes de combat réparées avec du ruban adhésif, tenant un pistolet à la main.
Quand Fred Durst a ouvert la porte, Van Halen a braqué son arme sur lui. Andrew Bennett se souvient : « Eddie Van Halen se tenait en plein jour sur la pelouse d’une maison résidentielle à Beverly Hills, fumant une cigarette tout en pointant un pistolet sur Fred Durst. Il allait et venait de la maison vers le véhicule blindé, transportant amplificateurs et guitares. »
Ozzy Osbourne et Mötley Crüe
En 1984, Mötley Crüe jouissait déjà d’une réputation de débauche légendaire lorsqu’ils furent choisis pour assurer la première partie de la tournée d’Ozzy Osbourne. Dès la rencontre avec l’ex-leader de Black Sabbath, il devint évident que ces jeunes musiciens n’étaient pas du tout au même niveau que le Blizzard of Ozz.
Selon leur autobiographie The Dirt, le groupe était alors au bord d’une piscine dans un hôtel de Floride lorsqu’Ozzy s’approcha et demanda s’ils avaient de la cocaïne sur eux. N’en ayant pas, cela ne l’empêcha pourtant pas de demander à Nikki Sixx, le guitariste, une paille.
Dans une interview liée au livre, Sixx raconte : « Je lui ai tendu la paille, et il s’est approché d’une fissure dans le trottoir, puis s’est penché. J’ai vu une longue colonne de fourmis marchant vers un petit creux dans le sable, là où le pavé rencontrait la terre. Je me suis dit : ‘Non, il ne va pas faire ça’, mais il l’a fait. »
Selon Sixx, Ozzy sniffa littéralement toutes les fourmis par la paille jusqu’à son nez. De son côté, Osbourne affirme ne pas se souvenir de cet épisode — une amnésie compréhensible au vu des nombreuses anecdotes folles qui entourent sa vie.
Pour Nikki Sixx, cet incident est pourtant bien réel : « Nous étions un groupe jeune et déchaîné qu’il a un peu pris sous son aile. On pensait pouvoir rivaliser avec ça, mais on ne peut pas avec Ozzy. C’est lui qui gagne. »
Iggy Pop et Elton John
Au cours des années 1970, Elton John assista à un concert à Atlanta du légendaire proto-punk Iggy Pop. Le chanteur de « Tiny Dancer » décida de faire une plaisanterie en se déguisant en gorille, ce qu’il fit précisément. Cependant, Pop avait consommé diverses substances avant le spectacle et n’était pas au meilleur de sa forme.
Lors de la représentation, Elton John monta sur scène, saisit Iggy Pop avec espièglerie, le souleva et le porta brièvement. Pop se souvint plus tard : « Je pouvais à peine tenir debout, et ce soir-là, Elton John est monté sur scène en costume de gorille. Je me suis dit : ‘Oh mon Dieu ! Que faire ?’ Je ne pouvais pas me battre. »
Le photographe Jim Marshall, présent dans le public, décrivit cette scène étrange en précisant : « Iggy avait véritablement l’air terrifié, comme s’il croyait que ce n’était pas un vrai gorille. »
Pour sa part, Pop admit avoir été surpris par cette attaque déguisée, mais réfuta l’idée d’avoir cru qu’il était attaqué par un primate réel. Il déclara à Mojo : « J’ai compris que ce n’était pas un vrai gorille, mais j’ai paniqué car je ne savais pas qui se cachait sous ce costume. On ne sait jamais qui c’est, ça pourrait être Billy Bob et il pourrait vouloir me tuer. »
L’histoire de la rivalité entre Michael Jackson et Prince ne se limite pas à leur musique légendaire, elle s’étend également à leur relation personnelle, souvent teintée de tensions. Will.i.am des Black Eyed Peas, qui a collaboré avec les deux artistes, a raconté lors d’une interview qu’il avait croisé Michael Jackson à Las Vegas et l’avait invité à venir voir sa performance avec Prince. Jackson refusa d’emblée, expliquant simplement : « Prince est un méchant ! »
Selon will.i.am, Jackson lui avait confié qu’« une fois, Prince a essayé de renverser ma mère et moi avec sa voiture. » Ce témoignage fut confirmé par Quincy Jones, le producteur de longue date de Jackson, qui ajouta que la colère de Prince faisait suite à une scène où les deux musiciens avaient rejoint James Brown sur scène, avec Prince persuadé que Jackson avait saboté sa prestation.
