Un Match NFL Annulé en 1935 à Philadelphia
Contrairement à la Major League Baseball, les matchs de football de la NFL ont lieu qu’il pleuve, qu’il neige ou qu’il vente, comme lors de la légendaire finale NFL de 1967 où les températures ressentaient un froid glacial avoisinant les -50 degrés Fahrenheit, selon les informations de la NFL. Cependant, il existe des exceptions où des matchs de la NFL ont été annulés pour diverses raisons. En 1982, par exemple, un certain nombre de matchs ont été annulés en raison d’une grève, marquant ainsi la première annulation de matchs pour ce motif dans l’histoire de la NFL. Plus récemment, un événement tragique a conduit à un report de match en 2023.
Le 2 janvier 2023, un match du Monday Night Football opposant les Buffalo Bills et les Cincinnati Bengals a été reporté après que le joueur des Bills, Damar Hamlin, se soit effondré sur le terrain suite à un arrêt cardiaque. À ce moment, Hamlin était dans un état critique à l’hôpital de Cincinnati, en attente de nouvelles autorités médicales.
Les matchs de la NFL peuvent aussi être reportés ou délocalisés en raison de catastrophes naturelles, comme ce fut le cas en 1992 lorsque l’ouragan Andrew a contraint le report du match entre les New England Patriots et les Miami Dolphins pendant plusieurs semaines. Toutefois, l’engagement de la ligue à maintenir la saison régulière est si fort que même la pandémie de COVID-19 n’a pas arrêté la compétition sur le terrain. Les responsables de la ligue ont plutôt géré les problèmes d’épidémie en reportant certains matchs. Alors que l’annulation des matchs de pré-saison est plus courante, la seule annulation d’un match de saison régulière de la NFL sans motif lié au travail s’est produite dans les années 1930, à peine 15 ans après la création de la ligue, en raison d’une tempête de neige exceptionnelle à Philadelphie.
L’Annulation Historique du Match de la NFL en 1935
En 1935, la ville de Philadelphie a été touchée par la pire tempête de neige depuis la fin du XIXe siècle. Selon des informations du New York Times de l’époque, la neige est tombée pendant plusieurs jours, accumulant des couches de neige et de glace de plus d’un pied. La ville a été fortement perturbée par la tempête, et des dizaines de milliers d’hommes ont été mobilisés pour aider. Six personnes ont perdu la vie dans ces conditions historiquement mauvaises, et de nombreuses autres ont été blessées. Tous les transports aériens et terrestres dans la région se sont retrouvés à l’arrêt.
En cette même année 1935, les Philadelphia Eagles étaient censés affronter les Redskins, actuellement les Commanders. Dans le contexte de cette tempête, le match prévu entre les Eagles et les Redskins à Philadelphie n’a jamais eu lieu en raison des conditions météorologiques épouvantables. Les Eagles, qui n’étaient à l’époque qu’une équipe récente, ont terminé la saison avec un bilan de 2 victoires pour 9 défaites.