Histoire du ballet Casse-Noisette
Peu d’œuvres d’art sont aussi emblématiques de la saison des fêtes que « Casse-Noisette », créé par Petipa, Ivanov et Tchaïkovski, avec une partition iconique reconnue à travers le monde. Bien que tout le monde connaisse la célèbre « Danse des flocons de sucre », peu sont au courant de la raison pour laquelle ces fées dansent en premier lieu. « Casse-Noisette » raconte une histoire de Noël un brin surréaliste, où une jeune fille se retrouve dans un monde peuplé de jouets vivants.
Le ballet débute lors d’une fête de Noël, où une fille nommée Clara se réjouit à l’arrivée de son parrain Drosselmeyer, qui lui offre des jouets, dont un casse-noisette qu’elle affectionne particulièrement, mais son frère Fritz le casse (via Nutcracker Ballet). Lorsque Clara s’introduit discrètement au pied du sapin à minuit pour vérifier le casse-noisette réparé, elle se rétrécit et assiste à une bataille entre une armée de souris et des soldats en étain, dirigés par son cher casse-noisette. Les souris semblent sur le point de gagner jusqu’à ce que Clara lance sa pantoufle sur leur roi, le tuant ; le casse-noisette emmène ensuite Clara à travers un pays de neige, se transformant en un beau prince au cours de la traversée.
Après leur danse à travers le Pays de Neige, Clara et le Casse-Noisette valsent à travers le Pays des Friandises (via Nutcracker Ballet). C’est ici que se présentent les fameuses fées des flocons de sucre ; après avoir entendu parler du courage de Clara et du Casse-Noisette, les fées récompensent le duo victorieux par une série de danses accompagnant différentes sucreries du monde entier, allant de l’Espagne à l’Arabie et à la Chine. Après une dernière valse entre la fée et son cavalier, Clara se réveille à côté du sapin de Noël avec son casse-noisette.
Selon Britannica, l’intrigue est vaguement basée sur « Casse-Noisette et le Roi des Souris », un conte fantastique écrit par E.T.A. Hoffmann. L’histoire originale était plus sombre et dérangeante, ce qui a conduit le chorégraphe Marius Petipa à adopter une approche plus légère du rêve de Noël de Clara lors de son adaptation sur scène. Bien que la première représentation ait rencontré un échec, mise à part la partition instantanément classique de Tchaïkovski, le ballet a gagné en popularité tout au long du 20e siècle pour devenir l’incontournable des fêtes qu’il est aujourd’hui.