Leur rencontre la plus étrange se déroula cependant sur un plateau de tournage, où Prince travaillait avec l’ingénieur du son David Z sur la bande originale d’« Under the Cherry Moon ». Un ping-pong était installé sur le plateau, et lorsqu’une visite de Jackson eut lieu, Prince l’invita à jouer une partie. Jackson accepta, bien qu’il admettait ne jamais avoir joué auparavant. Prince lui demanda alors : « Tu veux que je fasse un smash ? » Ce à quoi Jackson, déconcerté, laissa tomber sa raquette en se cachant le visage avec les mains. Prince en profita pour envoyer la balle directement dans les parties intimes de Jackson. Une fois Jackson parti, Prince plaisanta : « Tu as vu ça ? Il a joué comme Helen Keller. »
Lors de la cérémonie des MTV Video Music Awards en 2007, deux figures emblématiques du rock, le batteur de Mötley Crüe Tommy Lee et le rappeur-rock Kid Rock, se sont retrouvés pour une rencontre pour le moins étrange. Leur seul lien commun à cet événement était Pamela Anderson, célèbre ex-actrice de la série « Alerte à Malibu » et recordwoman du magazine Playboy, qui avait été mariée à chacun d’eux : de 1995 à 1998 avec Lee, et brièvement en 2006 avec Kid Rock.
Selon le témoignage de Carson Daly, alors présent sur place, Tommy Lee s’était approché pour saluer P. Diddy, tandis que Kid Rock quittait son siège à proximité. Mais le timing fut maladroit : au retour de Kid Rock, une altercation éclata. D’après le rappeur Sway, qui s’est exprimé sur « Access Hollywood », un seul coup de poing fut échangé. La bagarre fut brève et intense : « Si vous aviez cligné des yeux, vous l’auriez manquée ».
Kid Rock, un cigare à la bouche, fut rapidement maîtrisé tout comme Tommy Lee. À un moment donné, Kid Rock aurait même saisi une chaise, semblant prêt à s’en servir comme arme dans un style proche de la WWE, mais la situation ne dégénéra pas davantage. Malgré des rumeurs selon lesquelles Kid Rock aurait pu encourir jusqu’à six mois de prison, aucune charge ne fut finalement retenue.
Rob Zombie et Ozzy Osbourne
Rob Zombie et Ozzy Osbourne, deux figures emblématiques du rock, partagent une amitié de longue date qui les a menés à tourner ensemble. Leur première rencontre, selon Zombie, fut pour le moins surprenante.
Invité au domicile d’Ozzy, Rob pensait retrouver plusieurs personnes. Il découvrit pourtant qu’ils étaient seuls. « Je viens de rencontrer Ozzy. Il me dit : ‘Rob, je veux te faire écouter mon nouvel album’ », se souvient Zombie lors d’un podcast. Mais au lieu d’écouter un simple extrait, Osbourne passa l’intégralité de son disque, chantant à tue-tête et fixant Zombie droit dans les yeux.
Ce moment mêlait fascination et malaise pour Zombie : « C’était génial, mais aussi très inconfortable, je ne savais pas trop comment réagir. »
Plus étrange encore fut une autre soirée en compagnie d’Osbourne, au domicile du regretté Rick James, célèbre pour ses excès. Selon Zombie, les trois musiciens finirent par fumer du crack ensemble. La nuit prit une tournure chaotique : « Quelqu’un mit le feu au canapé, et je crois que James avait sa petite amie attachée dans un coin… C’était le bon vieux temps », plaisante-t-il.
Joe Walsh et Keith Moon
La vie a toujours été favorable au musicien rock Joe Walsh, qui a su jongler entre son rôle de guitariste pour les Eagles et sa carrière solo. Si aujourd’hui Walsh a choisi la sobriété, cela n’a pas toujours été le cas pour ce personnage emblématique du rock ‘n’ roll, renommé pour ses exploits dans la destruction de chambres d’hôtel. Lors d’une interview, il expliquait avoir appris auprès des meilleurs : Keith Moon, batteur légendaire de The Who, célèbre pour sa réputation chaotique.
« Keith Moon m’a vraiment appris à faire ça — c’était un maître dans cet art », confiait Walsh à propos de Moon.
