Lisa Lopes formait un tiers du groupe de hip-hop féminin TLC et était connue sous le nom de Left Eye. Rappeuse et chanteuse, elle se distinguait par ses divers accessoires portés sous l’œil gauche ainsi que par sa voix aiguë lors de ses prestations. Elle accéda à la célébrité au début des années 1990 grâce à TLC, qui comprenait aussi T-Boz et Chili. Cependant, sa vie fut courte et marquée par des controverses.
En 1991, TLC fit ses débuts musicaux avec le single « Ain’t 2 Proud 2 Beg ». Dès le milieu des années 90, le trio dominait les classements musicaux avec de nombreux succès, et leurs albums rencontraient un franc succès. Plus qu’un simple groupe, elles étaient des militantes pour le sexe sans risque, dans une époque où ces sujets étaient encore tabous. Cet engagement les différenciait nettement des autres groupes de l’époque. D’ici 1999, TLC avait sorti trois albums, obtenu neuf hits dans le top 10 du Billboard et remporté quatre Grammy Awards. Mais avec la renommée vinrent aussi les difficultés, notamment pour Left Eye, qui en 1994 brûla la maison qu’elle partageait avec son petit ami de l’époque, Andre Rison, ce qui la conduisit brièvement en prison avant de suivre une cure de désintoxication.
Née à Philadelphie le 27 mai 1971, Lisa Lopes s’installa à Atlanta à 19 ans pour lancer sa carrière musicale. C’est là qu’elle rencontra Tionne Watkins (T-Boz) et Crystal Jones. Ensemble, elles formèrent d’abord un groupe appelé 2nd Nature, avant de rebaptiser leur trio TLC, basé sur les initiales de leurs prénoms. Crystal Jones quitta le groupe, remplacée par Rozonda Thomas. Pour conserver le nom du groupe, Lisa attribua à Rozonda le surnom « Chilli », assurant ainsi le maintien du « C » dans TLC. Le nom de T-Boz dérive quant à lui de sa première lettre et d’une prononciation exagérée du mot « boss ».
Après une période de difficultés financières qui conduisit à une pause dans leurs activités, TLC fit son retour, tandis que Left Eye tentait une carrière solo. Malheureusement, son destin fut tragiquement interrompu avant qu’elle ne puisse pleinement exprimer son potentiel en solo.
Le surnom de Left Eye trouve son origine dans une remarque d’un ancien petit ami, qui souligna que son œil gauche attirait davantage l’attention que le droit, ce qui s’explique par une légère différence de taille entre les deux yeux. Cette singularité était souvent complimentée, dessinant ainsi un trait distinctif de sa personnalité. Le surnom la précéda donc longtemps avant ses débuts dans la musique, et son adoption comme nom de scène s’imposa naturellement.
Lors de ses premières apparitions avec TLC, elle renforça cette identité en arborant un maquillage noir sous l’œil gauche, emprunté aux joueurs de football américain. Elle portait aussi parfois des lunettes ornées d’un préservatif sur le verre gauche, symbole fort dans le cadre de leur message sur la protection sexuelle. Tristement, Lisa Lopes décéda à l’âge de 30 ans dans un accident de voiture au Honduras, alors qu’elle participait à une retraite spirituelle en Amérique centrale.