Les vérités des ex-membres du groupe sur Jimi Hendrix et son héritage

Que pensent vraiment les anciens membres du groupe de Jimi Hendrix ?

Les anciens compagnons de route de Jimi Hendrix fournissent des perspectives fascinantes sur le génie musical et l’homme derrière la légende. Leur témoignage révèle à quel point Hendrix, au-delà de son incroyable talent, était une personnalité complexe qui a profondément impacté ceux qui l’entouraient.

Parmi les membres emblématiques de son groupe, la plupart s’accordent à dire que l’expérience de jouer avec Hendrix était à la fois exaltante et intimidante. Ils décrivent souvent une intensité unique sur scène, où l’improvisation et la créativité semblaient sans limites. Certains se remémorent des moments où ils ont eu du mal à suivre le rythme effréné de son inspiration.

Voici quelques ressentis et réflexions de ces musiciens:

• Une vision avant-gardiste : Hendrix était en avance sur son temps, tant sur le plan musical que culturel. Ses idées novatrices ont influencé non seulement le rock, mais aussi des genres variés comme le funk et le blues.
• Un leader charismatique : Son charisme naturel et sa passion pour la musique attiraient l’attention, créant une atmosphère unique, où chacun se sentait à la fois inspiré et défié.
• Des luttes personnelles : Malgré son succès fulgurant, beaucoup de ses camarades disent avoir perçu des batailles internes chez Hendrix, notamment en matière de dépendance et de pression médiatique.
• Un héritage durable : Même des décennies après sa mort, l’impact de Jimi Hendrix perdure, tant dans la musique que dans la culture populaire. Ses anciens collègues s’accordent à dire qu’il reste une figure centrale, un modèle pour de nombreux artistes contemporains.

Ces témoignages, chargés d’émotion, permettent d’approcher Jimi Hendrix sous un angle plus personnel, offrant un aperçu des défis rencontrés dans l’ombre de la gloire. Leur profondeur rend hommage à un artiste dont l’héritage musical vit encore aujourd’hui.

Les vérités des ex-membres du groupe sur Jimi Hendrix

Ivan Keeman/Getty Images

James Marshall « Jimi » Hendrix est reconnu comme l’un des guitaristes les plus légendaires de l’histoire de la musique. Même si vous n’êtes pas un passionné de musique, il est probable que vous ayez entendu son nom à maintes reprises et sachiez ce qui a marqué son ascension vers la célébrité. C’est la formation du groupe de rock, The Jimi Hendrix Experience, en 1966 qui a déclenché cette carrière fulgurante. Le groupe était composé de Hendrix, du batteur Mitch Mitchell, et du bassiste Noel Redding, avant que Billy Cox ne les rejoigne brièvement par la suite. Bien qu’ils aient connu une existence de moins de trois ans, ayant sorti trois albums entre 1966 et 1969, leur impact sur l’histoire musicale reste indéniable.

Comme souvent pour les célébrités devenues des légendes, la vie et la personnalité d’Hendrix suscitent curiosité et analyse. Au fil des ans, Mitch Mitchell, Noel Redding et Billy Cox ont partagé leurs réflexions sur l’homme qui se cachait derrière la guitare. Si tous leurs témoignages ne sont pas toujours élogieux, ils offrent néanmoins une vision cohérente, typique pour un artiste de sa stature. Voici ce que les anciens membres du groupe Jimi Hendrix pensent vraiment de lui.

Une expérience hendrixienne chaotique

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Le bassiste Noel Redding a été sans doute l’un des plus critiques à l’égard de Jimi Hendrix. Dans une interview accordée à Bass Player en 1993, il a décrit la collaboration avec le virtuose de la guitare comme quelque peu stressante. « Les séances d’enregistrement étaient chaotiques, et sur scène, cela devenait ridicule, » a-t-il déclaré. Selon Redding, Hendrix était déterminé à ne pas jouer ses anciennes chansons, malgré les demandes fréquentes du public. « La goutte d’eau est survenue au Festival de Denver quand Jimi a annoncé à un journaliste qu’il comptait agrandir le groupe, » a-t-il ajouté. « Ce soir-là, je suis allé voir Jimi, lui ai dit au revoir et j’ai pris le prochain vol pour Londres. Jimi m’a appelé pour que je revienne, mais j’ai refusé. »