Au cours d’une discussion sur scène dans le club mythique Troubador de Los Angeles, Walsh racontait comment Moon l’avait pris sous son aile quand son groupe, The James Gang, ouvrait pour The Who lors d’une tournée. « L’une des expériences les plus terrifiantes de ma vie fut que Keith Moon ait décidé qu’il m’aimait », révélait-il, précisant que Moon avait imposé qu’aucun des deux ne dormirait avant la fin de la tournée. « Durant ces jours, il m’a beaucoup appris sur les subtilités de l’anarchie, du chaos, des dégâts et de la destruction… »
Walsh n’était pas non plus étranger aux excès du rock, mais il comprit vite que Moon évoluait à un tout autre niveau — presque dans un univers parallèle. « Toutes les histoires sur Keith Moon sont vraies », confirmait-il lors d’une interview télévisée. « Ce type était complètement fou, et on ne savait jamais ce qui allait se passer ensuite. »
Eddie Van Halen et Kurt Cobain : une rencontre inoubliable
Lors d’un concert de Nirvana au Los Angeles Forum en 1993, Eddie Van Halen faisait partie du public. En coulisses, une rencontre entre le guitariste d’Van Halen et Kurt Cobain, le leader de Nirvana, allait marquer les esprits – mais les récits divergent quant aux détails exacts.
Thurston Moore, de Sonic Youth, qui se trouvait avec Cobain en coulisses, a raconté à Rolling Stone qu’en apercevant Eddie Van Halen, Kurt était très enthousiaste. Il s’est alors dirigé vers le guitariste, lui a fait un bisou sur la bouche, geste spontané et surprenant témoignant d’une admiration sincère.
Pourtant, Pat Smear, guitariste alors aux côtés de Cobain et futur membre des Foo Fighters, donne une version plus sombre de cette rencontre. Selon lui, Van Halen serait revenu en coulisses fortement alcoolisé, suppliant Cobain de le laisser jouer quelques chansons avec eux, ce que ce dernier aurait refusé. Il décrit Eddie comme désespéré, affirmant qu’il était “largué” et que Nirvana représentait “l’avenir”.
Malgré ces témoignages contradictoires, il faut rappeler qu’en 1993, Eddie Van Halen et son groupe étaient loin d’être dépassés. Leur album de 1991, « For Unlawful Carnage », avait même atteint la première place des classements, témoignant de leur popularité toujours intacte.
Slash et David Bowie
Alors que la plupart des rencontres entre musiciens célèbres surviennent une fois qu’ils ont déjà acquis une renommée, ce ne fut pas le cas pour Slash. Bien avant de devenir la légende du rock en tant que guitariste des Guns N’ Roses, Slash s’appelait Saul Hudson et n’était encore qu’un enfant. Sa mère, Ola Hudson, costumier de renom, avait parmi ses clients des icônes telles que Janis Joplin, Ringo Starr et David Bowie.
Dans ses mémoires intitulées Slash, il révèle que la relation entre sa mère et Bowie a dépassé le cadre professionnel pour devenir romantique lorsqu’elle fut engagée pour créer les costumes de Bowie pour le film The Man Who Fell to Earth. Slash écrit alors : « Au fil du temps, ils ont entamé une liaison semi-intense. Avec du recul, ce n’était peut-être pas une affaire majeure, mais à l’époque, c’était comme voir un extraterrestre atterrir dans votre jardin. »
À seulement 8 ans, Slash est tombé par hasard sur une scène inattendue dans la chambre de sa mère. Il confie dans une interview pour la radio australienne Triple M : « Je les ai surpris nus une fois. Ils avaient beaucoup de choses entre eux, mais à 8 ans, je ne comprenais pas tout. Maintenant, je sais exactement ce qui se passait. »
Après que cette anecdote ait fait le buzz, Slash a exprimé des regrets. Dans une autre interview pour la station radio 107.7 de San Francisco, il a déclaré : « Ça m’embarrasse parce que je suis sûr que David n’a pas apprécié… »
Alice Cooper et Elvis
Une soirée de 1970 à Las Vegas, Alice Cooper reçut un appel inattendu : Elvis Presley souhaitait le rencontrer et l’invita dans sa suite d’hôtel. En montant dans l’ascenseur, Cooper fût surpris par la compagnie éclectique qui l’accompagnait : Chubby Checker, inventeur du célèbre « Twist », la star de « Cabaret » Liza Minnelli, ainsi que Linda Lovelace, actrice emblématique du film « Deep Throat ».
