Sans aucun doute, le Super Bowl est l’événement sportif le plus emblématique des États-Unis chaque année. Cet affrontement attire des centaines de millions de téléspectateurs à l’échelle mondiale, faisant de ce match la vitrine sportivo-culturelle américaine par excellence. Or, le nombre de places dans chaque stade reste limité, ce qui rend l’obtention d’un billet particulièrement complexe.
Les billets les moins chers pour le Super Bowl LVI dépassent les 8 000 dollars, tandis que les meilleures places peuvent atteindre des prix exorbitants, sans compter les frais d’hébergement, de transport ou de souvenirs. Pourtant, malgré ces obstacles financiers et logistiques, trois hommes ont réussi à assister à chaque édition du Super Bowl.
Au 10 janvier 2022, seuls trois membres perpétuent le club des « jamais manqué un Super Bowl » : Gregory Eaton, Tom Henschel et Don Crisman. Tous septuagénaires, ils affrontent pourtant des défis de taille, notamment des problèmes de santé majeurs, mais leur engagement demeure inébranlable pour conserver intact ce record unique.
À l’époque des années 1960, lors des premières éditions alors baptisées « NFL-AFL World Championship Game », ces passionnés obtenaient leurs billets grâce à leurs relations professionnelles ou familiales. La popularité grandissante du Super Bowl a cependant rendu l’accès aux places de plus en plus ardu.
Par exemple, en 1998 pour le Super Bowl XXXII à San Diego, Don Crisman s’est présenté sans billet, mais a réussi à en obtenir un grâce à des amis n’ayant pu venir. Plus impressionnant encore, Tom Henschel, hospitalisé en urgence lors du Super Bowl VI à la Nouvelle-Orléans à cause d’une crise respiratoire grave, a quitté son service avec son cathéter intraveineux pour assister au match. Quant à Gregory Eaton, originaire du Michigan, il nourrit toujours l’espoir de voir un jour les Detroit Lions fouler le terrain de la finale, malgré son combat contre un cancer et l’absence de son équipe en phase finale cette année-là.