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Avant qu’Outkast ne devienne le duo hip-hop le plus célèbre d’Atlanta, un autre groupe multi-platine nommé Tag Team a marqué les années 90 avec l’un des plus grands tubes de la décennie : « Whoomp! (There It Is) ». Bien que ce succès ait contribué à mettre en lumière la scène hip-hop d’Atlanta, les deux membres du groupe venaient en réalité d’une région très différente des États-Unis. Lors d’une interview pour le podcast Atlanta Rap History, Steve RollN et DC the Brain Supreme ont révélé qu’ils avaient grandi à Denver, Colorado.
Steve RollN était déjà bien avancé dans sa carrière musicale, ayant joué dans un groupe au lycée Manual. DC, qui avait pris des cours de musique, a persuadé un camarade d’école de l’accepter dans le groupe. Par ailleurs, Steve formait un duo hip-hop avec son cousin, aussi appelé Tag Team. DC a rapidement rejoint ce projet, et lorsque le cousin de Steve a déménagé, les deux amis ont continué en duo.
DC the Brain Supreme a ensuite étudié à l’Université d’État de Sacramento et affiné ses compétences de DJ avant de s’installer à Atlanta pour un emploi à CNN. Steve RollN s’est lui aussi déplacé à Atlanta pour poursuivre une formation en musique à l’Art Institute of Atlanta. Ils étaient loin d’imaginer qu’ils préparaient un des plus grands succès de l’histoire musicale.
Le succès durable de « Whoomp! There It Is »
Très rares sont les chansons qui connaissent un succès aussi durable que celui de « Whoomp! There It Is ». Ce morceau continue de générer des revenus conséquents pour Steve RollN et DC the Brain Supreme, à l’instar d’autres classiques intemporels, comme le célèbre titre de Mariah Carey « All I Want For Christmas (Is You) ».
En 2013, lors d’une interview accordée au magazine 5280, Tag Team a partagé des détails sur la longévité de leur hit et son impact financier au 21e siècle. À cette époque, la chanson rapportait encore jusqu’à 500 000 dollars par an aux deux artistes ainsi qu’aux détenteurs des droits. Ce regain de popularité est notamment lié à son apparition dans le film à succès « Elf » avec Will Ferrell, sorti en 2003.
DC a confié son émotion lorsqu’il entendait sa chanson dans le film : « Tout d’un coup, la chanson arrive et je souris, parce qu’un chèque va bientôt arriver dans ma boîte aux lettres. » Lors d’une année particulièrement fructueuse, chacun des membres pouvait ainsi toucher environ 70 000 dollars, une belle récompense pour un titre enregistré deux décennies plus tôt.
Une confusion sur la présence de Barack Obama dans le clip
« Whoomp! (There It Is) » est devenu un classique qui ramène instantanément à une époque précise. En 2010, de nombreux fans pensaient apercevoir l’ancien président des États-Unis, Barack Obama, dans le clip vidéo, ce qui a alimenté une anecdote populaire.
Malgré une ressemblance saisissante, l’homme au casquette et lunettes de soleil sur la vidéo n’était malheureusement pas Barack Obama, comme l’a confirmé le site Gawker. Cette confusion témoigne néanmoins de l’impact culturel durable du morceau.
Une présence toujours active dans l’univers du divertissement
Bien que peu connaissent les visages des membres de Tag Team, leur tube emblématique continue de résonner. Le groupe fait régulièrement des apparitions publiques, invité par diverses marques, événements ou spectacles désireux de capturer l’énergie de leur succès.
En 2020, Tag Team a fait sensation dans une publicité pour Geico où ils aident une femme à préparer une glace, revisitant leur refrain fameux par un humoristique « Scoop, there it is ! ». Cette publicité a rencontré un tel succès qu’une marque de glaces a même lancé une saveur dédiée au duo.
DC the Brain Supreme a expliqué l’attrait de cette campagne : « Nous arrivons en lançant des boules de glace, saupoudrant, souriant et dansant, apportant tellement de joie à tout le monde, exactement au bon moment. » Cette vitalité artistique prouve que Tag Team reste une figure incontournable du divertissement des années 90, perpétuée avec énergie dans le présent.