Lors de sa participation à l’émission britannique « Never Mind the Buzzcocks », Cooper raconta son émerveillement en entrant dans la suite où Elvis l’accueillit en lui lançant : « Hé mec, tu es le gars avec le serpent, n’est-ce pas ? ». Cooper confirma, et Presley salua son audace de travailler sur scène avec un boa constrictor vivant, trouvant l’idée « cool » et regrettant de ne pas y avoir pensé lui-même.
Puis Elvis conduisit Cooper dans la cuisine, ouvrit un tiroir et lui tendit un revolver chargé calibre .38. Il lui déclara qu’il allait lui apprendre à désarmer quelqu’un armé d’un pistolet. Cooper plaisanta en disant que son « petit diable » intérieur lui soufflait « Tire-lui dessus », tandis que son « petit ange » lui recommandait de ne pas tuer, juste de blesser. Mais avant qu’il ne puisse décider, Elvis le plaqua au sol, posant sa botte sur sa gorge.
‘Weird Al’ Yankovic et Kurt Cobain
‘Weird Al’ Yankovic est devenu une star improbable grâce à sa parodie entraînante de Queen, « Another One Rides the Bus, » une version humoristique d’ »Another Bites the Dust » portée par son accordéon. Il a ensuite enchaîné avec des parodies mémorables de Michael Jackson, comme « Eat It » et « Fat, » détournant respectivement « Beat It » et « Bad, » avec des clips déjantés largement diffusés sur MTV.
Après le succès fulgurant de l’album « Nevermind » de Nirvana, Yankovic souhaitait parodier le tube « Smells Like Teen Spirit. » Pour cela, il avait besoin de l’accord de Kurt Cobain, un défi en raison de la discrétion du leader de Nirvana. Dans une interview pour le podcast « The Blocks » animé par Neil Brennan, Yankovic révèle qu’un ami faisant partie de l’équipe de « Saturday Night Live » l’a aidé à contacter Cobain pendant les répétitions de la première apparition du groupe à l’émission.
Au téléphone, Yankovic expliqua à Cobain son envie de parodier son morceau. Ce dernier demanda alors si la chanson serait axée sur la nourriture. Yankovic répondit que non, que ce serait plutôt une chanson sur les difficultés à comprendre les paroles de Cobain. Ce dernier approuva aussitôt en trouvant l’idée drôle.
À cette période, Yankovic venait de connaître un échec au box-office avec son film « UHF » et n’avait pas eu de tube depuis un moment. Comme il l’a confié à Loudwire, son retour avec la parodie de Nirvana lui a permis de revenir en force sur MTV et de retrouver une place dans le top 20 du Billboard, relançant ainsi sa carrière musicale.
Gregg Allman et Chris Robinson
Le rock du Sud a nettement influencé le groupe The Black Crowes. Il n’est donc pas surprenant qu’en 1990, alors que le groupe commençait tout juste à percer, le chanteur Chris Robinson et son frère, le guitariste Rich Robinson, se retrouvent en coulisses lors d’un concert des Allman Brothers à New York.
Lors d’une apparition à l’« Howard Stern Show », Chris Robinson raconte cette soirée marquante. Ils furent d’abord accueillis par le guitariste Warren Haynes, qui salua leur premier album fraîchement sorti. Pendant leur conversation, ils aperçurent Gregg Allman dans une pièce voisine, en train de se coiffer avec une concentration presque obsessionnelle, passant des heures à se sécher les cheveux et à les peigner.
Finalement, Allman se leva et emprunta un long couloir qui le menait directement vers l’endroit où les frères Robinson discutaient avec Haynes. Alors qu’il passait à proximité, Warren lança un « Greg ! Greg ! Voici The Black Crowes, les deux frères de Géorgie dont je t’ai parlé. » Gregg Allman jeta un coup d’œil discret à Chris Robinson et rétorqua sans détour : « Qui s’en fout ? » avant de continuer son chemin.
Au lieu de se sentir offensé, Chris Robinson trouva cette réponse fascinante et pleine d’authenticité. « J’ai adoré ! » confia-t-il. « Si Gregg s’était arrêté pour dire ‘Enchanté’, je n’aurais pas eu cette anecdote si cool à raconter. » Cette rencontre improbable illustre parfaitement la nature unique et imprévisible des échanges entre icônes du rock.
