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Le 22 juillet 2025, le monde a fait ses adieux à l’une des figures les plus emblématiques du heavy metal, le prince des ténèbres lui-même, Ozzy Osbourne. Il était âgé de 76 ans.
Sans conteste, Ozzy Osbourne a marqué la musique moderne en tant que chanteur principal et membre fondateur de Black Sabbath, pionniers du heavy metal. Il a contribué à lancer non seulement un genre musical entier, mais aussi une esthétique sombre et souvent religieuse qui caractérise le metal. Son personnage public, mélange d’attitudes sulfureuses, de cuir et de drogues, renforcé par une vie personnelle tumultueuse, l’a accompagné tout au long de sa carrière avec Sabbath, puis en solo dans les années 1980, avant un retour dans le groupe dans les années 1990 et ce jusqu’à ses dernières années. L’impact d’Ozzy sur plusieurs générations de musiciens dépasse largement ses trois Grammy Awards et les 120 millions d’albums vendus, dont plus de 70 millions avec Black Sabbath et 51 millions en solo.
La famille d’Ozzy a publié un communiqué déclarant : « C’est avec une tristesse au-delà des mots que nous annonçons le décès de notre bien-aimé Ozzy Osbourne ce matin. Il était entouré de sa famille et d’amour. »
Une jeunesse difficile orientée vers la musique
John Michael Osbourne, connu sous le nom d’Ozzy Osbourne, est né en 1948 à Birmingham, Angleterre, dans une famille ouvrière. À la maison, son père était décrit comme « assez anglais et stoïque », tandis qu’à l’école, Ozzy a subi des brimades qu’il qualifiait simplement de « terribles ». Souffrant de dyslexie sévère, il a quitté l’école à 16 ans pour enchaîner des petits boulots, dont un poste dans un abattoir, avant de finir en prison pour cambriolage.
Dès son plus jeune âge, Ozzy a développé une passion profonde pour la musique. L’écoute du titre « She Loves You » des Beatles fut pour lui une révélation presque mystique. À sa sortie de prison, il s’est lancé dans le chant, cherchant à intégrer un groupe. C’est ainsi qu’un membre futur de Black Sabbath, Terry « Geezer » Butler, a répondu à sa simple annonce « Ozzy Zig Needs Gig », conduisant à la formation du groupe avec le batteur Bill Ward et le guitariste Tony Iommi, accidenté dans une usine, donnant naissance à Black Sabbath.
Le prince des ténèbres arrive
Avec Ozzy au chant, Black Sabbath a d’abord porté des noms tels que « Polka Tulk Blues » puis « Earth », avant d’adopter en référence au film d’horreur de 1963, « Black Sabbath ». S’inspirant d’une ambiance effrayante, le groupe décide de délaisser le blues pour une musique plus sombre.
Leur premier album éponyme, sorti en 1970, contenait des titres comme « The Wizard », « Evil Woman » et « Wicked World ». Leur renommée grandit, avec un quatrième album, « Sabbath Bloody Sabbath » (1973), acclamé comme un chef-d’œuvre du heavy metal, mais leur succès s’accompagna de problèmes d’addiction, notamment pour Ozzy, qui fut finalement renvoyé du groupe en 1979 à cause de ses excès. Cette séparation marqua paradoxalement l’apogée de sa carrière solo.
Carrière solo, addictions et Ozzfest
Dans les années 1980, Ozzy Osbourne connaît une renommée encore plus grande, exposant ses excès en public. Son premier album solo, « Blizzard of Ozz » (1980), offrit des classiques comme « Crazy Train » et « Mr. Crowley ». Il adopte alors pleinement son image sulfureuse « satanique », renforcée par ses pochettes d’albums et la ferveur de ses concerts.
Durant cette période, ses problèmes de toxicomanie s’aggravèrent : cocaïne, morphine, alcool, tabac — « des kilos chaque semaine » — au point de presque détruire sa voix. L’incident le plus notoire reste l’épisode où il mordit la tête d’une chauve-souris sur scène en 1982, événement qui restera à jamais associé à sa légende.
Dans les années 1990, Ozzy et son épouse Sharon lancent Ozzfest, un festival de metal réunissant les plus grands groupes du genre tels que Slayer, Pantera, Marilyn Manson, et Iron Maiden. Ce festival est conçu comme une alternative engagée aux grands rassemblements comme Lollapalooza.
Vie de famille et combat contre les addictions
Dans les années 2000, la famille Osbourne devient célèbre grâce à la télé-réalité « The Osbournes », mettant en scène Ozzy, Sharon, et leurs enfants Jack et Kelly. Cette émission, diffusée de 2002 à 2005, a humanisé et même égayé l’image du prince des ténèbres tout en permettant à Ozzy et Black Sabbath de renouer.
Ozzy et Sharon sont mariés depuis 1982, elle a également été sa manager, jouant un rôle clé dans la stabilisation de sa carrière et son maintien en cure de désintoxication. Ensemble, ils ont trois enfants, auxquels s’ajoutent trois autres issus du premier mariage d’Ozzy. À son décès, Ozzy Osbourne laisse derrière lui cette famille nombreuse ainsi qu’un héritage musical monumental.