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Crime
Sur la scène américaine, un homme imposant en provenance de New York se distingue. Trapu, en costume, arborant une coiffure distinctive, il a atteint la notoriété à un âge mûr et cherche toujours à projeter une certaine vitalité. Son attitude vantarde, son charme et son savoir-faire avec la presse lui ont permis de gagner des partisans dans ses luttes contre les forces légales, politiques et culturelles qui se dressaient contre lui. Sa personnalité démesurée peut le transformer en un personnage attachant ou comique pour certains. Mais derrière la bravade, les preuves indiquent un homme véreux, corrompu, impitoyable, regorgeant de pensées sombres et d’actes encore plus sombres.
Pour beaucoup, l’homme new-yorkais qui incarne le mieux cette description est l’ancien président Donald Trump. Mais cette même description pourrait s’appliquer à plusieurs figures éminentes de la mafia américaine, tel que « Le Dapper Don » lui-même : John Gotti de la famille criminelle Gambino. Le style ostentatoire de Gotti a ravi les écrivains de tabloïds et l’a aidé à se constituer un public dans les quartiers ouvriers, pas si différent de Trump. Cependant, ce n’était pas la meilleure façon pour un parrain de mafia de se comporter, et malgré son deuxième surnom – « Teflon Don » – le manque de prudence de Gotti a contribué à le mener en prison.
Avant sa chute, Gotti était un gangster féroce qui ne tolérait aucune déloyauté, une caractéristique notoirement partagée par Trump. Le procureur Mark F. Pomerantz affirmait dans son livre « People vs. Donald Trump » que Gotti était la seule figure, en dehors de Trump, obsédée par la loyauté et punissant ceux qui lui manquaient de respect. Il a également constaté que les deux étaient tout aussi doués pour échapper aux conséquences de leurs crimes.
Donald Trump et les allégations de liens avec la mafia dans les années 1980
Mark F. Pomerantz a établi une comparaison entre Donald Trump et John Gotti pour démontrer que l’empire immobilier du magnat des affaires était construit sur des bases criminelles. Cette comparaison n’a pas été du goût de l’ancien président : il s’est plaint sur Truth Social et a fait intervenir son avocat pour rejeter les commentaires sur Gotti comme une manœuvre transparente pour stimuler les ventes de livres (selon Newsweek). Cependant, Pomerantz n’est pas le premier à alléguer que Trump n’était pas un homme d’affaires irréprochable. Ses liens avec Gotti et le monde du crime organisé pourraient avoir été plus profonds que de simples similitudes de personnalité et de styles de direction.
Selon Politico, l’empire de construction de Trump avait des liens étroits avec la mafia dans les années 1980, époque où le crime organisé contrôlait fermement ce secteur des affaires à New York. Ses transactions avec la pègre incluaient la construction de la Trump Tower et du Trump Plaza avec des entreprises contrôlées par Anthony « Fat Tony » Salerno et Paul Castellano, prédécesseur de Gotti en tant que chef de la famille criminelle Gambino. Le FBI a convoqué Trump pour ses liens avec des membres de la famille Gambino, et il a ensuite été inculpé de conspiration pour ses affaires avec une entreprise de main-d’œuvre contrôlée par la mafia.
Trump a toujours affirmé qu’il ignorait tout lien avec la mafia ou ses associés à cette époque de sa vie. Cependant, outre les affaires judiciaires et les preuves tangibles, des rapports font état de liens personnels entre lui et « Fat Tony » Salerno de la famille Genovese à travers Roy Cohn, l’infâme arrangeur de New York. À un moment donné, parmi les clients de Cohn figurait John Gotti lui-même. »
Trump inculpé en vertu d’une loi destinée à la mafia
Pendant sa présidence, deux anciens associés de Donald Trump, Paul Manafort et Michael Cohen, sont tombés sous le coup de la loi. Alors que Cohen est depuis devenu un ennemi acharné de Trump, allant même jusqu’à témoigner contre lui en cour, l’ancien président a vivement félicité Manafort pour avoir refusé de conclure un arrangement avec les autorités afin de réduire une éventuelle peine de prison. Jeffrey Goldberg de The Atlantic a été frappé par l’approbation du président de l’époque de la notion mafieuse d’omerta, un code de silence. Il a comparé Trump à Salvatore « Sammy the Bull » Gravano, bras droit de John Gotti, qui a tristement trahi son patron en cour — tout en regrettant l’effondrement du mur de non-coopération de la mafia.
Selon le Los Angeles Times, l’effondrement de l’omerta — et de la Mafia — dans les années 1980 et 1990 était largement dû à de nouvelles lois, notamment le Racketeer-Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO). Le RICO permet la poursuite de groupes d’individus en tant qu’entités criminelles, plutôt que comme des individus isolés, et peut entraîner des peines sévères. Il a été initialement créé comme un outil contre la mafia, mais il a depuis été appliqué à d’autres organisations, de nombreux États ayant leurs propres lois RICO modelées d’après le statut fédéral.
L’État de Géorgie a appliqué sa loi RICO contre Trump en 2023. Selon l’agence AP, l’ancien président est présumé avoir participé à du racket criminel pour subvertir les résultats de l’élection de 2020 dans l’État. En vertu du RICO, il n’est pas nécessaire de prouver que Trump a personnellement commis un crime dans ce but — seulement qu’il a participé à un effort organisé en ce sens.