Elias Rodriguez, âgé de 31 ans et originaire de Chicago, est le principal suspect identifié par les autorités dans l’affaire des meurtres survenus à Washington mercredi soir. Il est accusé d’avoir assassiné deux employés de l’ambassade israélienne en pleine rue. Actuellement détenu, il est soupçonné d’avoir agi seul, comme l’a précisé la ministre américaine de la Justice, Pam Bondi, lors de sa visite sur les lieux du crime.
Ce dernier a été inculpé jeudi pour assassinats selon les documents judiciaires. Le FBI considère l’attaque comme un acte de terrorisme, et de nouvelles charges pourraient être déposées. Sa présentation devant le juge a eu lieu jeudi, avec une audience prévue pour la mi-juin.
Un engagement pro-palestinien affirmé
Plusieurs témoignages et preuves indiquent clairement que Rodriguez affiche un soutien politique marqué en faveur de la Palestine. Peu après la fusillade, il a exhibé un keffieh, symbole reconnu du mouvement pro-palestinien, déclarant : « C’est moi qui l’ai fait, je l’ai fait pour Gaza ». Une vidéo le montre également proférant « Libérez, libérez la Palestine » avant d’être interpellé.
Le soir même, il avait publié un message sur les réseaux sociaux, validé par le New York Times, dénonçant les gouvernements américains et israéliens, accusés d’« atrocités commises par les Israéliens contre la Palestine ». Ce texte, sans mention directe de la fusillade, justifiait cependant un recours à l’« action armée ».
Selon le Washington Post, une pancarte visible à la fenêtre de son appartement de Chicago réclamait justice pour un enfant palestinien-américain de six ans tué en 2023. Son activité en ligne témoigne d’un engagement grandissant à gauche, participant à des manifestations contre la situation à Gaza et les discriminations raciales.
Déjà en 2017, Rodriguez s’était fait remarquer lors d’une protestation contre l’implantation du siège d’Amazon à Chicago. Par ailleurs, il a été associé à divers groupes militants de la gauche locale au fil des années.
Une trajectoire professionnelle diversifiée
Un responsable de la police de Chicago a indiqué qu’Elias Rodriguez ne présentait aucun casier judiciaire. Le New York Times rapporte qu’il a exercé plusieurs métiers depuis sa vingtaine : rédacteur web, salarié dans une entreprise de coupons de réduction, chercheur en histoire orale, coordinateur de production sur un site consacré à l’histoire des Noirs, et employé dans une organisation représentant les médecins ostéopathes.
Diplômé de l’université de Chicago, il menait une vie paisible, qualifiée de « typique d’un jeune professionnel ». Il résidait dans un appartement de classe moyenne près de sa famille et de ses amis, sans que rien ne laisse deviner sa possible implication dans des actes violents.