Madonna et Cher
La relation entre Cher et Madonna a été particulièrement complexe au fil des années. Cette tension s’était manifestée publiquement lors d’une interview en 1991 au cours de laquelle Cher exprimait ses sentiments ambivalents à l’égard de Madonna. Elle avouait admirer certains aspects de la star, mais elle ne cachait pas son hostilité envers ce qu’elle percevait chez elle. « Il y a quelque chose chez elle que je n’aime pas. Elle est méchante, et je n’aime pas cela », déclarait Cher. Elle rappelait aussi des visites de Madonna chez elle, soulignant la rudesse de cette dernière envers tout le monde. Selon elle, Madonna n’avait pas besoin d’adopter une attitude de diva gâtée, surtout compte tenu de son immense succès.
Cette prise de position a cependant évolué avec le temps. Lors d’une apparition en 2012 sur l’émission « Watch What Happens Live », Cher affirmait que les différends du passé avaient été dépassés. « Je suis totalement en bons termes avec Madonna ! », déclara-t-elle avec enthousiasme. Cinq ans plus tard, les deux icônes étaient photographiées ensemble lors de la Marche des Femmes de 2017, un événement où elles se sont toutes deux élevées contre la présidence de Donald Trump. Cette évolution témoigne d’un rapprochement notable entre deux figures emblématiques de la musique, longtemps perçues comme rivales.
En tant que leader de Nirvana, Kurt Cobain entretenait des relations parfois complexes avec ses contemporains, et toutes n’étaient pas au beau fixe. Parmi celles-ci, figurait le groupe mené par Axl Rose, une rivalité dont la raison profonde est plus nuancée qu’elle n’y paraît. Alors que Rose était immédiatement fasciné par Nirvana et en devint un fan passionné, ce sentiment ne fut pas réciproque, Cobain manifestant clairement son antipathie.
Cette tension se manifesta notamment lorsque Kirk Hammett, guitariste de Metallica, tenta de convaincre Nirvana d’ouvrir la tournée conjointe de Metallica et Guns N’ Roses, proposition que Cobain refusa catégoriquement. Plus tard, lors des MTV Music Awards, une confrontation mémorable éclata : alors que Hammett discutait en coulisses avec Cobain, Rose fit irruption furieusement. Le dialogue fut bref, agressif et marqué par les insultes et menaces proférées par Rose, tandis que Cobain resta imperturbable, qualifiant même son adversaire de « fou ».
La soirée se termina sur une note anarchique avec la performance explosive de Nirvana sur « Lithium », durant laquelle ils détruisirent leur matériel en plein concert, geste symbole de leur rejet des normes établies. Un moment immortalisé par le batteur Dave Grohl qui, avec malice, lança au micro : « Salut Axl ! Où est Axl ? » une provocation à peine voilée, rappelant toute l’amertume et l’hostilité de cette rencontre.
Les Ramones et Johnny Rotten
Lorsque les Sex Pistols ont connu le succès avec leur album Anarchy in the U.K., ils surfaient sur la vague créée par le groupe punk originel, les Ramones. Lors d’une interview accordée à Classic Rock, le bassiste Dee Dee Ramone évoquait une anecdote en coulisses, où le chanteur Joey Ramone s’était retranché dans les toilettes. Refusant d’en sortir, les autres membres du groupe ont trouvé une solution… peu orthodoxe : ils ont uriné dans des bouteilles, attendant patiemment que Joey libère la pièce.
Johnny Ramone poursuivait en précisant qu’ils avaient utilisé une bouteille vide de bière Miller, dont le liquide jaune ressemblait étonnamment à la bière qu’elle avait contenue. C’est alors que Johnny Rotten, leader des Sex Pistols, a ramassé la bouteille et en a bu une gorgée avant de s’exclamer : « Ça goûte l’urine ! » Une erreur qu’il assumait pleinement, Johnny Ramone rappelant qu’il ne fallait pas boire dans des bouteilles inconnues traînant par terre.
Les années passant, la rivalité entre John Lydon (anciennement Johnny Rotten) et Marky Ramone est restée palpable. Lors d’un panel consacré à la série documentaire « Punk », Marky a lancé : « Sans ces [expletif bippé] de Ramones, tu ferais des [expletif bippé] sorties de pêche quelque part. » Lydon a riposté en reprochant à Marky son intérêt pour la drogue plutôt que pour l’engagement politique, à quoi Marky a répondu : « Tu parlais beaucoup, mais tu n’as jamais agi ! »
Keith Richards et Chuck Berry
Parmi tous les guitaristes, aucun n’a influencé Keith Richards autant que Chuck Berry. Ce dernier a transmis à Richards le don des riffs accrocheurs qui ont forgé de nombreux tubes du rock. Lors d’une apparition dans une émission télévisée américaine, Richards a raconté une anecdote révélant une rencontre pour le moins tendue avec son idole.
