Le coût des jeux vidéo va augmenter avec la récente décision de Microsoft d’augmenter les prix de ses consoles Xbox à l’échelle mondiale. Cette annonce intervient quelques jours après que Sony a décidé une hausse similaire pour sa PlayStation 5.
Le groupe basé à Redmond a également annoncé une hausse des tarifs de certains nouveaux jeux développés par ses filiales. Dans un communiqué, Microsoft a reconnu que ces ajustements représentaient une difficulté pour les consommateurs. Ils ont cependant été pris après une réflexion approfondie, en tenant compte des conditions actuelles du marché et de l’augmentation des coûts de production des consoles et des jeux.
Aux États-Unis, la Xbox Series S, modèle d’entrée de gamme, voit son prix passer de 299,99 dollars à 379,99 dollars, soit une hausse de 27 %. La version la plus onéreuse, la Xbox Series X Galaxy Black, est désormais vendue à 729,99 dollars, contre 599,99 dollars auparavant (+22 %).
En Europe, la Series S augmente de 299,99 euros à 349,99 euros, marquant une progression de 17 %.
Il est rare qu’un fabricant de consoles augmente ses prix plusieurs années après la sortie d’un terminal, la tendance étant généralement à la baisse des tarifs au fil du cycle de vie des produits. Lancées fin 2020, les Series S et X ont déjà atteint environ 30 millions d’unités vendues selon plusieurs cabinets spécialisés.
Les droits de douane, un poids pour l’industrie
Bien que Microsoft n’ait pas directement évoqué ce facteur, l’impact des droits de douane imposés par l’administration Trump sur les partenaires commerciaux américains affecte le secteur du jeu vidéo. La majorité des consoles Xbox est fabriquée en Chine, pays sur lequel le gouvernement américain a appliqué des tarifs douaniers pouvant atteindre 145 % sur de nombreux produits.
En avril, Sony avait annoncé une augmentation des prix de certains modèles de la PlayStation 5, mais uniquement sur certains marchés, dont l’Europe, excluant les États-Unis. Le groupe japonais a expliqué ce choix par un contexte économique difficile marqué par une forte inflation et des taux de change instables. Comme pour Microsoft, l’assemblage des PS5 a majoritairement lieu en Chine.
De son côté, Nintendo a retardé aux États-Unis les précommandes de sa nouvelle console Switch 2, dont la sortie est prévue le 5 juin. Les tarifs de lancement de cette nouvelle génération, estimés à 449,99 dollars, ont suscité des débats, même si Nintendo a indiqué en fin avril avoir enregistré 2,2 millions de précommandes.