Redding et le batteur Mitch Mitchell se sont engagés dans de longues batailles judiciaires avec la succession de Hendrix concernant des droits d’auteur et des royalties, qui sont encore en cours à ce jour (au nom de leurs propres successions). Pourtant, le bassiste affirme ne nourrir aucune rancœur envers le légendaire guitariste. « Je ne veux pas que vous pensiez qu’il y a quelque chose de désagréable entre Jimi et moi, » a-t-il confié à Bass Player. « Nous restions de bons amis. C’est juste que nous ne pouvions plus travailler ensemble. »

Une éthique de travail inlassable

À l’instar de Noel Redding, le batteur Mitch Mitchell semblait garder un bon souvenir de Jimi Hendrix. Dans une interview publiée à l’automne 2000 par le magazine Experience Hendrix, il a partagé son admiration pour l’éthique de travail de Hendrix, tout en admettant que cela pouvait parfois créer des tensions au sein de leur équipe. « Jimi pouvait être le cauchemar d’un manager, car il aurait vécu dans le studio d’enregistrement à la première occasion », a déclaré Mitchell. « Mais peut-être que c’était la bonne chose à faire. Jimi commençait juste à se donner la chance d’évoluer. »

Mitchell a également évoqué la performance du Jimi Hendrix Experience au tristement célèbre Festival de l’Isle de Wight en 1970, une prestation marquée par des perturbations, des anarchistes et des incendies. Certains fans avaient même brisé des barrières pour entrer sans payer. Ce désastre illustre le manque de préparation fréquent lors de tels festivals à l’époque. De leur côté, le Jimi Hendrix Experience a fait face à des problèmes techniques, et le guitariste était également signalé dans un état physique et mental préoccupant.

Dans son interview, Mitchell a éclairci certaines de ces allégations. « C’était tout simplement un mauvais concert, honnêtement, » a-t-il déclaré. « Je ne peux pas dire si Jimi était vraiment impliqué. … Vous savez, Jimi avait tellement de choses en tête avec l’ouverture d’Electric Lady. Peut-être dans son cœur, il aspirait simplement à être là, honnêtement. » Dans le livre de Tony Brown, Hendrix: The Final Days, la petite amie de l’époque de Hendrix, Kirsten Nefer, a suggéré qu’il n’était pas dans le meilleur état d’esprit. « Il avait tellement peur de monter sur scène, et tout d’un coup, face à toutes ces personnes, il se sentait piégé, vous savez, dans cette petite caravane en train de s’habiller, » a-t-elle raconté.

‘Comme Mozart’

Sterling Munksgard/Shutterstock

L’idée que les personnes brillantes meurent jeunes perdure à travers les âges. Le terme « Club des 27 » fait souvent référence aux musiciens et artistes populaires qui ont perdu la vie à cet âge (voir listes). Un article de Psychology Today a exploré cette fatalité à travers l’article « Mort à 27 ans : Pourquoi les personnes très créatives meurent jeunes » qui évoque diverses raisons possibles, allant du biais de confirmation aux abus de substances en passant par les pressions de la célébrité. Billy Cox, qui a joué à la basse aux côtés de Jimi Hendrix au sein des Gypsy Sun and Rainbows puis du Jimi Hendrix Experience, semble penser que le génie de son ancien camarade a joué un rôle dans sa mortalité précoce. « Je ne pense pas que cela soit dû aux fêtes, » a-t-il déclaré dans une interview. « C’était juste… être. Si vous regardez des génies comme Mozart, ils ne vivent pas longtemps. Ils viennent pour accomplir leur œuvre, puis ils partent. »

Cox a également participé au légendaire concert de Woodstock avec Gypsy Sun and Rainbows en août 1969, à Bethel, dans l’État de New York. « C’était le premier grand concert que j’ai donné avec Jimi, » a-t-il partagé. « Nous sommes arrivés par l’arrière et avons regardé cette foule — c’était la plus grande audience devant laquelle j’avais jamais joué. » Hendrix est décédé l’année suivante, le 18 septembre 1970, et la perte a profondément affecté Cox. « La mort de Jimi m’a dévasté, mais ensuite la réalité a frappé — nous devons tous passer par là. Je devrais moi aussi faire ma transition, » a-t-il confié. À l’heure actuelle, Cox est le seul membre survivant du Jimi Hendrix Experience.