Sommaire
Qui a hérité de l’argent de Sonny Bono après sa mort
Au cours de sa vie, Sonny Bono a été une star de la pop, une personnalité de la télévision et a également représenté son état au Congrès des États-Unis. Fils d’immigrés italiens, la vie de Bono semblait incarner le rêve américain. Après des années de lutte en tant que compositeur, son travail a enfin porté ses fruits lorsqu’il a rencontré sa seconde épouse, Cherilyn Sarkisian, plus connue sous son nom de scène Cher. Ensemble, ils ont sorti une série de succès emblématiques, tels que « I Got You Babe » et « The Beat Goes On », au milieu et à la fin des années 1960. En parallèle, le couple est devenu un duo comique populaire, se produisant d’abord dans des clubs avant d’atteindre le petit écran avec leur propre émission, « The Sonny and Cher Comedy Hour ».
Leur mariage s’est terminé par un divorce au milieu des années 1970. Alors que Cher poursuivait sa carrière solo en musique et en cinéma, Bono s’éloignait de la musique pour entrer dans le monde de la politique. Malgré ses origines dans la contre-culture libérale des années 1960, par la fin des années 1980, Bono était devenu un républicain conservateur. Il a été élu maire de Palm Springs, en Californie, en 1988, et a servi quatre ans avant d’être élu à la Chambre des représentants des États-Unis dans le 44ème district congressional de Californie en 1994.
Sonny Bono est mort sans testament
Malheureusement, la carrière politique de Sonny Bono fut de courte durée. Le 5 janvier 1998, alors qu’il passait des vacances avec sa femme Mary Whitaker Bono et leurs deux enfants, Bono a percuté un arbre en descendant une piste de ski. Il est décédé des suites de cet accident à seulement 52 ans.
La soudaineté de sa mort a laissé la famille élargie de Sonny Bono dans un état de choc et dans un imbroglio juridique. Selon les informations, le congressiste, dont la fortune était estimée à environ 2 millions de dollars, était décédé sans avoir rédigé de testament. En plus de sa quatrième épouse, Mary Whitaker, et de leurs deux enfants, Bono avait également un enfant de son mariage avec Cher, Chaz Bono, et une fille nommée Christy Bono Fasce, issue de son premier mariage. Whitaker a déposé une demande pour devenir l’exécuteur de la succession de son mari, ce qui a entraîné une longue bataille juridique avec Cher.
Cher se bat pour récupérer des droits musicaux
Les deux anciens époux ont bataillé pendant des années devant les tribunaux, sans relâche, même avec la nomination de Mary Bono en tant qu’exécuteur de la succession de son mari. Cependant, Cher ne se battait pas uniquement contre la veuve de Bono au sujet de la pension alimentaire pour enfants, elle luttait également pour recevoir ses droits d’auteur. En 2021, Cher a poursuivi Mary Bono, affirmant que la succession lui avait refusé la moitié des redevances qui avaient été convenues lors de leur divorce.
Selon la plainte déposée par l’avocat de Cher, la Bono Collection Trust a affirmé qu’en vertu du Copyright Act, leur annulation des droits auprès des éditeurs de musique en 2016 avait également annulé les redevances dues à Cher. Cela signifiait aussi que Cher n’avait plus aucun droit d’approbation concernant l’utilisation de leurs chansons, selon le procès. Elle réclame 1 million de dollars, montant qu’elle estime être la somme des redevances qui lui ont été soustraites.
Le prétendu ‘enfant illégitime’ de Sonny Bono fait une réclamation
Au cours de la bataille juridique pour la succession de Sonny Bono, la situation a pris des airs d’épisode de « The Jerry Springer Show » lorsque Sean Machu a revendiqué être l’enfant illégitime de Sonny Bono. Bono avait admis dans son autobiographie avoir eu une liaison avec la mère de Machu, et l’acte de naissance de Machu mentionnait Bono comme étant le père.
S’exprimant publiquement, Machu a déclaré avoir appelé à plusieurs reprises le bureau de Bono au Congrès pour se faire connaître, sans jamais recevoir de réponse. « J’ai été abandonné et rejeté par mon père toute ma vie », a déclaré Machu. Cependant, il a retiré sa réclamation en août 1999 après un test ADN privé. Bien que le test ne soit pas devenu public, Mary Bono a indiqué qu’elle ne contesterait pas la réclamation si Machu était effectivement l’enfant de Bono.
Finalement, la succession de Bono a été répartie entre Chaz, Christy et son épouse Mary.