Le film fantastique des années 1980, Highlander, nécessitait une ballade émotive pour souligner une scène clé où le héros immortel, Connor MacLeod, prend soin de sa femme mortelle bien-aimée, Heather, alors qu’elle vieillit et meurt. Qui de mieux que Queen, les icônes britanniques du rock, pour composer et enregistrer une telle chanson touchante ? En 1985, le groupe connaissait un regain de popularité grâce à leur performance acclamée lors de Live Aid, et le guitariste Brian May, profondément marqué par la scène de la mort de Heather, a commencé à écrire « Who Wants to Live Forever ? » immédiatement après l’avoir visionnée. Il a par la suite déclaré au Telegraph que le fait que MacLeod doive faire face à la mortalité de Heather est « une sorte de tragédie étrange ». Il a ajouté : « Je me suis identifié à cela dans ma propre vie, dans celle de chacun. L’amour se termine toujours. »
« Who Wants to Live Forever », sortie sur l’album A Kind of Magic, est depuis devenue l’une des chansons les plus chéries du groupe. Les lecteurs de Rolling Stone l’ont élue cinquième meilleure chanson de Queen de tous les temps. En 2016, la BBC a filmé Queen la jouant au Festival de l’île de Wight en hommage aux victimes de la fusillade du nightclub Pulse à Orlando, en Floride, la veille.
Selon l’expert de Queen, Georg Purvis, dans son livre Queen: The Complete Works, le guitariste Brian May a en fait conceptualisé la mélodie et quelques paroles essentielles après avoir visionné un court extrait de la scène de la mort de Heather dans un endroit inattendu : la banquette arrière de sa voiture.
Mais attendez, quoi ? Donc, Brian May a écrit « Who Wants to Live Forever » ? Qu’en est-il de Freddie Mercury ? Il est courant pour de nombreux fans de supposer que le légendaire chanteur et leader de Queen a écrit toutes les chansons du groupe, mais ce n’est en fait pas le cas. Bien qu’il soit vrai que Freddie Mercury chantait presque toujours en lead, chaque membre du groupe a contribué à de nombreuses chansons célèbres. Vous pourriez être surpris d’apprendre que chaque membre a écrit certains des morceaux les plus mémorables, comme « We Will Rock You » (guitare de Brian May), « You’re My Best Friend » (basse de John Deacon) et « Radio Ga Ga » (batterie de Roger Taylor).