Il se trouvait en coulisses lors d’un concert de Berry. Ce dernier venait de terminer son set et avait laissé sa guitare iconique, une Gibson, ouverte sur son étui. Richards n’a pas résisté à la tentation de la toucher, pensant simplement « allez Keith, juste un petit contact ». Mais Berry est soudainement entré, furieux, et a crié : « Personne ne touche ma guitare », avant d’asséner un coup de poing à Richards.
Richards, avec son humour habituel, a résumé l’échange en disant : « C’est l’un des plus grands succès de Chuck, bébé ». Il a reconnu qu’il l’avait bien cherché, précisant que si quelqu’un touchait sa guitare dans sa loge, il le comprendrait parfaitement et n’hésiterait pas à réagir de la même manière.
Si Chuck Berry avait la réputation d’un homme têtu et parfois difficile, Richards révèle que derrière cette façade rude se cachait une personnalité chaleureuse, bien qu’assez réservée et peu encline à montrer ce côté plus doux.
Peter Frampton et The Who
Aux débuts de sa carrière, le guitariste Peter Frampton et son groupe, The Herd, eurent l’opportunité d’assurer la première partie de The Who. Cette expérience, loin d’être anodine, faillit tourner au drame à cause des pitreries anarchiques du batteur Keith Moon.
Dans une anecdote marquante, Frampton se souvient : « Dans un théâtre, Keith Moon a passé la tête par la fenêtre des coulisses, et les filles en bas ont commencé à hurler. Il m’a alors dit : ‘Allez Pete, passe ta tête aussi.’ La seconde d’après, je me suis retrouvé pendu par la tête à la fenêtre du quatrième étage ». Le bassiste John Entwistle participait également à cette farce macabre. « Keith tenait une jambe, John l’autre, et voilà, j’étais suspendu comme ça », raconta Frampton.
Mais ce ne fut pas le seul tour que le duo rythmique de The Who joua à Frampton : ils l’attachèrent aussi à un radiateur, témoignant d’un esprit taquin parfois poussés à l’extrême.
Des années plus tard, une autre rencontre avec Moon laissa également une forte impression. Séjournant dans le même hôtel, Frampton assista, médusé, à une scène improbable : Moon, mécontent du comportement hautain du réceptionniste, sortit du hall, monta dans une voiture et fonça à travers la façade vitrée de l’entrée. « Il a détruit le comptoir et a exigé la clé de sa chambre… », se souvint Frampton.
Dans les années 1980, deux icônes mondiales de la musique, Freddie Mercury et Michael Jackson, se sont réunies en studio pour enregistrer trois chansons inédites. Ces titres, pourtant prometteurs, n’ont jamais été officiellement diffusés. En 2013, Brian May avait annoncé une sortie prochaine, mais ce projet n’a jamais vu le jour.
Les raisons de cet arrêt brutal sont devenues claires après le décès des deux artistes. Jo Burt, bassiste participant aux sessions, a révélé que Freddie Mercury a été perturbé par la présence inhabituelle d’un lama, animal de compagnie de Michael Jackson, dans le studio d’enregistrement. « Je pense que Freddie n’a pas vraiment apprécié, » confiait Burt au New York Post. Le manager de Queen, Jim « Miami » Beach, a confirmé cette anecdote dans un documentaire sorti en 2012 : « Mercury m’a appelé en disant : ‘Miami, chéri, peux-tu venir ici ? Il faut que tu me sortes de là, j’enregistre avec un lama.' »
Cependant, le journaliste David Wigg, ami de Mercury, relate une autre version de l’histoire. Selon lui, c’est Bubbles, le chimpanzé de Michael Jackson, qui a interrompu les enregistrements. Jackson aurait placé Bubbles entre les deux chanteurs lors des prises, s’adressant régulièrement au singe pour lui demander son avis sur leur performance. Cette situation aurait exaspéré Freddie Mercury jusqu’à l’explosion finale après plusieurs jours.