Patrick Schwarzenegger suit les traces de son père Arnold dans l’industrie du cinéma, ce qui suscite des réactions mitigées chez certains. Alors qu’Arnold est reconnu mondialement comme icône du film d’action, son fils a commencé à se faire un nom à la télévision grâce à son rôle dans la série dramatique The White Lotus.
Au vu des exploits d’Arnold Schwarzenegger et de l’illustre héritage maternel de Patrick, dont la mère Maria Shriver est nièce de l’ancien président américain John F. Kennedy, il n’est guère surprenant que l’acteur de 31 ans ait été confronté à des accusations de népotisme à l’occasion du succès de la série HBO.
Une source d’inquiétude pour les créateurs
Ces soupçons de favoritisme ont également préoccupé les créateurs de The White Lotus. Mike White, le créateur de la série, a partagé avec Patrick qu’« le nom Schwarzenegger vient avec un bagage », faisant référence aux attentes liées à la réussite de ses parents. L’idée que la notoriété familiale puisse influencer les perceptions des autres a pesé lourd.
Patrick a expliqué que Mike White craignait les réactions du public en le choisissant pour le rôle. Ces craintes se sont confirmées, car de nombreuses personnes ont estimé qu’il avait décroché ce rôle grâce à ses parents.
L’acteur lui-même a ressenti ce poids et a toujours voulu éviter que son nom de famille ne définisse sa réputation professionnelle.
Dépasser les préjugés liés au népotisme
« Au début de ma carrière, je me suis parfois demandé s’il ne valait pas mieux adopter un pseudonyme », a confié Patrick Schwarzenegger. Cependant, avec le temps, il a décidé de s’affranchir de cette inquiétude, préférant avancer en suivant sa propre voie et ses convictions.
Finalement, il a choisi de garder son nom de famille, une décision qui a ravi Arnold Schwarzenegger. Ce dernier a plaisanté en disant qu’il pouvait désormais se « réclamer du mérite » de ce choix.
Dans ses plus de cinquante ans de carrière, Arnold Schwarzenegger a observé des cas où des enfants de célébrités sont parvenus à s’émanciper de l’ombre parentale grâce à leur talent. Il a cité en exemple l’actrice Jamie Lee Curtis, fille des légendes du cinéma Tony Curtis et Janet Leigh, considérée comme l’une des plus grandes actrices de l’histoire.
« Tu as rejoint une liste très courte de personnes », a déclaré le père à son fils. « Si vous montrez que vous avez de la substance, vous pouvez dissiper toutes les accusations de népotisme. »